La dérive cubitale (ou déviation cubitale) est une déformation de la main qui se produit lorsque vos articulations – appelées métacarpophalangiennes (MCP) – deviennent enflées et provoquent une flexion anormale de vos doigts vers le cubitus, sur la face externe de votre avant-bras. La dérive cubitale est le plus souvent associée à la polyarthrite rhumatoïde (PR), mais peut également se produire dans d’autres maladies inflammatoires.
La distorsion causée par la dérive cubitale peut être douloureuse, esthétiquement indésirable et, avec le temps, peut vous rendre difficile l’exécution des tâches quotidiennes qui nécessitent une préhension, comme ouvrir un bocal, tourner une poignée de porte ou utiliser une fermeture éclair.
Symptômes de la dérive cubitale
Le gonflement des articulations est le principal symptôme de la déviation du cubitus. Parmi les autres signes et symptômes, on peut citer
- Perte de la capacité du pouce à s’opposer à l’index
- Chaleur dans les articulations du poignet, de la main et des doigts
- Douleur ou sensibilité dans la main
- Incapacité à fléchir complètement les doigts ou à faire un poing
- Tension et rigidité de la main
Symptômes de la polyarthrite rhumatoïde
Causes
Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde, l’inflammation chronique des articulations MCP endommage la capsule articulaire et les structures environnantes, ce qui peut entraîner une dérive ulnaire.
Elle peut également se produire avec d’autres affections inflammatoires ou des maladies du tissu conjonctif, comme le lupus ou l’arthrite psoriasique. Les recherches ont également révélé une association avec un trouble peu commun connu sous le nom de synovite villonodulaire pigmentée (PVNS), une maladie dans laquelle le tissu tapissant vos articulations et vos tendons (synovie) se développe anormalement.
L’arthrose peut également entraîner une dérive cubitale. Dans ce cas, le cartilage articulaire s’use en raison d’une surutilisation ou de l’âge plutôt que d’être endommagé par une maladie auto-immune. Finalement, les os commencent à frotter les uns contre les autres, ce qui endommage les articulations et peut les déformer.
Diagnostic
La dérive cubitale est généralement évidente à l’examen de votre main. Vos antécédents médicaux seront également pris en compte.
Pour mesurer la gravité de la dérive cubitale, les médecins utilisent un appareil appelé goniomètre. Le bras fixe de cet outil est placé au-dessus du métacarpien (l’os du doigt qui relie la jointure à la main) tandis que le bras mobile est placé parallèlement à la phalange proximale (l’os qui s’étend vers le haut à partir de la jointure).
Une fois que le médecin a pris une mesure, il vous demande généralement de redresser votre main autant que possible pour corriger activement l’alignement, puis de prendre une deuxième mesure.
Votre médecin peut également utiliser d’autres tests de la fonction de la main et des radiographies pour obtenir plus d’informations sur les dommages aux os et aux tissus ainsi que sur les déformations.
Si une maladie sous-jacente telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus est suspectée, mais pas encore diagnostiquée, des tests sanguins peuvent être utilisés pour approfondir les recherches.
Traitement
Il n’existe pas de remède à la dérive cubitale, qui a tendance à progresser avec le temps. Des changements de mode de vie, des exercices, des thérapies et des interventions peuvent contribuer à atténuer la gêne et à ralentir la progression.
Changements de mode de vie
Les changements de mode de vie suivants peuvent vous aider à éviter de trop solliciter vos articulations, ce qui peut aggraver les symptômes de la dérive cubitale :
- Utilisez les deux mains pour soulever et tenir des objets lourds.
- Évitez d’utiliser les poignées sur des objets tels que les casseroles ou les tasses à café (utilisez des gants de cuisine pour les objets chauds).
- Évitez de faire trop d’activités qui font bouger vos doigts dans le sens cubital, comme ouvrir des pots ou utiliser des poignées de porte (gardez les portes intérieures fendues, par exemple).
Parlez à votre médecin si vous trouvez difficile ou douloureux d’effectuer des tâches manuelles de routine. Il pourra peut-être vous recommander des appareils d’assistance pour vous faciliter la tâche.
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Exercices pour les mains
Les exercices manuels, qui impliquent principalement des étirements, sont recommandés pour préserver au maximum l’amplitude des mouvements. Les activités physiques qui exercent une pression ou un stress excessif sur les mains, comme les planches ou la bicyclette (qui nécessite de saisir le guidon), doivent être évitées.
Attelles
L’attelle est parfois recommandée pour positionner correctement les articulations MCP, soulager la douleur et éventuellement ralentir la progression de la maladie. En général, les attelles sont portées la nuit ou pendant les périodes de repos dans la journée.
Si votre déviation ulnaire est diagnostiquée suffisamment tôt, votre médecin vous suggérera probablement de porter des attelles pour éviter que vos doigts ne se plient plus qu’ils ne l’ont déjà fait.
Ces types d’attelles peuvent contribuer à ralentir la progression de la maladie :
- lesattelles articulaires MCP, que vous pouvez porter pendant la journée pour soutenir vos doigts et vous aider à saisir des objets avec moins de douleur
- Attelles de repos pour les mains, qui sont généralement portées la nuit sur le poignet et les doigts pour détendre l’articulation MCP et réduire l’inflammation et la douleur
- Lesattelles d’exercice, qui soutiennent votre articulation MCP lorsque vous étendez ou fléchissez vos doigts pour aider à réduire la tension ou l’inflammation des articulations
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Médicaments et thérapies
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène et le naproxène peuvent soulager la douleur.
Il existe d’autres options pour traiter le gonflement et la douleur des mains :
- Ice
- Chaleur humide
- Bains de cire à la paraffine
- Unité de stimulation électrique transcutanée des nerfs, ou unité TENS
- Thérapie par ultrasons
Chirurgie
L’arthroplastie métacarpophalangienne (MCP) est une méthode chirurgicale permettant d’améliorer la douleur, l’alignement et la fonction chez les personnes souffrant de dérive ulnaire. Cette procédure consiste à remplacer les articulations douloureuses par des articulations artificielles.
Pendant les huit à douze semaines qui suivent l’opération, les patients portent des attelles et font des exercices pour maintenir et augmenter le mouvement de la main en cours de cicatrisation. C’est ce qu’on appelle la thérapie postopératoire.
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