Quel est le meilleur médicament pour l’asthme ?

Il existe toute une série de traitements à court et à long terme de l’asthme et ce qui est nécessaire pour contrôler l’asthme dépend de divers facteurs, tels que la gravité de l’asthme et les facteurs déclenchants.

La plupart des médicaments contre l’asthme sont inhalés et vont directement dans les poumons pour ouvrir les voies respiratoires ou pour réduire l’inflammation chronique des voies respiratoires, mais il existe aussi des médicaments oraux ou des injections qui peuvent être ajoutés si l’asthme n’est pas bien contrôlé ou si vous souffrez d’asthme allergique qui se produit en réponse à des allergènes.

Pour déterminer le protocole le mieux adapté à votre cas, discutez de vos symptômes d’asthme et de leur fréquence avec votre prestataire de soins.

Inhalateurs de secours rapide

Aussi appelés « inhalateurs de secours », les inhalateurs à soulagement rapide sont des médicaments à court terme pour les symptômes d’asthme aigus, tels que la respiration sifflante, l’oppression thoracique, l’essoufflement et la toux. Toute personne souffrant d’asthme devrait disposer d’un inhalateur à soulagement rapide, qui peut être le seul médicament nécessaire dans les cas légers d’asthme ou d’asthme provoqué par l’exercice physique, qui ne surviennent que pendant l’activité physique. L’asthme léger est généralement connu sous le nom d’asthme intermittent, dans lequel les épisodes d’asthme se produisent deux fois par semaine ou moins et les symptômes nocturnes ne se produisent pas plus de deux fois par mois.

Inhalation de bêta-agonistes à action brève (BABA)

Les bêta-agonistes à courte durée d’action (BACA) inhalés sont des bronchodilatateurs qui aident à élargir rapidement les voies respiratoires, permettant ainsi une meilleure circulation de l’air. Ce type de médicament sur ordonnance pour l’asthme est le médicament de choix pour le soulagement aigu des symptômes de l’asthme et peut empêcher l’aggravation des symptômes, il est donc important de le garder toujours avec vous.

Les SABA se présentent généralement sous la forme d’aérosols (HFA) ou d’inhalateurs de poudre qui sont portatifs. Ces inhalateurs à soulagement rapide peuvent généralement être utilisés selon les besoins pour les symptômes de l’asthme, avec un maximum d’environ 3 traitements toutes les 20 minutes pour les adultes. Il existe également des solutions de SABA qui peuvent être utilisées avec un nébuliseur, un appareil muni d’un masque facial qui vous aide à inhaler une fine brume. Les types de SABA inhalés les plus courants sont les suivants

• Ventolin HFA, Proair HFA, Proventil HFA, ProAir Respiclick, Accuneb (albutérol)
• Xopenex HFA (levalbutérol)

Ventolin HFA, Proair HFA et Proventil HFA sont des inhalateurs d’aérosols d’albutérol. Proair Respiclick est un inhalateur à poudre et AccuNeb est une solution d’albutérol pour nébuliseur. Le Xopenex est disponible dans un inhalateur d’aérosol ou dans une solution pour nébuliseur.

Ces inhalateurs à courte durée d’action peuvent provoquer des effets secondaires tels que l’agitation et les palpitations cardiaques.

Si vous commencez à utiliser des SABA plus de deux fois par semaine pour votre asthme, contactez votre médecin car un médicament de contrôle à plus long terme peut être nécessaire.

Inhalateurs à longue durée d’action

En plus des SABA, la majorité des personnes asthmatiques ont également besoin d’un ou plusieurs médicaments de contrôle à long terme qui sont pris quotidiennement. Un médicament de contrôle est utilisé pour prévenir les symptômes de l’asthme, souvent en réduisant l’inflammation chronique des voies respiratoires au fil du temps, et est pris indépendamment de l’évolution de l’asthme de la personne ce jour-là.

Les inhalateurs à longue durée d’action sont le type de médicament de contrôle le plus couramment utilisé pour l’asthme. Ils prennent généralement quelques jours à quelques semaines avant de commencer à fonctionner, mais une personne asthmatique remarque alors que les médicaments de secours sont de moins en moins nécessaires.

