Il existe trois grandes catégories de médicaments couramment utilisés pour prévenir ou traiter les caillots sanguins (thrombose) : les anticoagulants, les fibrinolytiques et les antiplaquettaires. Certains d’entre eux (Pradaxa, Angiomax, ReoPro) peuvent être peu connus, tandis que d’autres (warfarine, héparine, aspirine) sont généralement des noms familiers. Ils ont des mécanismes d’action différents, des risques différents et sont utilisés dans des circonstances différentes. Un effet secondaire potentiel commun à tous est le saignement excessif, c’est pourquoi tous ces médicaments doivent être utilisés avec les précautions appropriées. Si les médicaments sont le pilier du traitement des caillots sanguins, certains patients peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour les prévenir.
Prescriptions
Si vous avez ou êtes soupçonné d’avoir un caillot de sang, vous quitterez probablement le cabinet de votre médecin avec une ordonnance. Ce que vous prendrez dépendra de plusieurs facteurs, dont votre état de santé général, la cause probable du caillot, sa gravité, etc.
Médicaments anticoagulants
Les médicaments anticoagulants inhibent un ou plusieurs des facteurs de coagulation, un groupe de protéines sanguines qui sont responsables de la coagulation du sang.
Ces médicaments comprennent :
Coumadin (warfarine) :
Jusqu’à récemment, la warfarine était le seul médicament anticoagulant disponible administré par voie orale.
Lorsque vous commencez à la prendre, le dosage doit être stabilisé sur une période de plusieurs semaines, et des tests sanguins fréquents (tests sanguins INR) sont nécessaires pour s’en assurer. Même après stabilisation, les tests INR doivent être répétés périodiquement et le dosage de la warfarine doit souvent être réajusté.
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- « Nouveaux » anticoagulants oraux : Comme la dose optimale de warfarine peut être relativement difficile à gérer, les sociétés pharmaceutiques ont travaillé pendant des années pour mettre au point des substituts de la warfarine, c’est-à-dire des anticoagulants pouvant être pris par voie orale. Quatre de ces nouveaux anticoagulants oraux (appelés médicaments NOAC) ont maintenant été approuvés. Il s’agit de Pradaxa (dabigatran), Xarelto (rivaroxaban), Eliquis (apixaban) et Savaysa (edoxaban). Le principal avantage de tous ces médicaments est qu’ils peuvent être administrés en doses quotidiennes fixes et ne nécessitent pas d’analyses sanguines ni d’ajustement de la posologie. Cependant, comme c’est le cas pour tous les médicaments, il y a des inconvénients aux médicaments NOAC.
- Héparine : l’héparine est un médicament administré par voie intraveineuse qui a un effet inhibiteur immédiat (en quelques secondes) sur les facteurs de coagulation. Elle est utilisée exclusivement chez les patients hospitalisés. Les médecins peuvent ajuster le dosage selon les besoins en surveillant le test sanguin du temps de thromboplastine partielle (TTT). Le temps de thromboplastine partielle reflète la quantité de facteurs de coagulation inhibés (la « minceur » du sang).
- Héparine de faible poids moléculaire : ces médicaments, Lovenox (énoxaparine) et Fragmin (daltéparine), sont des dérivés purifiés de l’héparine. Leur principal avantage par rapport à l’héparine est qu’elles peuvent être administrées sous forme d’injections (que presque tout le monde peut apprendre à faire en quelques minutes) plutôt que par voie intraveineuse, et qu’elles n’ont pas besoin d’être surveillées de près par des tests sanguins. Ainsi, contrairement à l’héparine, elles peuvent être administrées en ambulatoire avec une sécurité relative.
- Les nouveaux anticoagulants administrés par voie intraveineuse ou sous-cutanée : Plusieurs anticoagulants de type héparine ont été développés, dont l’argatroban, l’Angiomax (bivalirudine), l’Arixtra (fondaparinux) et le Refludan (lépirudine).
Médicaments antiplaquettaires
Trois groupes de médicaments sont utilisés pour réduire la « viscosité » des plaquettes, ces minuscules éléments sanguins qui forment le noyau d’un caillot de sang. En inhibant la capacité des plaquettes à s’agglutiner, les médicaments antiplaquettaires inhibent la coagulation du sang. Ces médicaments sont plus efficaces pour empêcher la formation de caillots sanguins anormaux dans les artères et sont beaucoup moins efficaces pour prévenir la thrombose dans les veines.
