Quand quelqu’un tombe d’un pont d’un mètre cinquante et s’en va facilement, cela ferait une vidéo amusante sur YouTube. Mais si quelqu’un tombe du haut d’un immeuble de cinq étages et s’en sort indemne, cela ferait les nouvelles du soir. Pourquoi ? Parce que nous savons tous instinctivement que l’on ne peut pas (ou à peine) survivre à une chute aussi longue.
Les longues chutes ne sont qu’un des types de blessures que l’on rencontre en médecine d’urgence.
Le mécanisme de blessure, ou MOI, fait référence à la méthode par laquelle les dommages (traumatisme) à la peau, aux muscles, aux organes et aux os se produisent. Les prestataires de soins de santé utilisent le MOI pour déterminer la probabilité qu’une blessure grave se soit produite.
Mais le terme n’est pas seulement utilisé par les prestataires de soins de santé. Nous savons tous ce que c’est, même si nous ne savons pas comment l’appeler. Il y a une vieille blague qui dit : « Ce n’est pas la chute qui vous tue, c’est l’arrêt soudain à la fin ». En termes de MOI, c’est ce qu’on appelle une « décélération soudaine ».
Outre une chute, d’autres exemples de « décélération soudaine » sont un accrochage à basse vitesse dans un parking et un renversement sur l’autoroute. Il est évident que l’un ou l’autre de ces accidents peut entraîner des blessures mortelles.
De même, nous pouvons tous imaginer comment une blessure par balle peut entraîner des blessures plus graves qu’une bagarre.
Une chose importante à retenir est que la MOI n’est pas la même pour tout le monde. Beaucoup dépend de la condition physique de la personne.
Complications (facteurs de comorbidité)
Tout le monde n’est pas jeune et en bonne santé. En vieillissant, notre peau devient plus délicate et nos os plus fragiles. Des décélérations soudaines, comme lors d’une chute, d’un accident de voiture, etc., affecteraient les très vieux et les très jeunes plus sévèrement que la moyenne des jeunes adultes en bonne santé.
Les différences de facteurs tels que l’âge – et bien d’autres encore – sont connues sous le nom de « facteurs de comorbidité ». Les maladies cardiaques, par exemple, peuvent affecter la capacité du patient à compenser le choc. Une maladie du foie ou des reins peut entraîner un amincissement du sang qui ne coagule pas aussi bien que chez une personne qui n’est pas atteinte de la maladie. Une faiblesse résiduelle due à un accident vasculaire cérébral ou à d’autres maladies neurologiques peut transformer un petit trébuchement et une chute (connue sous le nom de chute au niveau du sol) en un événement mettant la vie du patient en danger. C’est pourquoi les chutes chez les personnes âgées sont si préoccupantes.
Alcool et substances
Tout ce qui vous fait planer, boire ou se défoncer change votre comportement. Les blessures au cerveau provoquent souvent des changements de comportement similaires. Par conséquent, il est plus difficile d’évaluer un patient intoxiqué pour des blessures importantes. De plus, l’alcool modifie spécifiquement la chimie du sang, le rendant plus mince et moins susceptible de coaguler. Dans de telles circonstances, ce qui serait autrement une blessure généralement sans danger et à faible mécanisme, comme une chute au niveau du sol, deviendrait un événement grave et mettant la vie en danger.
Le mécanisme de la blessure est une cible mobile, qui varie d’une personne à l’autre. Utilisez votre instinct si vous êtes en mesure de faire face à une urgence probable. Si l’incident semble mettre votre vie en danger, vous avez probablement raison. Si la patiente est âgée, enceinte, un bébé, malade, ivre ou autrement compromise, et que cela vous inquiète plus que d’habitude, vous avez probablement raison. Faites confiance à votre instinct pour prendre les mesures qui s’imposent.
Sources des articles (certains en anglais)
- Ribic C, Crowther M. Thrombose et anticoagulation dans le cadre d’une maladie rénale ou hépatique. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2016;2016(1):188-195. doi:10.1182/asheducation-2016.1.188
- Salem RO, Laposata M. Effets de l’alcool sur l’hémostase. Am J Clin Pathol. 2005;123 Suppl:S96-105. doi:10.1309/113N8EUFXYUECCNA
Lectures complémentaires
- Staudenmayer, K., Lin, F., Mackersie, R., Spain, D., & Hsia, R. (2014). Variabilité du triage en Californie de 2005 à 2009. Journal Of Trauma And Acute Care Surgery, 76(4), 1041-1047.