Les médicaments pour la thyroïde englobent un ensemble d’options différentes, qui diffèrent non seulement par leur composition mais aussi par leur intention. L’hormonothérapie substitutive, telle que Synthroid (lévothyroxine), est le médicament le plus utilisé pour l’hypothyroïdie. Un médicament antithyroïdien comme le Tapazole (méthimazole) peut être utilisé pour l’hyperthyroïdie, et les patients atteints d’un cancer de la thyroïde peuvent avoir besoin d’une thérapie à l’iode radioactif ou d’une chimiothérapie.
Ils ont cependant tous un point commun : le traitement avec ces médicaments doit être optimisé afin de gérer correctement votre maladie thyroïdienne.
Médicaments contre l’hypothyroïdie
Le rôle de la glande thyroïde est de produire les hormones thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3). Ces hormones thyroïdiennes régulent tout, du rythme cardiaque et de la température corporelle à la fonction respiratoire et au cycle menstruel de la femme.
Lorsque la glande thyroïde devient sous-active – en raison, entre autres, de la maladie de Hashimoto (une maladie auto-immune), d’une carence en iode ou d’une ablation chirurgicale de la glande thyroïde – une quantité insuffisante d’hormones thyroïdiennes est produite, ce qui entraîne divers symptômes qui affectent un ou plusieurs systèmes organiques et dont la gravité varie de légère à débilitante.
Symptômes de l’hypothyroïdie
Afin de rétablir des niveaux suffisants d’hormones thyroïdiennes dans l’organisme, toute personne souffrant d’hypothyroïdie doit prendre un médicament de remplacement des hormones thyroïdiennes – les exceptions
incluent celles dont l’inactivité de la glande thyroïde est transitoire (par exemple, une thyroïdite) ou réversible (par exemple, causée par un médicament qui peut être arrêté).
Les médicaments de substitution des hormones thyroïdiennes ont quatre objectifs principaux :
- Atténuer les symptômes de l’hypothyroïdie
- Normaliser le niveau de l’hormone de stimulation de la thyroïde (TSH)
- Réduire la taille d’une thyroïde hypertrophiée (goitre) si elle est présente
- Éviter les surtraitements (devenir hyperthyroïdien)
Prendre correctement les médicaments contre l’hypothyroïdie
Lévothyroxine
La lévothyroxine – également appelée l-thyroxine et L-T4 – est une forme synthétique de l’hormone T4 (thyroxine). La T4 est l’hormone de stockage, et elle doit être convertie en T3, l’hormone active, pour être utilisée par vos cellules.
La lévothyroxine est le médicament de choix pour le traitement de l’hypothyroïdie. Aux États-Unis, les noms de marque sont Synthroid, Levoxyl, Unithroid et Tirosint
.
Liothyronine
La liothyronine est une forme synthétique de T3 (triiodothyronine). Aux États-Unis, les noms de marque de la liothyronine sont Cytomelet Triostat
.
Étant donné que les experts recommandent, pour la plupart, une monothérapie T4 et non une thérapie T4/T3 combinée pour traiter l’hypothyroïdie, ce médicament n’est pas couramment prescrit.
La controverse sur le médicament T4/T3 pour la thyroïde
Des recherches sont en cours pour savoir si la thérapie combinée T4/T3 peut bénéficier à un sous-groupe de personnes atteintes d’hypothyroïdie et présentant une certaine mutation génétique. Il est utile de se tenir au courant de ces recherches, car elles pourraient modifier le traitement de la thyroïde à l’avenir.
Thyroïde naturelle desséchée
La thyroïde naturelle desséchée – également appelée CND, thyroïde naturelle ou thyroïde porcine – est un médicament sur ordonnance dérivé des glandes thyroïdiennes des porcs. Le CND contient à la fois du T4 et du T3.
Les marques courantes sont Armour Thyroid et Nature-throid
, et un générique est également disponible.
La plupart des endocrinologues et de nombreux médecins généralistes ne soutiennent pas ou ne prescrivent pas l’utilisation de médicaments naturels pour la thyroïde desséchée ; cela est dû au fait qu’il s’agit de médicaments combinés et que le rapport T4/T3 ne correspond pas au rapport T4/T3 chez l’homme. Cela dit, certains patients sélectionnés peuvent bien répondre au CND.
Comment l’hypothyroïdie est-elle traitée ?
Médicaments contre l’hyperthyroïdie
L’hyperthyroïdie signifie que la glande thyroïde est trop active, produisant trop d’hormones thyroïdiennes. Les causes de l’hyperthyroïdie sont multiples, notamment la maladie de Grave (un autre type de maladie auto-immune), les nodules thyroïdiens non cancéreux, l’inflammation de la thyroïde (thyroïdite) et un dysfonctionnement de l’hypophyse (qui fonctionne en tandem avec la glande thyroïde). En outre, une phase de la maladie de Hashimoto peut également provoquer une hyperthyroïdie, de la même manière qu’elle provoque une hypothyroïdie.
