La doxylamine est un somnifère que l’on trouve dans des produits en vente libre comme Unisom et Nyquil. Elle est parfois prise pour traiter l’insomnie.
Comme le médicament connexe diphenhydramine, la doxylamine ne nécessite pas d’ordonnance. Cela ne signifie pas pour autant qu’elle ne présente pas d’effets secondaires potentiels. Avant de prendre de la doxylamine, vous devriez vous renseigner sur son efficacité et sur les problèmes qu’elle peut causer.
Utilise
La doxylamine est un antihistaminique, ce qui signifie qu’elle traite les allergies. Elle est également utilisée pour les symptômes du rhume nocturne. La somnolence est considérée comme un effet secondaire, mais elle peut être utile à certaines personnes qui ont besoin d’aide pour s’endormir ou rester endormies. Il ne doit pas être utilisé pendant plus de deux semaines pour traiter l’insomnie.
Comme de nombreux somnifères, la doxylamine affecte les neurotransmetteurs, des messagers chimiques spécialisés qui envoient des signaux entre le cerveau et les cellules nerveuses (neurones). Plus précisément, elle bloque les récepteurs qui permettent au neurotransmetteur histamine d’affecter un neurone. Cela vous donne envie de dormir.
Avant de prendre
En tant que médicament en vente libre, les risques sont considérés comme légèrement inférieurs à ceux des médicaments sur ordonnance qui nécessitent une surveillance plus attentive. Aucun test de routine n’est recommandé avec son utilisation.
En fin de compte, la doxylamine n’est pas la meilleure option si vous envisagez de prendre des somnifères ; il existe un certain nombre d’autres choix qui sont mieux adaptés pour aider à dormir. La doxylamine ne favorise pas le sommeil de la même manière que les médicaments hypnotiques sur ordonnance, tels que les benzodiazépines et les médicaments non-benzodiazépines.
Il n’est pas recommandé de prendre un médicament pour son effet secondaire – dans ce cas, la somnolence -.
La doxylamine est un médicament qui ne provoque pas d’accoutumance. Cependant, vous pouvez développer une tolérance à son égard et en prendre plus que nécessaire.
Précautions et contre-indications
La doxylamine est contre-indiquée pour divers groupes.
Restrictions d’âge
Les enfants de moins de 12 ans ne doivent pas utiliser de doxylamine 25 milligrammes (mg). Les enfants de moins de 6 ans et les personnes âgées ne doivent pas l’utiliser sans l’avis d’un médecin.
Allaitement maternel
Selon une publication des National Institutes of Health, de petites doses occasionnelles ne devraient pas causer de problèmes aux bébés allaités. Cependant, des doses plus importantes ou une utilisation à long terme peuvent provoquer de la somnolence, de l’irritabilité et des symptômes de coliques chez les bébés. Cela peut également réduire votre production de lait.
Conditions médicales
Les personnes souffrant de nombreuses affections doivent être prudentes avec la doxylamine car elle peut causer des problèmes ou des interactions médicamenteuses. Ces affections sont notamment les suivantes
- Glaucome
- Hyperthyroïdie
- Les maladies cardiaques
- L’hypertension artérielle (ou hypertonie)
- Asthme
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- Pneumonie
- Ulcère gastro-duodénal
- Élargissement de la prostate
- Maladie du foie
- Obstruction de l’intestin ou de la vessie
Si vous craignez d’avoir des problèmes avec la doxylamine, vous devez d’abord consulter votre médecin.
Les interactions médicamenteuses négatives constituent également un risque, en particulier avec d’autres médicaments qui affectent le cerveau. Assurez-vous donc de revoir vos médicaments avec votre médecin ou votre pharmacien avant de commencer à utiliser la doxylamine.
Effets secondaires
La liste des effets secondaires potentiels de tout médicament peut être assez longue, et la doxylamine ne fait pas exception. Bien que vous ne ressentiez probablement pas la plupart des effets secondaires, et que vous n’en ayez peut-être pas du tout, la doxylamine en provoque couramment certains :
- Étourdissements
- Perte de coordination
- Maux de tête
- Douleurs d’estomac
- Sécheresse de la bouche ou du nez
- Constipation
- Difficultés à uriner
- Vision floue ou double
Réactions sérieuses potentielles
Bien qu’ils soient rares, des effets secondaires graves peuvent résulter de l’utilisation de la doxylamine, notamment :
- Réaction allergique grave, y compris des difficultés respiratoires (anaphylaxie)
- Faible nombre de cellules sanguines (agranulocytose, anémie, thrombocytopénie et leucopénie)
- Rythmes cardiaques anormaux ou fréquence cardiaque altérée
- Saisies
- Psychose toxique
- Problèmes d’oreille interne (labyrinthite aiguë)
- Hallucinations
- Confusion ou délire
- L’hypotension artérielle
Si vous rencontrez des difficultés lors de la prise de ce médicament, vous devez être en contact étroit avec votre prestataire de soins de santé primaire. Si vous souhaitez suivre un traitement préférentiel contre l’insomnie, vous devez également prendre rendez-vous et discuter des meilleures options de prescription disponibles.
Un traitement efficace peut comprendre des médicaments, l’apprentissage de meilleures habitudes de sommeil ou la thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCCI).
Sources des articles (certains en anglais)
- Krystal AD, Richelson E, Roth T. Review of the histamine system and the clinical effects of Hi antagonists : basis for a noew model for understanding the effects of insomnia medications. Sleep Med Rev. 2013;17(4):263-272. doi:10.1016/j.smrv.2012.08.001
- Base de données sur les drogues et l’allaitement. Doxylamine. Bethesda, MD : Bibliothèque nationale de médecine (États-Unis). Mise à jour le 3 décembre 2018.
- MedlinePlus. Doxylamine. Mis à jour le 18 février 2020.
Lectures complémentaires
- « Doxylamine ». Epocrates Rx Pro. Version 16.3, 2016. Epocrates, Inc. San Mateo, Californie.