Si la plupart d’entre nous connaissent l’adage selon lequel il faut boire six à huit verres d’eau par jour, la vérité est que beaucoup d’entre nous n’y donnent pas suite.
La déshydratation peut vous surprendre assez rapidement. En fait, au moment où vous avez soif, vous pouvez déjà être déshydraté, ce qui peut entraîner une foule de maux, y compris des maux de tête.
Principes de base de la déshydratation
La déshydratation se produit lorsque le corps perd plus d’eau (par des processus comme la sueur ou l’urine) qu’il n’en absorbe. Souvent, le terme de déshydratation est utilisé de manière interchangeable avec celui de déplétion du volume (appelée hypovolémie). Techniquement parlant, la déshydratation est due à la seule perte d’eau, tandis que l’hypovolémie se produit avec toute perte de volume sanguin dans le corps, soit par la seule perte d’eau, soit par la perte de sel et d’eau (par exemple, vomissements ou diarrhée).
Quoi qu’il en soit, la déshydratation (ou l’hypovolémie) est plus susceptible de se produire dans les climats chauds, à des altitudes plus élevées, avec une activité physique accrue, et lorsque quelqu’un a de la fièvre. La déshydratation est également plus fréquente chez les nourrissons et les enfants parce qu’ils sont plus petits, sont plus sujets aux virus qui provoquent des vomissements et des diarrhées, et peuvent ne pas être capables de communiquer qu’ils ont besoin d’eau ou qu’ils ont soif.
Symptômes et signes de déshydratation
Si la déshydratation peut être légère, elle peut aussi être grave, entraînant des effets graves comme l’inconscience et la mort dans les cas extrêmes. Alors qu’une déshydratation légère peut ne provoquer aucun symptôme au départ, ces symptômes et signes peuvent apparaître au fur et à mesure de son évolution :
- Soif
- Fatigue et faiblesse
- Douleurs musculaires
- Peau ridée
- Augmentation du rythme cardiaque
- Maux de tête
- Urine jaune foncé ou uriner moins fréquemment que d’habitude
- Sentiment de vertige ou d’évanouissement
- Pas de larmes quand on pleure
- Des yeux qui semblent enfoncés dans le visage
- Bouche sèche ou lèvres gercées
Lien entre déshydratation et maux de tête
La déshydratation est une cause sous-jacente fréquente de maux de tête, et elle est également un déclencheur fréquent de migraines. Les migraines sont souvent unilatérales, lancinantes, et associées à des nausées, des vomissements et une sensibilité à la lumière et/ou au son. Certaines migraines sont précédées d’une perturbation neurologique, appelée aura.
Cependant, la déshydratation peut également entraîner un mal de tête qui ressemble à un mal de tête de tension, c’est-à-dire un mal de tête qui se manifeste par une sensation de serrement ou de pression sur toute la tête.
La raison pour laquelle la déshydratation provoque un mal de tête n’est pas tout à fait claire.
Éviter les maux de tête dus à la déshydratation
S’assurer que votre corps reçoit suffisamment de liquides est le meilleur moyen d’éviter un mal de tête de déshydratation. Voici quelques conseils utiles :
- Buvez autant de liquide que nécessaire pour ne pas avoir soif.
- Buvez suffisamment d’eau pour que votre urine soit de couleur jaune clair ou claire.
- N’oubliez pas que tous les liquides ne sont pas créés égaux. L’alcool fonctionne en fait comme un diurétique. Cela signifie qu’il vous fait perdre du liquide.
- Sachez que si vous êtes en surpoids, vivez dans un climat chaud, êtes en altitude ou pratiquez une activité physique intense, vous pouvez avoir besoin d’un apport en eau supérieur aux huit verres d’eau recommandés.
- Gardez à l’esprit que consommer plus de fruits et de légumes, comme les concombres et les pastèques, est une façon d’augmenter votre consommation d’eau. Cela étant dit, la consommation de ces aliments nutritifs ne constitue pas un complément à la consommation d’eau pure.
- Cherchez de l’ombre quand il fait chaud, prévoyez des activités extérieures pour les moments plus frais de la journée, et hydratez-vous avant tout événement sportif ou actif.
Enfin, il est important de noter qu’il n’a pas été démontré qu’augmenter votre consommation d’eau globale tout au long de la journée réduisait le nombre total de maux de tête qu’une personne éprouve en général.
Néanmoins, boire de l’eau régulièrement peut vous aider à vous sentir mieux et à éviter les maux de tête lorsqu’il s’agit de vos maux de tête et de vos migraines. Cela vaut la peine d’essayer, d’autant plus que cela ne coûte rien et que c’est simple et non invasif.
Traiter un mal de tête dû à la déshydratation
Pour traiter les maux de tête provoqués par la déshydratation, le corps a besoin de s’hydrater à nouveau. Boire de l’eau devrait vous permettre de vous sentir mieux en une demi-heure environ. Bien que pour certaines personnes, cela puisse prendre jusqu’à trois heures. Parfois, les boissons pour sportifs ou le Pedialyte pour enfants peuvent être une bonne option car ils fournissent des électrolytes et des glucides qui aident à mieux absorber l’eau.
En outre, veillez à rester dans un environnement frais et à vous reposer, afin que votre corps puisse se réhydrater sans transpirer. Si la déshydratation est sévère, vous ne pouvez pas garder les liquides, ou si votre mal de tête ne s’atténue pas, allez à l’hôpital pour être placé sous les soins d’un médecin. Dans ce cas, vous recevrez probablement des fluides par voie veineuse (appelés fluides intraveineux) pour vous réhydrater rapidement.
De même, veillez à appeler le médecin de votre enfant s’il a des vomissements qui durent plus d’un jour ou une diarrhée qui dure plus de quelques jours. Il existe d’autres raisons d’appeler votre médecin :
- Si votre enfant n’arrive pas à retenir ses liquides ou s’il n’a pas bu depuis plusieurs heures.
- Si votre enfant plus âgé n’a pas uriné au cours des six à huit dernières heures, ou si votre bébé ou jeune enfant n’a pas eu de couche mouillée depuis quatre à six heures.
- Il y a du sang dans les vomissures ou les selles de votre enfant.
N’oubliez pas que la prévention est le meilleur traitement contre les maux de tête dus à la déshydratation. Faites donc le nécessaire pour intégrer la consommation d’eau dans votre routine quotidienne, en particulier lorsque vous risquez de perdre de l’eau, par exemple lors d’une journée chaude ou d’un exercice physique.
Enfin, si vous continuez à développer des maux de tête ou une migraine dus à la déshydratation, parlez à votre médecin des causes possibles. Certains médicaments (par exemple, les diurétiques) peuvent être à l’origine de vos maux de tête.