Écorce de chêne : Avantages, effets secondaires et préparatifs

L’écorce de chêne (Quercus robur

), également connue sous le nom de chêne blanc, provient de l’écorce d’un arbre de la famille des Fagaceae. L’écorce du chêne, la seule partie utilisée à des fins médicales, est récoltée de mars à avril. L’écorce de chêne blanc est reconnue comme un remède à base de plantes généralement sûr et figure sur la liste GRAS de la FDA, ce qui signifie « généralement reconnu comme sûr ». Le commissaire allemand a approuvé l’utilisation de l’écorce de chêne pour le traitement de la diarrhée, et elle est inscrite sur la liste de la pharmacopée américaine depuis 1916 pour ses qualités astringentes et antiseptiques.

L’écorce de chêne porte également d’autres noms :

• Chêne commun
• Corteza de roble
• Chêne Durmast
• Chêne anglais
• Chêne pédonculé
• Quercus sp. , y compris alba, cortex, pedunculata, petraea et sessiliflora
• Chêne sessile
• Chêne en douelle
• Chêne en pierre
• Écorce de tanneur ou chêne de tanneur

Prestations de santé

Il existe des centaines d’espèces d’arbres dont le nom commun est chêne, mais le genre Quercus (le mot latin pour chêne) comprend des arbres à feuilles caduques ou des chênes vivants qui sont indigènes à l’hémisphère nord. Dans le folklore ancien, le chêne Quercus était connu comme la plus sacrée de toutes les plantes.

L’écorce du chêne est connue pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé, dont jusqu’à 20 % de tanins. Elle a été utilisée pour traiter un large éventail de maladies, notamment le rhume et la grippe, l’eczéma, les varices, etc.

En phytothérapie, l’écorce de chêne est connue pour ses fortes propriétés astringentes et pour traiter les infections de la bouche, les saignements des gencives, la diarrhée aiguë, les affections de la peau, les blessures, les brûlures et les coupures.

L’écorce de chêne est également utilisée pour traiter d’autres affections :

• Diarrhée aiguë
• Pharyngite (mal de gorge)
• Plaies buccales et saignements des gencives
• Rhume, toux et bronchite
• Fièvre
• Perte d’appétit
• Troubles digestifs
• Douleur et inflammation
• Arthrite

Propriétés favorisant la santé

Parmi les propriétés de l’écorce de chêne, on pense qu’elle est bénéfique pour la santé :

• Anodyne: substance ayant des propriétés antidouleur
• Astringent: Propriété qui provoque la constriction des cellules et des tissus corporels pour aider à traiter les abrasions, les saignements et d’autres affections
• Dépurative: herbes considérées comme ayant des effets purifiants et détoxifiants
• Emménagogue: Une substance qui stimule ou augmente le flux menstruel
• Styptique: Substance capable d’arrêter le saignement lorsqu’elle est appliquée sur une plaie (couramment utilisée dans les crayons styptiques)

On pense que la forte concentration de tanins dans l’écorce de chêne favorise de très fortes propriétés astringentes. Cela a incité les professionnels de la santé en Allemagne à considérer l’écorce de chêne pour le traitement d’affections cutanées telles que :

• Eczéma
• Irritation de la peau
• Des plaques de peau qui démangent
• Peau enflammée
• Hémorroïdes
• Blessures infectées
• Infections à staphylocoques
• Coupures ou blessures saignantes
• Lésions du zona (zona)

HCA Healthcare rapporte que l’écorce de chêne pourrait avoir des propriétés de prévention du cancer, mais l’utilisation de l’écorce de chêne pour le traitement du cancer ne se produira très probablement pas dans un avenir proche. Cela s’explique par le temps qu’il faut pour réaliser des études sur l’homme qui montrent suffisamment de preuves d’avantages cliniques et de sécurité.