Corticostéroïdes inhalés

Les corticostéroïdes inhalés, également appelés stéroïdes inhalés, sont un traitement de première ligne pour l’asthme et sont les médicaments les plus efficaces pour le contrôle à long terme de l’asthme persistant, qui survient plusieurs fois par semaine jusqu’à plusieurs fois par jour. Utilisés quotidiennement, ces inhalateurs ont des propriétés anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation des voies respiratoires et prévenir les symptômes de l’asthme chez les adultes et les enfants. Ces médicaments sont disponibles sous forme d’inhalateurs d’aérosols, d’inhalateurs de poudre ou de solutions pour nébuliseurs.

Les corticostéroïdes inhalés les plus courants dans les inhalateurs d’aérosols sont les suivants

• Qvar (béclométhasone)
• Alvesco (ciclésonide)
• Aérospan HFA (flunisolide)
• Flovent HFA (fluticasone)
• Asmanex HFA (mométasone)

Les corticostéroïdes inhalés courants dans les inhalateurs de poudre comprennent :

• Pulmicort Flexhaler (budésonide)
• Asmanex Twisthaler (mométasone)
• Arnuity Ellipta, Flovent Diskus, Armonair Respiclick (fluticasone)

Les corticostéroïdes inhalés pour un nébuliseur comprennent :

• Pulmicort Respules (budésonide) pour un appareil de nébulisation à jet qui est connecté à un compresseur d’air

La plupart des corticostéroïdes inhalés sont pris deux fois par jour, bien que certains soient approuvés par la FDA pour être pris une fois par jour, comme l’Arnuity Ellipta.

Les effets secondaires les plus courants sont l’enrouement, le mal de gorge et l’irritation de la bouche. Le muguet (infection buccale à levures) peut survenir à des doses élevées de corticostéroïdes inhalés et peut être évité en se rinçant la bouche et en crachant après avoir utilisé le médicament.

Les corticostéroïdes inhalés peuvent ralentir légèrement la croissance des enfants, en particulier au cours des premiers mois de traitement, mais une mauvaise maîtrise de l’asthme peut avoir le même effet.

Inhalation de bêta-agonistes à action prolongée

Les bêta-agonistes à action prolongée (LABA) sont des bronchodilatateurs dont les effets durent 12 heures ou plus. Ils constituent un complément pour la prévention des symptômes et ne sont pas utilisés pour traiter l’asthme aigu ou les exacerbations de l’asthme. Ils sont généralement utilisés en combinaison avec des corticostéroïdes et ne sont prescrits que lorsqu’une dose faible ou moyenne de corticostéroïdes inhalés ne suffit pas à gérer les symptômes. Les ABAP comprennent :

• Brovana (arformoterol)
• Perforomiste (formoterol)
• Serevent (salmétérol)

Brovana et Perforomist sont des solutions pour les nébuliseurs et Serevent est un inhalateur de poudre.

Les ABAP peuvent avoir de graves effets secondaires, notamment des exacerbations graves de l’asthme, qui, bien que rares, augmentent le risque de décès liés à l’asthme. Les ABAP peuvent également augmenter le risque d’hospitalisation chez les enfants et les adolescents. Si la respiration ou la respiration sifflante s’aggrave lors de l’utilisation d’un ABAP, arrêtez immédiatement et demandez une aide médicale si le bronchospasme n’est pas contrôlé par un autre médicament contre l’asthme.

Informez votre médecin si vous souffrez de troubles cardiaques, du système nerveux central ou du métabolisme, car ils peuvent augmenter votre risque d’effets secondaires graves.

Inhalateurs de thérapie combinée

Il existe également des inhalateurs combinés qui administrent simultanément des corticostéroïdes inhalés et des ABAP.

