La pleurodynie est une infection virale qui peut provoquer l’apparition soudaine d’une douleur intense dans la poitrine ou l’abdomen, avec des épisodes de douleur et de fièvre se reproduisant par des spasmes. La plupart des infections se produisent dans le cadre d’une épidémie et sont plus fréquentes chez les personnes de moins de 30 ans. La plupart des patients sont malades pendant quatre à six jours.
La douleur ressemble souvent à un coup de couteau et s’aggrave avec la respiration et les mouvements. Le diagnostic est généralement établi sur la base des seuls symptômes et de l’examen physique et est souvent suspecté lorsqu’une épidémie se produit. Il n’existe pas de traitement spécifique pour les virus qui provoquent la pleurodynie, et la prise en charge se concentre sur le soulagement de la douleur jusqu’à ce que les symptômes disparaissent. Des complications telles que la méningite ou l’orchite peuvent parfois survenir.
Définition
La pleurodynie a été baptisée « prise du diable » en raison de la sensation qu’elle provoque, comme si quelqu’un avait une prise de fer autour de votre poitrine. Bien que la douleur puisse sembler provenir des poumons, c’est en fait l’inflammation des muscles qui est à l’origine des symptômes.
La pleurodynie est également connue sous d’autres noms, notamment la maladie de Bornholm, la maladie de Bamle, la maladie de Sylvest, la pleurésie sèche, le spasme diaphragmatique transitoire épidémique et une autre expression désagréable, « La prise du fantôme ».
Symptômes
Les symptômes de la pleurodynie comprennent souvent l’apparition soudaine de douleurs thoraciques ou abdominales pleurétiques. La douleur thoracique pleurétique désigne une douleur dans la poitrine qui est souvent aiguë et qui s’aggrave avec une respiration profonde ou un mouvement. La douleur se produit souvent d’un seul côté de la poitrine ou de l’abdomen et a tendance à se manifester dans la région inférieure de la poitrine, près des côtes inférieures. À l’occasion, la douleur s’étend au cou ou aux bras.
La pleurodynie survient souvent de manière soudaine, chez des personnes qui étaient auparavant en bonne santé. Elle peut s’accompagner de fièvre, de douleurs abdominales, de douleurs lombaires, de maux de gorge, de nausées et de maux de tête. Chez les adultes, les douleurs thoraciques sont plus fréquentes, tandis que les douleurs abdominales sont plus fréquentes chez les enfants.
La douleur se manifeste souvent par des spasmes d’une durée de 15 à 30 minutes, bien que les épisodes puissent ne durer que quelques minutes ou, au contraire, persister pendant des heures. La douleur est ensuite suivie d’une période de soulagement avant que la douleur et la fièvre ne réapparaissent.
En raison de son apparition soudaine, de la gravité de la douleur et de la sensation d’avoir la poitrine étranglée ou poignardée avec un couteau, elle provoque souvent une anxiété intense. De nombreux adultes atteints de cette infection craignent de faire une crise cardiaque.
Causes
La pleurodynie, est une infection virale avec plusieurs virus connus sous le nom d’entérovirus. Le virus Coxsackie A (souches A1, 2, 4, 6, 9, 10 et 16), le virus Coxsackie B (souches B1 à 5) et l’échovirus (souches E1-3, 6, 7, 9, 11, 12, 14. 16, 19, 24, 25 et 30) ont tous été isolés chez des personnes atteintes de la maladie.
La majorité des personnes atteintes de pleurodynie sont infectées par Coxsackie B, et la maladie survient généralement lors d’épidémies, bien que des cas isolés (cas sporadiques) puissent se produire. Cela n’est pas toujours reconnu car on pense que de nombreuses personnes ont des infections subcliniques (sans symptômes de l’infection).
