La trompe d'Eustache pathétique : Symptômes, causes et traitement

La trompe d’Eustache patuleuse (TEP) se produit lorsque la trompe d’Eustache reste ouverte (patuleuse). Il s’agit d’une affection peu commune qui ne touche qu’une personne sur 10 000 environ. Les trompes d’Eustache, aussi appelées tubes auditifs, vont de l’oreille interne à l’arrière de la gorge.

En général, la trompe d’Eustache est en position fermée, ce qui protège l’oreille interne contre les bactéries, les virus et les liquides. Afin d’équilibrer la pression et de drainer tout fluide à l’intérieur de l’oreille interne, votre trompe d’Eustache s’ouvre une ou deux fois par heure. Elle s’ouvre également lorsque vous avalez, bâillez ou éternuez, et ce pendant environ une demi-seconde.

Symptômes de la TEP

Si vous subissez une TEP, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

Autophonie : entendre sa propre voix à l’oreille
Acouphènes : Tintement d’oreilles
Une sensation d’oreille bouchée

L’autophonie est le symptôme classique et caractéristique d’une trompe d’Eustache pathétique. Il s’agit d’un état dans lequel vous entendez un retour inhabituellement fort de votre propre voix, de votre respiration et des battements de votre cœur. L’autophonie est un symptôme que l’on retrouve dans d’autres troubles impliquant la trompe d’Eustache, comme la déhiscence du canal semi-circulaire supérieur.

Causes

Les causes de la TEP sont généralement idiopathiques (d’origine inconnue). Toutefois, plusieurs facteurs peuvent vous prédisposer à développer des trompes d’Eustache ouvertes de façon chronique, notamment

Radiothérapie à la tête ou au cou
Taux élevés d’œstrogènes (comme c’est le cas lors d’une grossesse, de la prise de pilules contraceptives ou d’un traitement hormonal substitutif)
Décongestionnants nasaux
Syndrome de l’articulation temporomandibulaire (ATM)
Une perte de poids importante et rapide
les troubles neurologiques tels que les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques ou les traumatismes des nerfs faciaux
La mastication excessive des chewing-gums
Soufflage fréquent et forcé du nez

Traitements non invasifs

Avant de recevoir un traitement, vous pouvez constater que le fait de renifler ou de baisser la tête peut provoquer un soulagement temporaire de l’autophonie. Les symptômes légers peuvent ne nécessiter aucun traitement.

Toutefois, si les symptômes sont suffisamment graves et ont persisté pendant plus de six semaines, vous voudrez alors commencer des traitements axés sur la résolution d’une trompe d’Eustache patinée.

Le traitement le plus courant pour une trompe d’Eustache patinée est le spray nasal. La solution saline est le choix le plus courant aux États-Unis.

Certains médecins recommandent une solution nasale contenant de la poudre d’acide salicylique et borique (dans une proportion de 1 à 4), de l’acide chlorhydrique dilué, du chlorobutanol, de l’alcool benzylique et de l’iodure de potassium saturé.

Bien que des études aient montré une efficacité de 63,5 % à 100 % dans le traitement des symptômes auriculaires légers, le remède n’a pas été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA).

Bien que de nombreuses affections de l’oreille interne puissent bénéficier des décongestionnants nasaux ou des stéroïdes, cette pratique aggravera probablement vos symptômes de TEP. Si cela se produit, le traitement doit être arrêté.

Si des stéroïdes sont utilisés, le traitement doit être progressivement réduit sous la supervision d’un médecin afin d’éviter un rebond des symptômes et des effets secondaires de sevrage.

Les crèmes nasales à base d’œstrogènes et d’autres agents de charge intranasaux sont très bien connus, même si leur utilisation n’est pas encore étayée par des preuves cliniques.

Traitements invasifs

Lorsque les méthodes moins invasives s’avèrent insuffisantes pour résoudre les symptômes d’une trompe d’Eustache patinée, les traitements chirurgicaux peuvent être plus efficaces.

L’intervention chirurgicale la plus courante est la mise en place d’une trompe de tympanostomie. Cette procédure n’est efficace qu’à environ 50 % et peut soit aider à résoudre les symptômes, soit provoquer leur aggravation, soit ne rien faire.

Malheureusement, il n’existe pas suffisamment de preuves pour prédire quels patients réagiront positivement à la mise en place chirurgicale de tubes auriculaires. Toutefois, la pose de tubes auriculaires est une procédure assez simple qui présente peu d’effets secondaires et les tubes synthétiques peuvent être retirés s’ils ne vous soulagent pas.

Une autre procédure moins invasive est appelée chargement de masse, au cours duquel un adhésif sensible à la pression, semblable à de l’argile, appelé Blu Tack, est appliqué sur le tympan. L’anesthésie n’est pas nécessaire et l’intervention est généralement bien tolérée.

On pense que cette technique est utile pour réduire la sensation d’écho dans l’oreille interne en épaississant le tympan, ce qui réduit sa réaction aux sons de basse fréquence.

D’autres thérapies plus invasives sont à l’étude et ne sont pas disponibles dans tous les domaines :

Injection dans la trompe d’Eustache de téflon, de silicone, de cartilage ou d’autres agents de remplissage
Placement chirurgical du cartilage à l’intérieur de la trompe d’Eustache
Cautérisation de la trompe d’Eustache
Manipulation des muscles autour de la trompe d’Eustache

L’insertion d’un cathéter à l’intérieur de la trompe d’Eustache, l’injection de la trompe d’Eustache ou la manipulation musculaire permettent toutes de rétrécir la trompe d’Eustache. Bien que cela ne rétablisse pas la fonction normale de la trompe, cela réduit le flux d’air dans l’oreille moyenne, ce qui contribue à réduire les symptômes de l’autophonie.

La mise en place chirurgicale de cartilage à l’intérieur de la trompe d’Eustache a un but similaire à celui de la mise en place d’un cathéter et n’est utilisée que si le cathéter a échoué.

Si tout le reste échoue, l’otorhinolaryngologiste peut recommander la fermeture complète de la trompe d’Eustache. Cette procédure ne suffit pas à gérer les symptômes, car vous perdez la capacité de réguler la pression dans l’oreille moyenne.

C’est pourquoi votre médecin devra placer des tubes d’oreille permanents pour vous aider à maintenir l’équilibre. Il s’agit d’une intervention chirurgicale lourde de conséquences, qui n’est utilisée qu’en dernier recours.

Sources des articles (certains en anglais)