L’eczéma et le psoriasis sont des maladies chroniques de la peau qui provoquent des éruptions cutanées rouges, sèches et squameuses. Bien qu’ils présentent des signes et des symptômes similaires, leurs causes sous-jacentes sont différentes. Par conséquent, les modes de traitement de ces maladies peuvent également différer, parfois de manière significative.
C’est pourquoi il est important d’obtenir un diagnostic formel si vous suspectez un eczéma ou un psoriasis. Heureusement, votre médecin peut différencier les deux maladies afin qu’elles soient traitées de manière appropriée et efficace.
Symptômes
L’eczéma et le psoriasis se caractérisent tous deux par l’apparition de plaques de peau sèche et enflammée, souvent lors d’épisodes récurrents appelés « poussées ». Ces similitudes peuvent rendre difficile la différenciation de la maladie, en particulier chez les enfants.
En fait, selon une revue des études parue en 2015 dans le Journal of Clinical Medicine, l’eczéma était la maladie la plus souvent diagnostiquée à tort comme du psoriasis chez les nourrissons et les adolescents (et vice versa).
Cela dit, pour l’œil exercé, les différences de symptômes peuvent être frappantes. Il existe plusieurs signes révélateurs qu’un dermatologue recherchera.
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L’eczéma, également connu sous le nom de dermatite atopique, a tendance à être limité à la flexion des coudes et à l’arrière des genoux, qui sont tous deux considérés comme des surfaces de flexion. Le psoriasis a tendance à affecter les surfaces extenseurs, comme l’extérieur des avant-bras et des coudes ou l’avant des genoux et des tibias.
Le psoriasis peut également affecter le cuir chevelu, le visage, les oreilles, le cou, le nombril, les bras, les jambes, les pieds, les mains, les chevilles et le bas du dos. L’eczéma peut faire de même, mais peut-être pas de manière aussi agressive.
La seule zone où les deux maladies diffèrent sensiblement est celle des ongles. Si les deux maladies peuvent provoquer des crêtes, une décoloration et un épaississement, la piqûre de la plaque unguéale est caractéristique du psoriasis, mais pas de l’eczéma.
Apparence
L’eczéma et le psoriasis peuvent tous deux se manifester par des plaques rouges et sèches de peau épaissie. L’eczéma peut s’accompagner d’éruptions cutanées, de gonflements, de bosses et de zones généralisées de peau foncée et coriace. L’eczéma grave peut même suinter et former des croûtes.
En revanche, le psoriasis se manifeste par des plaques bien définies de peau rouge, recouvertes de fines écailles blanc argenté (appelées plaques). Les plaques peuvent saigner facilement lorsqu’on les gratte, laissant derrière elles un motif de taches de sang très précises, connu sous le nom de « signe d’Auspitz ».
Les écailles peuvent se produire en cas d’eczéma, mais ce n’est pas toujours le cas. Dans le cas du psoriasis, la desquamation est caractéristique et distinctive.
Démangeaisons
Le prurit (démangeaisons) peut survenir avec le psoriasis, mais il est plus envahissant et généralement plus grave avec l’eczéma.
Dans le cas du psoriasis, on pense que les démangeaisons sont causées par la stimulation inflammatoire de récepteurs nerveux dans la peau appelés nocicepteurs. La même chose se produit avec l’eczéma, mais est encore aggravée par la présence d’immunoglobuline E (IgE), un anticorps lié à l’allergie. Contrairement à l’eczéma, l’IgE n’est pas associée aux maladies psoriasiques.
Symptômes de l’eczéma
- Affecte les surfaces de peau en flexion
- Provoque des démangeaisons intenses
- Peut provoquer une écaillage ou un écaillage
- Peut suinter et se recouvrir d’une croûte
Symptômes du psoriasis
- Affecte les surfaces extensives de la peau
- Moins de démangeaisons
- L’échelle est caractéristique
- Peut causer un signe d’Auspitz
Causes
L’eczéma et le psoriasis sont tous deux des problèmes de peau inflammatoire, ce qui signifie que l’inflammation est la cause première des symptômes dermatologiques. Cependant, les mécanismes qui provoquent l’inflammation dans chaque cas sont extrêmement différents.
Mécanismes de l’eczéma
On pense que l’eczéma est le résultat d’un système immunitaire trop actif. Pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises, le système immunitaire dysfonctionne soudainement et stimule la production excessive de globules blancs appelés cellules T. Les lymphocytes T sont responsables de la réponse inflammatoire utilisée pour défendre l’organisme contre les infections.
Dans le cas de l’eczéma, l’inflammation excessive amène les cellules des ganglions lymphatiques à libérer des IgE dans la circulation sanguine. La réponse IgE, à son tour, provoque un gonflement anormal des cellules épidermiques, entraînant la formation de papules (bosses), de vésicules (poches remplies de liquide) et la lichénification (épaississement des tissus).
Mécanismes du psoriasis
En revanche, le psoriasis est une maladie auto-immune dans laquelle l’inflammation est ciblée et spécifique. Dans le cas du psoriasis, le système immunitaire considère soudainement les cellules de la peau comme nuisibles et lance une réponse défensive des cellules T.
Les cibles de l’agression sont les cellules cutanées immatures, connues sous le nom de kératinocytes. L’inflammation qui s’ensuit entraîne une division accélérée des cellules, qui se retournent tous les trois à cinq jours au lieu des 28 à 30 jours habituels.
Comme les cellules sont produites plus vite qu’elles ne peuvent être éliminées, elles commencent à pousser à la surface et à former les lésions caractéristiques du psoriasis.
