Types de laxatifs pour la constipation

Que vous souffriez de constipation chronique ou que vous vous trouviez temporairement ligoté, il vous faut parfois un laxatif pour faire bouger les choses. Il existe tellement de laxatifs différents qu’il peut être difficile de choisir celui qui convient le mieux. Avant de faire votre choix, il est important de connaître la sécurité et l’efficacité de chaque type de laxatif.

Il est également important d’essayer de déterminer quel est l’état qui cause votre constipation. Pour les maladies chroniques comme le syndrome du côlon irritable (SCI) ou la maladie de Crohn, certains types de laxatifs peuvent en fait aggraver les symptômes. En cas de constipation occasionnelle, la plupart des remèdes en vente libre font l’affaire. Mais pour les affections plus graves, vous pouvez consulter votre prestataire de soins avant d’utiliser un laxatif.

Suppléments de fibres (laxatifs en vrac)

Les suppléments de fibres ramollissent les selles et stimulent le transit intestinal. Il en existe trois types de base, chacun utilisant un ingrédient différent : psyllium, calcium polycarbophile ou méthylcellulose. Comme pour tous les laxatifs, il est essentiel de boire beaucoup de liquide. Et tous les suppléments de fibres ne sont pas les mêmes. Voici un bref aperçu :

Le psyllium se décompose dans l’intestin et devient une source de nourriture pour les bonnes bactéries intestinales. Il est utilisé pour toute une série d’affections, notamment le SII et la diverticulose (remarque : il n’est pas recommandé pour la diverticulite). Un effet secondaire important : le psyllium peut provoquer des gaz intestinaux.
Le polycarbophile de calcium absorbe l’eau dans le tube digestif, ce qui rend les selles plus molles et plus volumineuses. Un inconvénient : il faut l’espacer avec les autres médicaments que vous prenez pour s’assurer qu’il est bien absorbé.
La méthylcellulose, comme le polycarbophile, est d’origine végétale et absorbe l’eau dans l’intestin. Elle est beaucoup moins susceptible de provoquer des gaz intestinaux que les autres laxatifs à base de fibres.

Laxatifs osmotiques

Les laxatifs osmotiques agissent en augmentant la quantité de liquide sécrété dans les intestins, ce qui donne des selles plus molles et plus faciles à évacuer. Les trois principaux laxatifs osmotiques sont le Miralax, le Lactulose et le Lait de magnésie.

Miralax, le nom de marque du polyéthylène glycol PEG, agit de la même manière que les laxatifs à base de fibres, car il attire l’eau dans les selles, les rendant plus molles et plus faciles à évacuer. Il stimule également des selles plus fréquentes. On a constaté que le Miralax provoque moins de gaz et de ballonnements que les autres laxatifs osmotiques.
Le lactulose augmente la vitesse des contractions intestinales, ce qui stimule les selles.
Le lait de magnésie n’est plus largement recommandé en raison des complications potentielles qu’il peut entraîner pour les patients souffrant de maladies cardiaques ou rénales. Il existe des options plus sûres et plus efficaces.

Laxatifs stimulants à base de plantes

Il existe de nombreuses herbes différentes qui ont la réputation d’avoir des effets laxatifs. Le latex d’aloès, la cascara sagrada, la frangula, la rhubarbe et le séné sont tous des exemples de laxatifs stimulants à base de plantes.

Les laxatifs à base de plantes contiennent des anthranoïdes, des composés chimiques qui stimulent les intestins, améliorant la motilité de l’intestin (en d’autres termes, permettant aux choses d’avancer plus rapidement).

Laxatifs stimulants

Les laxatifs stimulants agissent en accélérant le mouvement des muscles intestinaux, induisant ainsi une défécation. De nombreux produits bien connus vendus dans votre pharmacie sont des laxatifs stimulants, notamment Carters Little Pills, ExLax et Dulcolax.

Un laxatif stimulant est généralement recommandé comme traitement à court terme de la constipation. Consultez votre prestataire de soins de santé avant d’utiliser l’un de ces produits, car ils peuvent interagir avec d’autres médicaments en vente libre et sur ordonnance.

Laxatifs pour les selles

Les ramollissants pour selles font exactement ce que leur nom suggère : ramollir les selles pour qu’elles soient plus faciles à passer. Ils remplissent la plupart des fonctions d’un laxatif, mais techniquement, ce ne sont pas des laxatifs car ils ne stimulent pas l’intestin. La plupart des ramollissants de selles contiennent un médicament appelé docusate. Parmi les noms de marque, on trouve Colace, Doxinate et Fleet Sof-Lax.

Les laxatifs sont généralement recommandés pour un usage à court terme, mais si votre prestataire de soins vous donne le feu vert, vous pouvez les utiliser à plus long terme.

Dans certains cas, un laxatif est plus efficace qu’un laxatif pour soulager la constipation, surtout si vous avez des hémorroïdes ou si vous êtes enceinte (ou les deux). Vous devriez consulter votre prestataire de soins de santé pour déterminer lequel est le meilleur choix pour vous aider à faire avancer les choses.

Sources des articles (certains en anglais)