Les kératinocytes sont le type de cellules cutanées le plus courant. Ils fabriquent la kératine, une protéine qui donne de la force à la peau, aux cheveux et aux ongles. Les kératinocytes se forment dans la couche profonde des cellules basales de la peau et migrent progressivement vers le haut, devenant des cellules squameuses avant d’atteindre la surface de la peau au cours d’un mois. C’est pourquoi les cancers de la peau autres que le mélanome, tels que le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde, sont parfois appelés cancers des kératinocytes.
Le type le plus courant de cancer des kératinocytes est le carcinome basocellulaire.
Qu’est-ce que le carcinome basocellulaire ?
Le carcinome basocellulaire est un type de cancer de la peau. Le carcinome basocellulaire commence dans les cellules basales, un type de cellule de la peau qui produit de nouvelles cellules cutanées lorsque les anciennes meurent.
Le carcinome basocellulaire se présente souvent sous la forme d’une bosse cireuse, bien qu’il puisse prendre d’autres formes. Le carcinome basocellulaire apparaît le plus souvent sur des zones de la peau qui sont souvent exposées au soleil, comme le visage et le cou.
On pense que la plupart des carcinomes basocellulaires sont causés par une exposition prolongée aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. Éviter le soleil et utiliser un écran solaire peut aider à se protéger contre le carcinome basocellulaire.
Symptômes du carcinome basocellulaire
Les carcinomes basocellulaires se développent généralement sur les parties du corps exposées au soleil, en particulier la tête et le cou. Un nombre beaucoup plus faible se produit sur le tronc et les jambes. Cependant, les carcinomes basocellulaires peuvent également se développer sur des parties du corps rarement exposées au soleil.
Bien qu’un signe général de cancer de la peau soit une plaie qui ne guérit pas ou qui saigne et fait des croûtes de façon répétée, le cancer basocellulaire peut également apparaître comme :
- Une bosse blanc nacré ou cireuse, souvent avec des vaisseaux sanguins visibles, sur votre visage, vos oreilles ou votre cou. La bosse peut saigner et former une croûte. Chez les personnes à la peau foncée, ce type de cancer peut être brun ou noir.
- Une tache plate, écailleuse, brune ou de couleur chair sur votre dos ou votre poitrine. Avec le temps, ces taches peuvent devenir assez grandes.
- Plus rarement, il s’agit d’une cicatrice blanche et cireuse. Ce type de carcinome basocellulaire est facile à ignorer, mais il peut être le signe d’un cancer particulièrement envahissant et défigurant appelé carcinome basocellulaire morphiforme.
Causes du carcinome basocellulaire
Le carcinome basocellulaire se produit lorsqu’une des cellules basales de la peau développe une mutation dans son ADN. Les cellules basales se trouvent au bas de l’épiderme, la couche la plus externe de la peau. Les cellules basales produisent de nouvelles cellules cutanées. Au fur et à mesure que de nouvelles cellules cutanées sont produites, elles poussent les cellules plus anciennes vers la surface de la peau, où les anciennes cellules meurent et sont éliminées.
Le processus de création de nouvelles cellules cutanées est contrôlé par l’ADN d’une cellule basale. Une mutation de l’ADN entraîne une multiplication rapide de la cellule basale qui continue à croître alors qu’elle devrait normalement mourir. Finalement, les cellules anormales qui s’accumulent peuvent former une tumeur cancéreuse.
Lumière ultraviolette et autres causes
On pense qu’une grande partie des dommages causés à l’ADN des cellules basales est due au rayonnement ultraviolet (UV) que l’on trouve dans la lumière du soleil et dans les lampes et les lits de bronzage commerciaux. Mais l’exposition au soleil n’explique pas les cancers de la peau qui se développent sur des peaux qui ne sont pas habituellement exposées au soleil. Cela indique que d’autres facteurs peuvent contribuer à votre risque de cancer de la peau, comme le fait d’être exposé à des substances toxiques ou d’avoir une affection qui affaiblit votre système immunitaire.
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent.
- Clinique Mayo. Carcinome basocellulaire.