Déclencheurs environnementaux
On pense que l’eczéma et le psoriasis sont tous deux causés par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Si les scientifiques ont commencé à identifier des mutations spécifiques liées à certaines maladies, il reste un écart considérable dans la compréhension de la génétique sous-jacente.
On en sait beaucoup plus sur les déclencheurs environnementaux qui provoquent les symptômes de l’eczéma et du psoriasis. La liste des déclencheurs, bien qu’étendue, est également distincte.
Dans le cas de l’eczéma, une affection influencée par les IgE, les allergènes courants peuvent déclencher des poussées épisodiques. Parmi ceux-ci, on peut citer
- les acariens
- Les squames d’animaux
- Pollen
- Mold
- Produits laitiers
- Oeufs
- Noix et graines
- Produits à base de soja
- Blé
Le stress est également connu pour influencer l’eczéma.
Dans le cas dupsoriasis, les facteurs déclenchants sont moins spécifiques, mais on sait qu’ils provoquent des poussées dans d’autres maladies auto-immunes. Parmi celles-ci, on peut citer
- Stress
- Infections
- Alcool
- Fumer
- Traumatisme cutané (appelé « réaction de Koebner »)
- Certains médicaments, dont les bêta-bloquants, le lithium et les antipaludiques
L’eczéma et le psoriasis sont tous deux déclenchés par un temps extrêmement froid et sec ou extrêmement chaud et humide.
Causes de l’eczéma
- Une réponse immunitaire trop active
- Déclencheurs d’allergènes courants
- Réponse IgE
Causes du psoriasis
- Une maladie auto-immune chronique
- Déclencheurs auto-immuns communs
- Causée par une réaction défensive des cellules T
Diagnostic
Il n’existe pas de tests sanguins ni d’études d’imagerie permettant de diagnostiquer définitivement l’eczéma ou le psoriasis. Les diagnostics sont principalement basés sur un examen physique et une étude de vos antécédents médicaux.
Si un diagnostic ne peut être établi, un dermatologue peut obtenir un échantillon de peau par biopsie pour aider à différencier les maladies. Sous le microscope, les différences seront distinctes :
- Dans le cas de l’eczéma, l’inflammation provoque une spongiose (gonflement de l’épiderme). Sous le microscope, il y aura de grands espaces entre les cellules de la peau ainsi que des papules et des vésicules visibles.
- Dans le cas dupsoriasis, l’inflammation entraîne une hyperproduction de kératinocytes. Au microscope, les cellules de la peau apparaissent acanthotiques (comprimées et épaissies).
Diagnostic de l’eczéma
- Principalement diagnostiqué par un examen visuel
- Cause une inflammation de l’épiderme
- La spongieuse sous le microscope
Diagnostic du psoriasis
- Principalement diagnostiqué par un examen visuel
- Cause une hyperproduction des cellules de la peau
- L’acanthope sous le microscope
Traitement
Beaucoup de ces traitements sont utilisés pour l’eczéma et le psoriasis. Si les objectifs du traitement sont similaires – réduire l’inflammation et soulager les symptômes dermatologiques – les indications et les taux de réponse peuvent varier énormément.
Les approches courantes comprennent des hydratants riches en émollients, des corticostéroïdes topiques, des antihistaminiques oraux (pour réduire les démangeaisons) et l’évitement des déclencheurs connus.
On sait que les traitements divergent dans les domaines spécifiques suivants :
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- Médicaments immunosuppresseurs : Le méthotrexate et la cyclosporine, utilisés pour supprimer le système immunitaire dans son ensemble, sont indiqués uniquement pour traiter l’eczéma sévère. Ces médicaments peuvent être utilisés pour traiter les cas modérés à sévères de psoriasis.
- Photothérapie : La luminothérapie aux ultraviolets (UV), également appelée photothérapie, est considérée comme un outil intégral pour le traitement du psoriasis modéré à sévère. L’utilisation de la photothérapie dans le traitement de l’eczéma n’est que provisoirement soutenue.
- Inhibiteurs topiques de la calcineurine : Protopic (tacrolimus) et Elidel (pimecrolimus) sont des inhibiteurs de la calcineurine qui bloquent l’activation des cellules T. Ces médicaments sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour le traitement de l’eczéma. Ils peuvent également être utilisés pour le psoriasis, mais uniquement en dehors des indications de l’étiquette (sans approbation officielle de la FDA).
- Inhibiteurs du TNF : Les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) comme Humira (adalimumab) et Enbrel (étanercept) bloquent un composé inflammatoire clé associé au psoriasis. Les composés inflammatoires principalement associés à l’eczéma sont les interleukines. Non seulement les inhibiteurs du TNF ne sont pas approuvés pour le traitement de l’eczéma, mais ils peuvent aggraver les symptômes.
Pour ces raisons, entre autres, il n’est jamais bon de diagnostiquer et de traiter soi-même une affection cutanée. Non seulement vous risquez de la traiter de manière inappropriée, mais vous pourriez aussi passer à côté d’une maladie potentiellement plus grave comme le lupus ou le cancer de la peau.
Traitement de l’eczéma
- La photothérapie est moins efficace
- Immunosuppresseurs utilisés dans les cas graves
- Inhibiteurs du TNF non utilisés
- Inhibiteurs topiques de la calcineurine souvent utilisés comme traitements non stéroïdiens
Traitement du psoriasis
- La photothérapie est très efficace
- Immunosuppresseurs utilisés dans les cas modérés et graves
- Inhibiteurs du TNF utilisés
- Les inhibiteurs topiques de la calcineurine sont parfois utilisés en dehors des indications de l’étiquette