Selon Whole Health Chicago, une préparation commerciale d’écorce de chêne appelée « Litiax » est disponible en Europe sous forme de diurétique (pilule d’eau) qui réduit la douleur et l’inflammation. L’effet diurétique du Litiax a été utilisé en Europe pour prévenir la formation de calculs rénaux (chez les personnes sujettes à ce type de calculs).

Cependant, certains experts médicaux signalent que l’écorce de chêne est contre-indiquée chez les personnes souffrant de calculs rénaux. HCA Healthcare rapporte qu’il existe « des preuves très faibles (trop faibles pour être fiables) », lorsqu’il s’agit d’utiliser l’écorce de chêne pour traiter les calculs rénaux. La recherche médicale en est à ses débuts et il n’y a pas assez de données pour recommander la sécurité ou l’efficacité de l’utilisation de l’écorce de chêne pour prévenir les calculs rénaux.

Il est préférable de consulter votre prestataire de soins de santé avant d’utiliser tout type de préparation à base de plantes médicinales, y compris l’écorce de chêne ; cela est particulièrement vrai pour les personnes souffrant de problèmes de santé, notamment de calculs rénaux et d’affections hépatiques.

Les chercheurs médicaux s’efforcent de déterminer si l’écorce de chêne est efficace pour réduire le cholestérol, mais il n’y a pas suffisamment de preuves de recherche clinique pour appuyer ces allégations.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Le composant actif le plus fort de l’écorce de chêne est le tanin. Les tanins sont une substance organique jaunâtre ou brunâtre, au goût amer, que l’on trouve dans l’écorce et les galles (excroissances anormales que l’on trouve sur les arbres, les arbustes et le feuillage) de nombreuses plantes.

Les tanins ont des propriétés astringentes et antiseptiques, qui sont considérées comme utiles dans le traitement des blessures et des coupures. On pense également que les tanins accélèrent la coagulation du sang, stabilisent la pression artérielle et aident à atténuer les symptômes de la diarrhée aiguë (une affection grave qui se manifeste rapidement).

Les saponines sont d’autres composants potentiellement actifs de l’écorce de chêne. On pense que les saponines aident à éliminer l’excès de graisses dans l’organisme, en se liant aux graisses du tube digestif et en aidant à les décomposer ; cela peut contribuer à réduire le taux d’absorption du cholestérol. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver que les saponines sont capables de réduire le cholestérol.

On pense également que les saponines sont utiles comme expectorant (un agent qui aide à améliorer l’expectoration des mucosités et des mucosités). Mais là encore, il n’existe aucune preuve médicale définitive pour le prouver.

Études

Des études

préliminaires ont été menées afin de déterminer l’efficacité d’une pommade topique (sur la peau) à base d’écorce de chêne sur une forme résistante d’infection à staphylocoque, appelée Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, sur les plaies et la cicatrisation des brûlures.

Les résultats de l’étude ont indiqué que « la formulation à base d’écorce de chêne peut améliorer la migration des cellules épidermiques pour accélérer la cicatrisation ». Les auteurs de l’étude ajoutent que d’autres études sont nécessaires pour considérer de manière concluante que l’écorce de chêne est sûre et efficace dans le traitement des brûlures et des infections à staphylocoque.

Effets secondaires possibles

Selon la liste RX

, l’écorce de chêne peut avoir des effets secondaires graves, notamment des symptômes gastriques et intestinaux et des lésions rénales ou hépatiques.

Mais, selon RX List, « l’écorce de chêne pourrait être sans danger pour la plupart des gens lorsqu’elle est prise pendant trois à quatre jours pour la diarrhée. L’écorce de chêne [peut également] être sans danger pour la plupart des gens lorsqu’elle est appliquée directement sur la peau pendant deux à trois semaines. Lorsqu’elle est appliquée sur une peau endommagée ou lorsqu’elle est prise pendant plus de deux à trois semaines, l’écorce de chêne n’est pas sûre ».