Les inhalateurs combinés comprennent :

• Advair HFA, Advair Diskus, Airduo Respiclick (fluticasone et salmétérol)
• Symbicort (budésonide, formotérol)
• Dulera (mométasone, formotérol)

Inhalation d’antagonistes muscariniques à action prolongée

Les antagonistes muscariniques à action prolongée (LAMAs) inhalés sont des médicaments anticholergiques qui sont généralement prescrits pour les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC). Ils constituent un autre type de bronchodilatateur et ciblent les récepteurs muscariniques qui peuvent devenir dysfonctionnels dans l’asthme allergique. Les LAMAs sont parfois prescrits comme traitement d’appoint si l’asthme n’est pas bien contrôlé avec une thérapie combinée de corticostéroïdes inhalés et de LABAs. La principale marque de ce médicament utilisé pour l’asthme est le Spiriva Respimat (tiotropium), un spray pour inhalation.

Les recherches suggèrent que lorsque les LAMAs sont utilisés en combinaison avec des corticostéroïdes inhalés et des LABAs, cela peut réduire le besoin de stéroïdes oraux de secours par rapport à ceux qui sont utilisés uniquement avec des LABAs et des corticostéroïdes inhalés, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les effets secondaires courants des LAMAs comprennent le mal de gorge, la toux, la sécheresse de la bouche et les infections des sinus. Les effets secondaires graves comprennent un risque de glaucome (augmentation de la pression dans l’œil) ou une nouvelle rétention urinaire ou une aggravation de celle-ci. Informez votre médecin si vous avez des problèmes rénaux, un glaucome, une hypertrophie de la prostate, des difficultés à uriner ou une obstruction de la vessie.

Si vous combinez le Spiriva avec d’autres médicaments anticholinergiques, les effets secondaires peuvent augmenter. Des recherches ont également établi un lien entre l’utilisation à long terme d’anticholinergiques puissants – antidépresseurs tricycliques, antihistaminiques de première génération, antimuscariniques pour la vessie – et un risque accru de démence et de maladie d’Alzheimer. Les anticholergiques inhalés ne faisaient pas partie de la recherche, donc on ne sait pas si ces médicaments augmentent également le risque.

Signes de réaction allergique

La plupart des médicaments contre l’asthme comportent un risque de réactions allergiques graves. Consultez un médecin d’urgence si l’un des symptômes suivants se développe ou s’aggrave après la prise d’un médicament contre l’asthme :

• sifflement
• l’essoufflement
• toux
• serrement de poitrine
• des difficultés à respirer
• vertiges
• évanouissement
• rythme cardiaque rapide ou faible
• rinçage
• démangeaisons
• ruches
• un gonflement de la gorge ou de la langue
• des difficultés à avaler

Stabilisateurs Mast-Cell

Une autre option pour l’asthme allergique est un stabilisateur de mastocytes qui est inhalé par un nébuliseur. Les mastocytes sont des cellules immunitaires du tissu conjonctif et, lorsque vous êtes exposé à un allergène, ils jouent un rôle majeur dans le déclenchement de la libération de médiateurs du système immunitaire, comme l’histamine, et de protéines de signalisation, comme les cytokines, qui provoquent des réactions inflammatoires et peuvent déclencher l’asthme. Les stabilisateurs de mastocytes peuvent aider à stopper ces signaux. Le principal stabilisateur de mastocytes utilisé est le cromolyn-sodium, disponible sous forme de médicament générique. Il s’agit d’une solution inhalée à l’aide d’un nébuliseur environ quatre fois par jour pour prévenir les symptômes.

Les effets secondaires courants de la cromolyn sodique comprennent la somnolence, l’enrouement ou les maux d’estomac et peuvent disparaître après que vous vous soyez adapté au médicament.

Médicaments par voie orale

Modificateurs des leucotriènes

Les leucotriènes modificateurs sont des médicaments de contrôle de l’asthme qui sont parfois utilisés en combinaison avec des stéroïdes inhalés ou comme alternative pour les adultes ou les enfants qui ne peuvent pas prendre de corticostéroïdes inhalés, ne veulent pas en prendre ou ont tendance à en oublier les doses. Les modificateurs de leucotriène se présentent souvent sous forme de comprimés oraux qui sont pris une fois par jour. Ils ciblent des molécules appelées leucotriènes qui contribuent à la constriction des voies respiratoires et à l’inflammation dans l’asthme.

