Le manioc (Manihot esculenta
) est un légume-racine utilisé à la fois à des fins culinaires et dans la médecine populaire. Le manioc est une importante culture de tubercules (avec la pomme de terre et l’igname) et l’une des plus importantes sources de glucides dans le monde en développement.
Utilisé pour fabriquer du tapioca, de la nourriture pour animaux et même de l’amidon pour la lessive, le manioc est censé améliorer la santé en renforçant l’immunité et en régulant la digestion. La racine de la plante est riche en vitamine C, tandis que les feuilles contiennent du bêta-carotène, de la lysine et d’autres composés bénéfiques pour la peau et le métabolisme.
Le manioc est communément appelé yuca aux États-Unis, mais ne doit pas être confondu avec le yucca en épi utilisé dans les jardins et la médecine populaire.
Prestations de santé
En tant qu’aliment de base de nombreux pays, de l’Amérique du Sud et de l’Inde à l’Indonésie et à l’Afrique de l’Ouest, le manioc est une source importante de glucides, mais une source par ailleurs pauvre en protéines et en nutriments essentiels. Cependant, il contient des composés considérés comme anti-inflammatoires et antioxydants, notamment des acides phénoliques, des anthraquinones, des saponines et des alcaloïdes.
Les praticiens des médecines douces estiment que ces propriétés peuvent aider au traitement ou à la prévention de certains problèmes de santé, notamment :
- Arthrite
- Cancer
- Pellicules
- Diabète
- Diarrhée
- Chute de cheveux
- Infertilité
- Travail prolongé
- Infections de la peau
Certaines des affirmations sont mieux étayées par la recherche que d’autres. Quelques-unes, comme le cancer, ont été réfutées en toute bonne foi. Selon l’American Cancer Society, « il n’y a pas de preuve scientifique convaincante que le manioc ou le tapioca est efficace pour prévenir ou traiter le cancer ».
Il en va de même pour l’utilisation du manioc comme aide à la fertilité. Bien qu’il soit souvent suggéré que le manioc favorise l’ovulation (augmentant même la probabilité de jumeaux), les preuves sont au mieux anecdotiques. Bien que le manioc contienne des phytoestrogènes et de l’acide folique, qui peuvent tous deux améliorer la fertilité, il existe de nombreux autres aliments qui sont des sources bien plus riches.
Malgré ces lacunes, il est prouvé que le manioc peut offrir des avantages qui vont au-delà de sa valeur nutritionnelle.
Diabète
Le manioc est une fibre insoluble riche en cellulose. C’est un type de fibre alimentaire qui facilite la digestion et aide à prévenir la constipation et les maladies diverticulaires. On pense également qu’il s’agit d’un prébiotique, un type de fibre qui favorise la croissance de bactéries probiotiques lorsqu’il fermente dans les intestins.
Il existe des preuves que cet effet peut augmenter le métabolisme et la vitesse à laquelle le sucre sanguin est éliminé du sang (un processus appelé tolérance au glucose). En outre, le manioc a un indice glycémique de 46, une valeur bien inférieure à celle des autres féculents.
Une étude publiée en 2018 dans le Journal of Nutrition and Human Health
a indiqué que 40 adultes ayant consommé 360 grammes de manioc cuit avant un repas ont vu leur tolérance au glucose et leur contrôle glycémique s’améliorer. Cela était particulièrement vrai pour le manioc qui avait été enrichi en vitamine A.
On ne sait pas si la même chose se produirait avec les suppléments de manioc.
Remèdes naturels pour le diabète de type 2
Diarrhée
Malgré la capacité du manioc à soulager la constipation, une étude publiée en 2015 dans le Journal of Ayurvedic and Integrative Medicine
suggère qu’un extrait de feuilles de manioc à base d’alcool peut également traiter les diarrhées occasionnelles.
Pour cette étude, des souris de laboratoire souffrant de diarrhée induite ont reçu soit une dose orale de l’extrait de feuilles de manioc, soit l’un des deux médicaments antidiarrhéiques (lopéramide ou sulfate d’atropine). Selon les chercheurs, les souris auxquelles on a administré du manioc ont obtenu le même soulagement des symptômes que celles auxquelles on a prescrit du lopéramide. À des doses plus élevées, l’extrait de manioc s’est révélé comparable au sulfate d’atropine en ralentissant la motilité intestinale.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les mêmes effets peuvent être obtenus chez l’homme.
3 Remèdes naturels contre la diarrhée
Effets secondaires possibles
Le manioc peut être un élément nutritif d’un régime alimentaire équilibré, mais il présente des risques pour la santé. Cela est particulièrement vrai s’il est consommé cru ou insuffisamment cuit, ces deux types de consommation pouvant entraîner une intoxication au cyanure.
Le manioc contient un type de molécule de sucre appelé glycosides cyanogènes. Ceux-ci sont transformés par l’organisme en cyanure lorsqu’ils sont consommés. Alors que la cuisson de la racine réduit la teneur en cyanogènes à des niveaux acceptables, une cuisson insuffisante peut entraîner un risque accru d’empoisonnement.