Le traitement de l’hyperthyroïdie est généralement plus complexe que celui de l’hypothyroïdie, et nécessite un ou plusieurs des traitements suivants
- Médicament anti-thyroïdien
- Iode radioactif (RAI)
- Chirurgie d’ablation de la glande (thyroïdectomie)
Les seuls « médicaments » pour l’hyperthyroïdie sont les médicaments antithyroïdiens. Il existe actuellement deux médicaments approuvés pour le traitement de l’hyperthyroïdie aux États-Unis.
- Tapazole (méthimazole, ou MMI)
- Propylthiouracil (PTU)
Tapazole (méthimazole)
Le médicament antithyroïdien Tapazole empêche la thyroïde d’utiliser l’iode – habituellement issu de l’alimentation – pour produire l’hormone thyroïdienne. C’est un médicament qui est généralement pris une fois par jour par les patients. Le tapazole a moins d’effets secondaires et inverse l’hyperthyroïdie plus rapidement que le PTU, ce qui en fait le médicament antithyroïdien de prédilection.
Propylthiouracil (PTU)
Le PTU inhibe la forme de la glande thyroïde en utilisant de l’iode, ralentissant ainsi la surproduction d’hormone thyroïdienne. Il inhibe également la conversion de l’hormone thyroïdienne T4 en T3. La PTU a une courte durée d’action, c’est pourquoi les patients qui prennent ce médicament sont généralement invités à le prendre deux à trois fois par jour pour abaisser efficacement les niveaux d’hormones thyroïdiennes.
La PTU a plus d’effets secondaires que les autres médicaments dont il est question ici. C’est le médicament de prédilection pour l’hyperthyroïdie, mais seulement dans quelques situations : grossesse précoce, grave tempête de la thyroïde, et dans le cas où un patient ressent de graves effets secondaires du méthimazole.
Bêta-bloquants
Les bêta-bloquants, comme Inderal (propranolol)
, ne sont pas utilisés pour « traiter » l’hyperthyroïdie, mais plutôt pour réduire les symptômes d’un excès d’hormones thyroïdiennes sur le corps comme un rythme cardiaque rapide, des tremblements et de l’anxiété.
Trois façons de traiter une thyroïde hyperactive
Médicaments contre le cancer de la thyroïde
Le traitement principal de la plupart des cancers de la thyroïde est la chirurgie avec ablation de la totalité de la glande thyroïde (thyroïdectomie totale) ou d’un lobe de la glande thyroïde (lobectomie).
Après l’opération, les patients auront besoin d’un médicament de remplacement des hormones thyroïdiennes (lévothyroxine) pour remplacer la production d’hormones thyroïdiennes et supprimer la repousse de la tumeur.
Lévothyroxine
La lévothyroxine est utilisée pour traiter l’hypothyroïdie due à une chirurgie de la thyroïde pour un cancer, tout comme elle est utilisée pour d’autres cas de thyroïde sous-active. En fonction de l’étendue de la maladie et du risque de récidive du cancer de la thyroïde, un médecin déterminera à quelle gamme de TSH il convient de supprimer et ajustera la lévothyroxine en conséquence.
La suppression de la TSH est importante pour prévenir la réapparition du cancer.
Thérapie à l’iode radioactif
Pour les cancers de la thyroïde de grande taille, un cancer de la thyroïde qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques, et/ou si vous êtes considéré comme présentant un risque élevé de récidive, une thérapie à l’iode radioactif peut être administrée après l’opération.
L’iode radioactif est administré en milieu hospitalier sous forme liquide ou en capsule. Son principal objectif est de tuer les cellules cancéreuses qui restent après l’opération et de détruire tout tissu thyroïdien restant.
Comment réduire au minimum le risque d’exposition d’autrui à l’iode radioactif
Chimiothérapie
La chimiothérapie, qui fonctionne en tuant les cellules qui se divisent rapidement, comme les cellules cancéreuses, n’est pas souvent utilisée pour traiter le cancer de la thyroïde, sauf si une personne a un cancer récurrent et/ou métastatique. La chimiothérapie est également associée à un rayonnement externe pour le traitement d’un type rare de cancer de la thyroïde appelé cancer anaplasique de la thyroïde.
Thérapies ciblées
Les scientifiques ont mis au point plusieurs médicaments appelés « thérapies ciblées » qui ciblent des marqueurs spécifiques sur les cellules cancéreuses. Certains de ces médicaments ont été utilisés pour traiter des cancers de la thyroïde avancés ou résistants.
Nexavar (sorafenib) et Lenvima (lenvatinib)
sont deux thérapies ciblées – des inhibiteurs de la kinase qui agissent en partie en empêchant les cancers de la thyroïde de se développer et de former de nouveaux vaisseaux sanguins.
Cancer de la thyroïde : Options de traitement
Il ne fait aucun doute qu’un diagnostic de maladie de la thyroïde peut être accablant. Mais en acquérant des connaissances sur les médicaments utilisés pour traiter votre maladie, vous faites déjà le premier pas dans votre prise en charge.
Gardez à l’esprit que vous n’êtes pas seul à poursuivre votre voyage sur la thyroïde, et que pour la plupart d’entre vous, votre maladie peut être soit guérie, soit bien gérée. N’hésitez pas à informer votre médecin de votre état de santé. Il existe de nombreux cas où un patient pourrait bénéficier d’une dose ajustée ou même d’un changement de médicament
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