Parmi les modificateurs leucotriènes couramment utilisés pour les allergies et l’asthme, citons

• Singulair (montélukast)
• Accolate (zafirlukast)
• Zyflo (zileuton)

Singulair pour enfants est également disponible sous forme de table à mâcher ou de granulés à usage oral.

Alerte à la santé mentale

Le singulair peut provoquer des changements de comportement ou d’humeur, y compris des pensées suicidaires, chez certaines personnes. Contactez votre médecin immédiatement si vous remarquez des changements dans votre santé mentale pendant que vous prenez du montélukast.

Le Zyflo peut augmenter certaines enzymes hépatiques et votre médecin peut vouloir effectuer des tests périodiques pour surveiller votre fonction hépatique. Il ne doit pas être utilisé par les personnes souffrant d’insuffisance hépatique.

Corticostéroïdes oraux

Les corticostéroïdes oraux peuvent être pris en cure courte pendant une crise d’asthme pour gérer rapidement les symptômes et réduire l’inflammation ou peuvent être prescrits comme traitement à long terme.

Les corticostéroïdes oraux courants comprennent :

• Prednisone Intensol, Stérapède (prednisone)
• Flo-Pred, Orapred, Pediapred (prednisolone)
• Medrol (méthylprednisolone)
• Décadron (dexaméthasone)

Les corticostéroïdes oraux peuvent avoir des effets secondaires plus graves que les corticostéroïdes inhalés, car le médicament est un traitement systémique qui va au-delà des poumons. En raison de ce risque accru d’effets secondaires, ils ne sont généralement utilisés que si l’asthme est modéré à grave et que les autres médicaments n’ont pas été efficaces.

Les effets secondaires les plus fréquents sont l’agitation, les maux de tête, la rétention d’eau, l’augmentation de l’appétit et la prise de poids.

Parmi les effets secondaires graves, on peut citer la perte osseuse, une production hormonale altérée, des troubles du comportement ou de l’humeur (sautes d’humeur, changements de personnalité, euphorie, psychose) et un risque accru de problèmes cardiaques.

Les enfants qui prennent des corticostéroïdes par voie orale devront être surveillés, car ces médicaments peuvent freiner la croissance.

Les corticostéroïdes oraux suppriment également le système immunitaire, ce qui peut vous rendre plus sensible aux infections. Si vous souffrez d’une infection bactérienne, fongique, virale ou parasitaire active, vous devrez peut-être retarder le traitement aux corticostéroïdes oraux.

Méthylxanthines

Les méthylxanthines sont des stimulants doux et la théophylline, qui est à l’origine dérivée de composés végétaux du thé et que l’on trouve également dans le cacao, est généralement utilisée comme traitement d’appoint. La théophylline aide à détendre les branches des voies respiratoires et peut inverser la résistance aux corticostéroïdes, c’est-à-dire lorsque la fonction pulmonaire ne s’améliore pas malgré de fortes doses de corticostéroïdes. La théophylline se présente sous forme de comprimés ou de capsules à libération lente ou dans une solution que vous buvez. Elle peut également être injectée lors de graves crises d’asthme.

Les marques les plus courantes de théophylline sont les suivantes :

• Elixophylline
• Quibron-T
• Théo-24
• Theolair
• Uniphyl

La théophylline est plus efficace à certaines concentrations sanguines qui peuvent être influencées par le métabolisme de votre foie. Votre médecin peut donc effectuer des analyses sanguines pour s’assurer que vous prenez une dose optimale.

Les effets secondaires les plus courants, qui disparaissent souvent lorsque votre corps s’adapte au médicament, comprennent les maux de tête, l’irritabilité et les troubles du sommeil.