Signes d’empoisonnement au cyanure : nausées, faiblesse, maux de tête, difficultés respiratoires et confusion. Dans les cas graves, des convulsions, une perte de conscience ou un arrêt cardiaque peuvent survenir. Le risque est encore plus grand chez les enfants en raison de leur petite taille.
Les suppléments de manioc présentent peu ou pas de risque d’empoisonnement au cyanure en raison de la transformation commerciale de la plante ou de la racine. Cela étant dit, les suppléments de manioc peuvent provoquer des troubles gastriques, un goût amer, des nausées et des vomissements chez certains.
Le manioc peut affecter la fonction thyroïdienne, en particulier pendant la grossesse, mais généralement pas à des niveaux considérés comme problématiques. Il n’en va pas de même pour les femmes enceintes souffrant d’une maladie sous-jacente de la thyroïde, chez qui le manioc ou les suppléments de manioc peuvent provoquer des symptômes d’hypothyroïdie.
Comme les phytoestrogènes du manioc peuvent passer dans le lait maternel, le manioc ne doit pas être consommé pendant l’allaitement. Cela pourrait affecter la fonction thyroïdienne du nourrisson.
Le manioc ou les suppléments de manioc ne sont pas connus pour interagir avec d’autres médicaments.
Sélection, préparation et stockage
Les suppléments de manioc sont disponibles en ligne et dans de nombreuses pharmacies et magasins de suppléments nutritionnels. Un grand nombre d’entre eux sont commercialisés en tant que suppléments de fertilité, dont certains sont formulés avec de multiples ingrédients (tels que l’acide folique).
Lorsque vous achetez un supplément de manioc, vérifiez l’étiquette du produit pour vous assurer que vous recevez du Manihot esculenta et non une espèce de yucca (comme Yucca guatemalensis ou Yucca glauca
). Certains fabricants étiquettent leurs produits en utilisant le terme « yucca » plutôt que le terme correct « yuca », ce qui peut prêter à confusion.
Pour garantir la qualité et la sécurité, optez pour des compléments qui ont été volontairement soumis à des tests par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab ou NSF International. Les marques certifiées biologiques par le ministère américain de l’agriculture (USDA) réduisent encore davantage votre risque d’exposition à des produits chimiques et à des pesticides indésirables.
Si vous achetez du manioc frais à l’épicerie, cassez l’extrémité de la racine pour en vérifier la couleur. Il doit avoir un centre blanc comme la neige et une odeur fraîche de radis. Évitez le manioc qui est mou, qui a une odeur de moisi ou qui est couvert de taches.
Le manioc frais non pelé peut être conservé dans une pièce fraîche et sèche jusqu’à une semaine. Une fois pelé, le manioc doit être conservé au réfrigérateur pendant quatre jours au maximum et au congélateur pendant un an au maximum.
Autres questions
Comment prépare-t-on le manioc frais ?
La première règle à respecter lors de la préparation du manioc est de toujours peler la racine
. La peau contient certaines des concentrations les plus élevées de glycosides cyanogènes. De plus, il est dur, amer et de faible valeur culinaire.
Les éplucheurs de légumes sont rarement efficaces pour enlever la peau qui ressemble à de l’écorce. Un couteau à éplucher et une planche à découper sont bien plus utiles. Pour éplucher le manioc frais :
- Coupez les extrémités du tubercule.
- Coupez la racine en sections de 15 cm.
- Prenez une section et placez-la à son extrémité sur la planche à découper.
- En tenant le couteau dans une main, appuyez sur le haut de la racine avec l’autre main pour la maintenir en place.
- Découpez des morceaux de peau en partant du haut de la racine et en allant vers le bas jusqu’à la planche à découper.
- Continuez à tourner la racine et à la couper jusqu’à ce que toute la peau ait été enlevée.
La racine peut ensuite être coupée en quartiers pour faire des frites de yuca ou bouillie pendant 25 à 30 minutes pour faire une simple purée de yuca.
Sources des articles (certains en anglais)
- Montagnac JA, Davis CR, Tanumihardjo SA. Valeur nutritionnelle du manioc utilisé comme aliment de base et progrès récents en matière d’amélioration. Comp Rev Food Sci Food Safety. 2009;8(3):181-94. doi:10.1111/j.1541-4337.2009.00077.x.
- Société américaine du cancer. (2000) American Cancer Society’s Guide to Complementary and Alternative Cancer Methods. Atlanta, Géorgie : Société américaine du cancer.
Lectures complémentaires
- Bahekar SE, Kale RS. Activité antidiarrhéique de l’extrait éthanolique de feuilles de Manihot esculenta Crantz chez les rats Wistar. J Ayurveda Integr Med. 2015 Jan-Mar;6(1):35-40. doi:10.4103/0975-9476.146542.
- Ogbonna OC, Fadeiye EO, Ikem RT, et al. Blood glucose response on consumption of cassava varieties (Garri) in healthy Nigerian subjects. J Nutr Hum Health. 2018;2(1):22-27. doi:10.35841/nutrition-human-health.2.1.22-27.