L’utilisation d’une huile essentielle, comme la lavande ou la menthe poivrée, pour aider à soulager une migraine ou un mal de tête dû à une tension est une pratique de plus en plus populaire. Bien que le jury ne se soit pas encore prononcé sur ses bienfaits (les recherches étayant leur efficacité sont peu nombreuses), dans les bonnes circonstances et pour la bonne personne, cette approche peut s’avérer judicieuse. En fait, les huiles essentielles peuvent aider indirectement à soulager votre malaise en vous calmant et en vous détendant.
Deux huiles essentielles en particulier peuvent être utiles : la lavande, qui peut aider en cas de migraine, et la menthe poivrée, qui peut aider en cas de céphalée de tension.
Lavande
La lavande a été utilisée tout au long de l’histoire ancienne pour ses propriétés calmantes. En outre, elle était utilisée à des fins de guérison pour traiter les crises de migraine, ainsi que l’épilepsie, les piqûres d’insectes, les infections parasitaires, les brûlures et les tremblements.
Cette pratique de l’utilisation de la lavande pour traiter les crises de migraine est aujourd’hui réapparue, et il existe des preuves scientifiques (bien que limitées) pour étayer son utilisation.
Preuves scientifiques
Dans une petite étude
, 47 participants souffrant de migraine ont été répartis en deux groupes. Un groupe a inhalé de l’huile essentielle de lavande pendant 15 minutes au début de leur crise (deux à trois gouttes d’huile ont été frottées sur leur lèvre supérieure). L’autre groupe (le groupe témoin) a utilisé de la paraffine liquide pendant 15 minutes.
Les participants ont été invités à noter la gravité de leur migraine par intervalles de 30 minutes, pour un total de deux heures.
En utilisant une échelle de douleur appelée « échelle visuelle analogue », les participants qui ont inhalé l’huile essentielle de lavande ont constaté une réduction nettement plus importante de la gravité de leurs migraines que le groupe de contrôle.
Sécurité
Selon cette étude, l’utilisation à court terme de la lavande semble être bien tolérée et sûre. Cependant, il est important de noter que des rapports ont été établis sur l’association de la lavande avec des effets œstrogènes et anti-androgènes.
En fait, dans un rapport
, une gynécomastie a été signalée chez trois garçons pré-pubères en bonne santé après l’application d’huiles de lavande et d’arbre à thé. Bien que la gynécomastie se soit résorbée peu après l’arrêt des huiles, il faut garder à l’esprit cet effet hormonal.
Une allergie à l’huile de lavande a également été signalée, ainsi que des effets indésirables non sérieux (principalement liés à des infections) chez les personnes qui prennent de la lavande par voie orale.
Enfin, l’ingestion de lavande pendant la grossesse est contre-indiquée, car elle peut stimuler les menstruations.
Menthe poivrée
La menthe poivrée est un membre fleuri de la famille des menthes, qui pousse partout en Europe et en Amérique du Nord.
Alors que les extraits de menthe poivrée sont souvent utilisés comme aromatisant (par exemple, dentifrice ou bain de bouche), l’huile de menthe poivrée, qui est extraite de la tige, des feuilles et des fleurs du plant de menthe, a été utilisée pour traiter des affections gastro-intestinales, notamment le syndrome du côlon irritable (SCI) et les indigestions.
L’huile de menthe poivrée a également été utilisée pour traiter les maux de tête, en particulier les maux de tête de type tension.
Preuves scientifiques
Deux études plus anciennes ont montré que l’application d’huile de menthe poivrée sur la peau est efficace pour soulager la douleur d’un mal de tête de type tension. L’une de ces études a même comparé l’efficacité d’une préparation d’huile de menthe poivrée à 10 % avec celle du Tylenol (acétaminophène).
Dans cette étude, 41 participants souffrant de céphalées de tension ont été randomisés pour recevoir soit deux capsules équivalant à 1 000 milligrammes (mg) de Tylenol, soit deux capsules de placebo. En outre, les participants ont reçu au hasard soit une application cutanée d’huile de menthe poivrée, soit une solution placebo.
L’huile ou la solution placebo a été étalée sur le front et les tempes et répétée après 15 minutes, puis 30 minutes. Les participants ont ensuite enregistré l’intensité de leur douleur toutes les 15 minutes pendant une heure.
Par rapport au placebo, l’huile de menthe poivrée a réduit de manière significative l’intensité des maux de tête après 15 minutes, et cette réduction de la douleur s’est poursuivie pendant la période d’observation d’une heure. Il est intéressant de noter qu’aucune différence n’a été constatée entre l’huile de menthe poivrée et le Tylenol en termes de bénéfices.
Sécurité
Bien que l’étude susmentionnée n’ait fait état d’aucun effet néfaste de l’huile de menthe poivrée, il est important de noter que l’huile de menthe poivrée peut être toxique et, à fortes doses, même mortelle.
En outre, dans d’autres études scientifiques, l’huile de menthe poivrée a été associée à plusieurs effets néfastes, tels que :
- Réaction allergique
- Brûlures d’estomac
- Brûlure autour de la zone anale
- Une vision floue
- Nausées
- Vomissements
- Insuffisance rénale
En outre, l’huile de menthe poivrée est contre-indiquée chez les personnes ayant des antécédents de calculs biliaires ou d’inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite). Comme elle peut déclencher des menstruations, l’huile de menthe poivrée doit être évitée pendant la grossesse.
Enfin, l’huile de menthe poivrée ne doit pas être ingérée ou utilisée près du visage des bébés et des enfants, car elle peut entraîner des problèmes respiratoires.
L’huile de menthe poivrée topique peut soulager vos maux de tête de type tension, et peut même être aussi efficace que le Tylenol. Bien que, comme pour l’huile essentielle de lavande, cette étude soit de petite taille, des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer une telle constatation.
Bien que l’utilisation d’une huile essentielle, comme la lavande ou la menthe poivrée, pour aider à soulager une migraine ou une crise de céphalée soit une thérapie complémentaire raisonnable, il est important de s’assurer que vous ne l’utilisez que sur les conseils de votre médecin.
Même si les huiles essentielles ne nécessitent pas d’ordonnance, elles peuvent être toxiques et nocives si elles sont utilisées de manière inappropriée ou chez des personnes souffrant de certains troubles médicaux. Elles peuvent également interférer avec les médicaments que vous prenez et, pour certaines personnes, cette odeur particulière d’huile essentielle pourrait paradoxalement déclencher un mal de tête ou une migraine.
Sources des articles (certains en anglais)
- Sasannejad P, Saeedi M, Shoeibi A, Gorji A, Abbasi M, Foroughipour M. Lavender essential oil in the treatment of migraine headache : a placebo-controlled clinical trial. Eur Neurol. 2012;67(5):288-91. doi:10.1159/000335249
- Henley DV, Lipson N, Korach KS, Bloch CA. Gynécomastie pré-pubertaire liée aux huiles de lavande et d’arbre à thé. N Engl J Med. 2007 Feb 1;356(5):479-85. doi:10.1056/NEJMoa064725
- Gobel H, Fresenius J, Heinze A, Dworschak M, Soyka D. Efficacité de l’Oleum menthae piperitae et du paracétamol dans la thérapie des céphalées de type tension. Nervenarzt. 1996 Aug;67)8):672-81.
Lectures complémentaires
- Koulivand PH, Ghadiri MK, Gorji A. La lavande et le système nerveux. Evid Based Complement Alternat Med. 2013;2013:681304. doi:10.1155/2013/681304
- Kligler B, Chaudhary S. Peppermint Oil. Médecin de famille. 2007 Apr 1;75(7):1027-30.