La récession latérale - Qu'est-ce que c'est et pourquoi devriez-vous vous en soucier ?

Si votre médecin vous a diagnostiqué une sténose de la cavité latérale (SLC), il se peut que vous vous grattiez la tête. Que diable cela signifie-t-il ?

Pour déballer efficacement ce terme, commençons par la fin, avec le mot sténose.

La sténose est un terme médical général qui signifie rétrécissement. Pour la santé du dos, il désigne généralement toute affection qui rétrécit les passages par lesquels passent les nerfs ou la moelle épinière. Dans le cas spécifique de la sténose spinale, les structures nerveuses ont moins d’espace libre autour d’elles. De ce fait, les nerfs peuvent entrer en contact avec des os, des disques extrudés ou d’autres tissus, ce qui peut provoquer des douleurs et d’autres symptômes.

Les symptômes peuvent inclure une douleur irradiante dans le bas du dos, une claudication (qui est une crampe qui se produit lorsque vous marchez), une faiblesse et un engourdissement et/ou des sensations électriques qui descendent le long d’une jambe ou d’un bras. Dans certains cas, des symptômes plus graves qui perturbent l’intestin ou la vessie peuvent également apparaître.

Ensuite, définissons le « renfoncement latéral ». De nombreux diagnostics font référence à la localisation du problème, et c’est exactement ce qui se passe lorsque vous rencontrez le terme de sténose de la cavité latérale.

Qu’est-ce et où se trouve la cavité latérale ?

Aussi connu sous le nom d’entrée de Lee, le renfoncement latéral est l’espace à l’intérieur du canal rachidien qui est situé vers les côtés. (Latéral est un mot médical pour « côté ».) De ce fait, il est également situé près de la racine du nerf spinal.

À l’intérieur du canal rachidien, qui est le passage central s’étendant sur toute la longueur de la colonne vertébrale, le renfoncement latéral est défini par des limites très spécifiques.

Limites de l’évidement latéral

Le renfoncement latéral comporte cinq bordures. La première est l’arrière du corps vertébral ; bien que cela puisse paraître étrange, l’arrière du corps vertébral constitue la bordure avant du renfoncement latéral.

Dans un souci de rigueur, il est préférable d’ajouter le bord du corps vertébral, appelé marge du disque, et la partie la plus externe du disque intervertébral, appelée marge du disque, à la liste des structures qui composent le devant du renfoncement latéral. Le disque intervertébral est le coussin qui absorbe les chocs et qui est situé entre les paires d’os de la colonne vertébrale.

Vient ensuite la bordure latérale du creux latéral. Cette limite est constituée par une structure appelée pédicule. Le pédicule est un petit morceau d’os qui émane de l’arrière du corps vertébral ; c’est la partie d’un anneau osseux qui est la plus proche du corps vertébral. Cet anneau osseux est essentiel à de nombreuses fonctions de la colonne vertébrale.

Il y a deux pédicules à l’arrière de chaque corps vertébral – un droit et un gauche.

Au-delà du pédicule se trouve la lamelle, qui est située plus près de l’arrière de l’anneau osseux que du corps vertébral. Comme vous le verrez, la jonction entre le pédicule et la lamelle est essentielle pour définir la limite latérale du creux latéral. En effet, d’autres petits morceaux d’os qui aident soit à délimiter les limites, soit au moins à visualiser la zone avec précision, proviennent de cette jonction. Ces petits morceaux d’os sont généralement appelés des processus, et chacun d’entre eux a également son propre nom d’identification.

Par exemple, près du pédicule, les processus transversaux s’étendent horizontalement de chaque côté et fournissent des sites pour que les muscles et les ligaments puissent s’attacher. Les apophyses transversales sont également les endroits des os de la colonne vertébrale dans la région thoracique qui sont reliés aux côtes.

Les pédicules sont des points de repère importants lorsqu’on regarde une image d’un os de la colonne vertébrale et qu’on essaie de déterminer ce qui est quoi. En ce qui concerne les processus transversaux, le pédicule est situé à l’avant, et la lamelle à l’arrière.

D’autres morceaux d’os qui émanent de la zone située entre le pédicule et la lame sont les processus articulaires. Les apophyses articulaires d’un os de la colonne vertébrale s’interpénètrent avec les apophyses articulaires de l’autre, tant au-dessus qu’en dessous, formant ainsi l’articulation à facettes. Dans l’ensemble, les articulations à facettes donnent à la colonne vertébrale une grande partie de sa stabilité.

L’un de ces processus particuliers, le supérieur (supérieur signifie supérieur en médecine), fournit une partie de la bordure arrière de la cavité latérale.

L’autre partie du bord arrière de la cavité latérale est le ligamentum flavum. Parmi les nombreux ligaments attachés à la colonne vertébrale, le ligamentum flavum est celui qui relie verticalement les lamelles des os de la colonne vertébrale à l’intérieur du canal rachidien. Le rôle du ligamentum flavum est de vous protéger contre les lésions discales ; il le fait en vous empêchant de vous pencher trop en avant.

Sténose de la cavité latérale

Mettons tout cela ensemble maintenant. Comme vous l’avez vu, le renfoncement latéral fait partie du canal rachidien et peut être vulnérable à une sténose spinale.

Les modifications des os, des facettes articulaires (qui sont construites à partir des processus articulaires mentionnés ci-dessus) et/ou des ligaments liées à l’âge peuvent faire en sorte que ces structures occupent d’une certaine manière, et donc rétrécissent, l’espace que nous appelons la cavité latérale, ainsi que les autres passages créés par l’interconnexion des os de la colonne vertébrale. Et en raison de leur proximité, ces tissus imposants (et généralement anormaux) peuvent « se heurter » à la racine nerveuse spinale voisine et/ou à la moelle épinière qui passent normalement sans entrave à travers le renfoncement latéral. C’est ce qu’on appelle l’empiètement ou l’empiètement. Lorsque l’empiètement se produit, il peut provoquer une douleur prononcée et d’autres symptômes.

Par exemple, le développement d’une sténose du renfoncement latéral peut se produire lorsque des modifications du ligamentum flavum liées à l’âge surviennent. Ces changements peuvent inclure un épaississement, une perte de force et une perte d’élasticité au point de provoquer un flambage vers l’intérieur du canal rachidien.

Et bien sûr, un épaississement du ligamentum flavum crée un canal rachidien plus étroit – le signe caractéristique d’une sténose du canal central. Si le flambage touche la moelle épinière, il peut provoquer des symptômes de myélopathie.

Symptômes et causes de la sténose du canal central

Sources des articles (certains en anglais)