Diagnostic
Le diagnostic de pleurodynie est généralement établi sur la base des seuls symptômes, ainsi que de l’apparence d’une personne à l’examen physique. Les tests de laboratoire, tels que la numération des globules blancs, sont souvent normaux, bien qu’il puisse y avoir un nombre accru de types de globules blancs connus sous le nom de PMN. Un test sanguin appelé créatinine kinase (CK) n’est pas souvent vérifié, mais il peut être élevé chez les personnes souffrant de pleurodynie en raison d’une inflammation des muscles. Les examens d’imagerie, tels qu’une radiographie du thorax, sont aussi généralement normaux.
Après qu’une personne a été exposée au virus, la période d’incubation, c’est-à-dire le temps qui s’écoule entre le moment où elle contracte le virus et celui où elle développe des symptômes, est d’environ quatre jours. Les symptômes durent généralement de quatre à six jours, mais ils peuvent être présents pendant un jour ou deux, disparaître apparemment, puis réapparaître plus tard.
La pleurodynie épidémique est beaucoup plus fréquente pendant les mois d’été aux États-Unis.
Diagnostic différentiel
En raison de la gravité de la douleur, on pense souvent que les symptômes de la pleurodynie sont d’abord dus à une autre cause, à moins que l’épidémie ne soit connue. Les adultes peuvent s’agripper à leur poitrine et les symptômes peuvent imiter une crise cardiaque.
Chez les enfants, qui ont souvent des douleurs dans la région abdominale, les symptômes légers peuvent d’abord être considérés comme des coliques, mais lorsqu’ils sont graves, ils font penser à une appendicite ou à une péritonite (inflammation/infection de la cavité abdominale) en raison de leur degré de sensibilité.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour la pleurodynie, et le traitement se concentre sur les soins de soutien. Des anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’Advil (ibuprofène) peuvent être utilisés pour réduire la douleur. L’application de compresses chaudes sur les régions sensibles de la poitrine et de l’abdomen peut également apporter un certain soulagement.
Pour les bébés de moins d’un mois, les infections par certains des virus qui provoquent la pleurodynie peuvent être très graves. Une hospitalisation et un traitement à l’immunoglobuline peuvent être recommandés.
Complications
Les complications de la pleurodynie sont relativement rares, mais environ 5 à 10 % des personnes atteintes développent également une méningite (inflammation des méninges, les membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière), ou une orchite (inflammation des testicules).
La méningite peut provoquer de graves maux de tête, une raideur de la nuque, une forte fièvre et parfois des convulsions ou une perte de conscience. L’orchite peut provoquer une forte sensibilité du scrotum. Moins fréquemment, une inflammation du muscle cardiaque (myocardite), de la paroi du cœur (péricardite), une dermato-polymyosite ou un syndrome de fatigue chronique peuvent survenir à la suite de l’infection. Bien que cela soit incertain, il existe des preuves que l’infection qui cause la pleurodynie peut être impliquée dans l’apparition du diabète de type I, le diabète juvénile.
Lorsque la pleurodynie est contractée pendant la grossesse, il existe un très faible risque de fausse couche, ainsi qu’un risque possible (mais rare) de mortinatalité. Chez les enfants de moins d’un mois, l’infection peut être dangereuse, et il faut consulter un médecin si un jeune enfant présente des symptômes (voir ci-dessous).
Prévention
Il n’est pas toujours possible de prévenir la pleurodynie, mais vous pouvez réduire votre risque en prenant des précautions comme vous le feriez contre n’importe quel virus, comme la grippe. Le virus peut se transmettre par contact de bouche à bouche (comme le partage d’un verre ou d’une tasse) ou par contamination fécale-orale. La manipulation d’objets contaminés peut également entraîner une infection si vous touchez un objet qui a été contaminé par le virus et que vous vous touchez ensuite la bouche ou les yeux.
Un lavage soigneux des mains est primordial, de même que de bonnes pratiques d’hygiène telles que le fait de ne pas partager des verres ou des ustensiles. Une fois qu’une personne est infectée, le virus persiste dans la bouche, la gorge et le tractus gastro-intestinal pendant environ deux semaines.
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