Contre-indications

Une contre-indication, dans le monde médical, indique un médicament, un complément ou un traitement qui n’est pas sûr dans des circonstances spécifiques. Les contre-indications pour l’écorce de chêne (lorsque l’écorce de chêne ne doit pas être prise) sont les suivantes

• Lagrossesse ou l’allaitement: Il n’y a pas assez de recherches médicales disponibles pour savoir si l’écorce de chêne est sans danger pour les femmes enceintes ou les bébés qui allaitent.
• Troublescardiaques (du cœur): Les personnes souffrant de problèmes cardiaques ne devraient pas utiliser d’écorce de chêne.
• Les affections cutanéesou les brûlures avec de grandes surfaces de peau abîmées ou endommagées: Les personnes dont la peau est ouverte et qui pleurent ne doivent pas prendre de bains d’écorce de chêne.
• Eczéma: L’écorce de chêne peut irriter davantage les zones en pleurs.
• L’hypertonie: Il s’agit d’une affection nerveuse qui provoque un resserrement des muscles. Les personnes souffrant d’hypertonie ne doivent pas prendre de bains d’écorce de chêne.
• Affections rénales ou hépatiques: L’écorce de chêne peut aggraver les problèmes rénaux et hépatiques, en particulier lorsqu’elle est utilisée sur une longue période.
• Problèmes gastro-intestinaux (estomac et intestin): La forte concentration de tanins dans l’écorce de chêne (8 à 10 %) pourrait provoquer des troubles gastro-intestinaux chez certaines personnes.

Sélection, préparation et stockage

Comme pour les autres compléments à base de plantes, le bon dosage d’écorce de chêne dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge, l’état de santé général, l’utilisation de la plante, etc.

Il n’existe actuellement pas de données concrètes sur ce qui constitue exactement une dose sûre et efficace d’écorce de chêne. Veillez à consulter un professionnel de la santé ou un autre professionnel de la santé avant de prendre de l’écorce de chêne.

Suivez toujours les instructions sur l’emballage, en ne dépassant pas la dose recommandée.

Dosage et préparation

Selon la RX List

, l’écorce de chêne peut être transformée en thé à boire en cas de diarrhée, de rhume, de fièvre, de toux ou de bronchite. Elle peut également être prise comme stimulant de l’appétit et pour faciliter la digestion.

Une compresse d’écorce de chêne peut être appliquée directement sur la peau, ou l’écorce de chêne peut être ajoutée à l’eau du bain en cas de gonflement et de douleur.

Les dosages souvent utilisés pour l’écorce de chêne sont les suivants

• Un gramme, trois fois par jour, en prenant de l’écorce de chêne par la bouche
• Une à deux cuillères à soupe d’écorce de chêne, bouillie pendant 20 minutes dans deux tasses d’eau, appliquée sur la peau trois à cinq fois par jour (cette dose est aussi pour un thé à boire)

Une teinture d’écorce de chêne peut être obtenue en mélangeant de l’écorce de chêne avec de l’alcool ; il convient d’utiliser le rapport approprié conformément aux instructions de la notice d’emballage.

Selon Europa (Agence européenne des médicaments

) :

• Un extrait sec peut être réalisé pour traiter la diarrhée aiguë en utilisant un ratio de 5,0-6,5:1 solvant d’extraction : éthanol 50% V/V.
• Un comprimé enrobé contenant 140 mg d’extrait sec peut être pris par voie orale par les adultes et les enfants de plus de 12 ans quatre fois par jour pour une diarrhée aiguë non spécifiée.

Comme l’absorption de l’écorce de chêne dans le tractus intestinal est parfois retardée, l’écorce de chêne doit être prise 1 heure ou plus avant ou après la prise de tout médicament ou autre supplément à base de plantes.

Sélection et stockage

L’écorce séchée des jeunes branches doit être utilisée pour des préparations médicinales à base d’écorce de chêne. La teneur en tanin (composants actifs) de l’écorce de chêne varie (de 8 à 20 %) selon la période de l’année où l’écorce est récoltée, l’âge des branches et la méthode de préparation.

