Les faits sur le VIH et la candidose (muguet)

La candidose est une infection fongique causée par des souches de Candida, un type de levure. Communément appelée muguet, l’infection se caractérise par des plaques épaisses et blanches sur la langue, ainsi que sur d’autres parties de la bouche et de la gorge. Un mal de gorge et une difficulté à avaler peuvent également accompagner l’infection.

Lorsque la candidose se présente dans le vagin, elle est généralement appelée infection à levures et se caractérise par des pertes vaginales épaisses, ressemblant à du fromage blanc. Des brûlures, des démangeaisons et des douleurs vaginales sont couramment observées lors des poussées.

Bien que moins fréquentes, les infections à Candida peuvent également se produire sur la peau, sous les ongles des doigts ou des orteils, sur le rectum, l’anus ou le pénis, ou encore dans l’œsophage ou le pharynx.

La plaque deCandida peut être grattée sur la langue, les parois de la bouche ou les parois du vagin, révélant une tache rouge, douloureuse et dénudée en dessous. La plaque est entièrement inodore.

La candidose n’est pas une maladie rare et se manifeste généralement lorsque la réponse immunitaire d’une personne est faible. La levure Candida elle-même est présente chez la plupart des êtres humains, dans la flore naturelle de la bouche et du tube digestif, ainsi que sur la peau. Ce n’est que lorsque ces systèmes sont modifiés que le Candida peut se développer activement, ce qui se manifeste généralement par une infection superficielle.

Cependant, lorsque le système immunitaire est gravement compromis, comme cela peut arriver avec le VIH non traité, le Candida peut devenir envahissant et se propager dans tout le corps, provoquant une maladie grave et éventuellement la mort.

La candidose dans l’infection par le VIH

Comme une infection active par le VIH épuise la réponse immunitaire d’un individu, la candidose est couramment observée chez les personnes vivant avec le virus. Bien qu’elle puisse se manifester superficiellement, même chez les personnes sous traitement antirétroviral (TAR), elle est le plus souvent observée chez les personnes dont le système immunitaire est gravement compromis et sert souvent de signe avant-coureur du développement de maladies plus graves liées au VIH.

Lorsqu’une infection par le VIH n’est pas traitée et que le nombre de CD4 d’une personne chute sous les 200 cellules/mL (l’une des classifications officielles du sida), le risque de candidose invasive est profondément accru. En conséquence, la candidose de l’œsophage, des bronches, de la trachée ou des poumons (mais pas de la bouche) est aujourd’hui classée comme une maladie définissant le sida.

Le risque de candidose n’est pas seulement lié à l’état immunitaire d’une personne, mais aussi au niveau d’activité virale mesuré par la charge virale du VIH. Par conséquent, même chez les personnes atteintes d’une infection au VIH plus avancée, la mise en œuvre d’un traitement antirétroviral peut permettre d’éviter la maladie, et pas seulement les infections à Candida , mais aussi d’autres infections opportunistes.

Types

La candidose peut se présenter de plusieurs façons : sur les tissus muqueux, sur la peau ou de manière invasive dans tout le corps. Elles sont généralement classées comme suit :

Candidose des muqueuses

Candidose buccale (muguet buccal, candidose oropharyngée)
Vulvovaginite à Candida (infection vaginale à levures)
Candidose œsophagienne (candidose de l’œsophage)
Balanite candidale (candidose du pénis, se produisant presque exclusivement chez les hommes non circoncis)

Candidose cutanée (peau)

Candidose invasive

Candidose systémique, impliquant un seul organe
Candidose disséminée, impliquant de multiples organes

Le diagnostic d’une infection à Candida se fait généralement par examen microscopique et/ou par culture de spores de levure.

Traitement et prévention

La première étape la plus importante pour traiter ou prévenir la candidose chez les personnes vivant avec le VIH est de reconstituer la fonction immunitaire de la personne en commençant un traitement antirétroviral. Le traitement de l’infection à Candida seul ne permet pas d’éviter les récidives si la réponse immunitaire n’est pas correctement rétablie.

L’infection à Candida elle-même est le plus souvent traitée avec des médicaments antifongiques tels que le fluconazole, le clotrimazole topique, la nystatine topique et le kétoconazole topique. La candidose buccale répond généralement bien aux traitements topiques, bien que des médicaments oraux puissent également être prescrits. (Pour les personnes vivant avec le VIH, les médicaments oraux sont recommandés, surtout si elles ont le sida). L’oesophagite candidate peut être traitée par voie orale ou intraveineuse, selon sa gravité, souvent avec l’utilisation d’amphotéricine B dans les cas les plus graves.

Une nouvelle classe d’antifongiques appelée échinocandines est également utilisée dans le traitement des candidoses avancées. En règle générale, les échinocandines présentent une toxicité moindre et moins d’interactions médicamenteuses, bien qu’elles soient plus souvent prescrites aux patients présentant une intolérance à d’autres médicaments antifongiques. Les trois types (anidulafungine, caspofungine, micafungine) sont administrés par voie intraveineuse.

Les candidoses systémiques et disséminées affectant les os, le système nerveux central, les yeux, les reins, le foie, les muscles ou la rate sont généralement traitées de manière plus agressive, avec l’administration orale et/ou intraveineuse de médicaments antifongiques. L’amphotérine B est une autre option possible.

En savoir plus sur les causes et les facteurs de risque du muguet.

Sources des articles