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- Aspirine et Aggrenox (dipyridamole) : Ces médicaments ont un effet modeste sur la « viscosité » des plaquettes mais provoquent moins d’effets indésirables liés aux saignements que les autres médicaments antiplaquettaires. Ils sont souvent utilisés pour tenter de réduire le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral chez les personnes dont le risque est élevé. L’aspirine est disponible en vente libre et sur ordonnance. Votre médecin vous dira lequel vous convient le mieux.
- Inhibiteurs des récepteurs de l’adénosine diphosphate (ADP) : Plavix (clopidogrel), et Effient (prasugrel) : Ces médicaments sont plus puissants (et donc plus risqués) que l’aspirine et le dipyridamole. Ils sont couramment utilisés lorsque le risque de coagulation artérielle est particulièrement élevé. Leur application la plus fréquente concerne les personnes qui ont reçu des stents coronariens, bien que les décisions concernant le moment et la durée de leur utilisation soient controversées.
- IIb/IIIa Inhibiteurs : ReoPro (abciximab), Integrilin (eptifibatide) et Aggrastat (tirofiban) : Ces médicaments constituent le groupe d’inhibiteurs plaquettaires le plus puissant. Ils inhibent un récepteur homonyme à la surface des plaquettes qui est essentiel à l’adhérence des plaquettes. Ils sont principalement utilisés pour prévenir la coagulation aiguë après des interventions (telles que l’angioplastie et la pose d’un stent) et pour traiter les personnes atteintes du syndrome coronarien aigu. Ces médicaments sont très coûteux et doivent généralement être administrés par voie intraveineuse.
Médicaments thrombolytiques
Ces puissants médicaments, également appelés agents fibrinolytiques ou « briseurs de caillots », sont administrés par voie intraveineuse pour dissoudre les caillots sanguins qui sont en train de se former. Pour la plupart, leur utilisation est limitée aux patients qui se trouvent dans les premières heures d’une crise cardiaque aiguë ou d’un accident vasculaire cérébral afin de rouvrir une artère bloquée et de prévenir des dommages tissulaires permanents.
Ces médicaments peuvent être délicats à utiliser et comportent un risque important de complications hémorragiques.
Toutefois, dans des circonstances appropriées, ces médicaments peuvent prévenir le décès ou l’invalidité dus à une crise cardiaque ou à un accident vasculaire cérébral.
Les médicaments thrombolytiques comprennent :
- Tenecteplase : Ce médicament semble causer moins de conséquences hémorragiques et est plus facile à administrer que certains autres médicaments de ce groupe.
- Streptokinase : Elle est utilisée le plus fréquemment dans le monde entier car elle est relativement bon marché.
- Urokinase
- Alteplase
- Reteplase
Chirurgies
Parfois, un caillot sanguin dans les bras ou les jambes (appelé thrombose veineuse profonde, ou TVP) peut se rendre jusqu’aux poumons, formant un caillot sanguin appelé embolie pulmonaire (EP).
Pour les patients qui souffrent de TVP et qui, pour une raison quelconque, ne peuvent pas prendre les médicaments disponibles, d’autres traitements sont disponibles. Les chirurgiens peuvent implanter un petit dispositif métallique appelé filtre de la veine cave inférieure (CVI)
qui retient les gros fragments de caillots et les empêche de se déplacer dans la veine cave (une grosse veine de l’abdomen qui ramène le sang du bas du corps vers le cœur).
Ces filtres peuvent rester en place de manière permanente ou être retirés, selon la situation de chaque patient.
Thérapies en vente libre
Si vous avez déjà eu un caillot de sang dans les jambes ou si vous risquez d’en avoir un, votre médecin peut vous recommander de porter des chaussettes élastiques spéciales appelées bas de compression
. Ceux-ci peuvent aider à augmenter le flux sanguin dans les jambes et le retour au cœur, et à réduire la douleur et le gonflement des jambes ou des bras dus à des vaisseaux sanguins endommagés, une condition connue sous le nom de syndrome post-thrombotique.
Les bas de compression sont disponibles dans les pharmacies et les magasins de fournitures médicales. Demandez à votre médecin quelle est la longueur (genou ou cuisse) qui vous convient le mieux.
Comment prévenir les caillots sanguins