Stockez les préparations à base d’écorce de chêne dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil.

Questions communes

Le chêne blanc est-il toxique ?

Les feuilles et les glands du chêne blanc sont connus pour être toxiques pour les animaux (comme les bovins et les moutons) lorsqu’ils sont ingérés en grande quantité. Cela est dû à des niveaux élevés d’acide tannique, qui pourrait irriter le système gastro-intestinal (estomac et intestins) et causer des dommages aux organes (y compris les reins et le foie).

Toutefois, les préparations à base d’écorce de chêne blanc ne se sont pas révélées toxiques lorsqu’elles sont prises aux doses recommandées, pendant des périodes limitées. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour classer définitivement l’écorce de chêne comme un complément végétal sûr et efficace.

Les tanins de l’écorce de chêne ont-ils des effets secondaires ?

Oui, lorsque de grandes quantités sont ingérées, les tanins peuvent provoquer des irritations de l’estomac, des nausées, des vomissements et même des lésions du foie. On soupçonne également que la prise régulière de fortes doses de tanins peut être associée à un risque accru de certains types de cancer, mais d’autres études sont nécessaires pour rendre compte de manière définitive du risque lié à la prise de tanins, en particulier sur une période prolongée.

Bien qu’il existe certaines indications que l’écorce de chêne puisse être sûre et efficace dans le traitement de diverses affections, il n’y a pas eu suffisamment d’études en double aveugle sur les placebos (la référence des études) pour étayer bon nombre des allégations concernant les bienfaits de l’écorce de chêne pour la santé. Comme les compléments alimentaires à base de plantes, comme l’écorce de chêne, ne sont pas strictement réglementés par la Food and Drug Administration (FDA), il est important de consulter un professionnel de la santé ou un prestataire de soins, au sujet de l’utilisation sûre et efficace de l’écorce de chêne.

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Sources des articles (certains en anglais)

1. WholeHealth Chicago. Écorce de chêne. Mis à jour le 19 mai 2009.
2. Davis SC, Mertz PM. Détermination de l’effet d’une formulation d’écorce de chêne sur le staphylocoque doré résistant à la méthicilline et la cicatrisation des plaies dans des modèles de plaies porcines. Gestion des plaies de stomie. 2008;54(10):16-8, 20, 22-5.
3. Écorce dechêne. Liste RX. Dernière mise à jour le 18 juin 2019.
4. Liste RX. Drogues A-Z. Écorce de chêne. RxList.com.
5. HCA Healthcare. Écorce de chêne. Dernière mise à jour le 15 décembre 2015.
6. Agence européenne des médicaments. Rapport d’évaluation sur le Quercus robur L., Quercus p. Dernière mise à jour le 25 novembre 2010.

Lectures complémentaires

• Davis SC, Mertz PM. Détermination de l’effet d’une formulation à base d’écorce de chêne sur le staphylocoque doré résistant à la méthicilline et la cicatrisation des plaies dans des modèles de plaies porcines. Gestion des plaies de stomie. 2008;54(10):16-8, 20, 22-5.
• Agence européenne des médicaments : Science Medicines Health. Comité des médicaments à base de plantes (HMPC). Rapport d’évaluation sur Quercus robur L., Quercus p. Dernière mise à jour le 25 novembre 2010.
• Personnel de santé du HCA. Bibliothèque de la santé. Écorce de chêne. HCASanté. Écorce de chêne. Dernière mise à jour le 15 décembre 2015.
• Liste RX. Drogues A-Z. Écorce de chêne. RxList.com. Dernière mise à jour le 6/18/19.
• Whole Health Chicago. Médecine intégrative, fonctionnelle et alternative.WholeHealthChicago. Écorce de chêne. Mis à jour le 19 mai 2009.