Des médicaments qui peuvent aggraver l’asthme

Certains médicaments peuvent déclencher des poussées d’asthme ou d’autres symptômes respiratoires, comme la toux, ou aggraver les symptômes. Si vous prenez l’un de ces médicaments, informez tous les médecins qui vous traitent de votre asthme et soyez attentif aux symptômes de l’asthme :

• Les bêta-bloquants : Alors que les bêta-bloquants spécifiques au cœur ne sont censés agir que sur le cœur, les bêta-bloquants plus anciens sont connus pour aggraver les symptômes de l’asthme.
• Aspirine
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) chez les personnes allergiques aux AINS
• Enzyme de conversion de l’angiotensine (inhibiteurs de l’ECA)

Injections

Pour les personnes souffrant d’allergies tout au long de l’année et d’asthme allergique modéré à sévère, il existe des injections qui peuvent aider à traiter l’allergie sous-jacente pour essayer de prévenir l’asthme.

Immunomodulateurs

Les immunomodulateurs sont des médicaments biologiques pour l’asthme sévère qui ciblent des parties spécifiques de la réponse immunitaire aux allergènes, tels que les anticorps de l’immunoglobuline E (IgE) et les globules blancs appelés éosinophiles qui peuvent augmenter l’inflammation des poumons. Ils sont généralement utilisés comme thérapie d’appoint pour l’asthme.

Les injections qui ciblent les anticorps IgE comprennent :

• Xolair (omalizumab) : Il s’agit d’une injection administrée sous la peau toutes les deux à quatre semaines. Il se lie aux anticorps IgE, bloquant leur activité. Le Xolair est administré dans les cabinets médicaux en cas de réaction allergique au médicament, qui peut se produire à tout moment pendant le traitement et pas seulement à la première dose.

Les injections qui aident à réduire les éosinophiles ne sont utilisées que pour les personnes souffrant d’asthme éosinophile sévère. Ces médicaments ciblent des protéines de signalisation appelées cytokines et comprennent :

• Nucala (mépolizumab) : Une injection sous la peau peut être faite à la maison ou dans un cabinet médical et est utilisée toutes les quatre semaines
• Cinqair (reslizumab) : Traitement par perfusion dans une veine dans un établissement de santé toutes les quatre semaines, chaque perfusion prenant environ 20 à 50 minutes
• Fasenra (benralizumab) : Une injection sous la peau qui est administrée toutes les quatre semaines pendant les trois premiers mois, puis toutes les huit semaines. Elle peut être faite à domicile ou dans un cabinet médical.
• Dupixent (dupilumab) : Un dispositif ressemblant à un stylo est utilisé à la maison pour injecter le médicament sous la peau une semaine sur deux.

Nucala, Cinqair et Fasenra interfèrent avec l’interleuken-5 (IL-5), une cytokine qui contrôle les niveaux d’éosinophiles dans le sang. Le dupixent interfère avec l’interleuken-4 (IL-4), qui joue un rôle dans le mouvement des éosinophiles et l’activation des anticorps IgE.

Pour aider à déterminer si vous souffrez d’asthme éosinophile grave, votre médecin peut vous faire passer un test sanguin qui mesure les niveaux d’éosinophiles.

Les effets secondaires courants des immunomodulateurs sont la douleur, la fatigue, le prurit (démangeaison de la peau) et la dermatite (peau irritée ou enflammée).

Immunothérapie contre les allergies

L’immunothérapie (également appelée « piqûre contre l’allergie ») est une injection sous-cutanée (sous la peau) ou un comprimé à dissolution sublinguale (sous la langue) qui vous expose à de petites quantités d’un allergène au fil du temps afin de diminuer la réactivité de votre corps. Il s’agit d’un traitement à long terme et il peut s’écouler plus d’un an avant de voir une amélioration des symptômes d’allergie et d’asthme allergique. Le type d’immunothérapie utilisé dépendra des allergènes auxquels vous réagissez et votre médecin voudra faire des piqûres de peau ou des tests sanguins pour confirmer vos allergies avant de commencer l’immunothérapie.

Les comprimés d’immunothérapie prescrits comprennent :

• Grastek (extrait de pollen de fléole des prés)
• Ragwitek (extrait d’allergie au pollen d’ambroisie)
• Oralair (extrait allergénique de pollen mélangé de verdure, de verger, de seigle vivace, de fléole des prés et de pâturin des prés du Kentucky)
• Odactra (extrait d’acarien de la poussière de maison)
• Palforzia (allergène de l’arachide en poudre)

Si on vous prescrit des comprimés, votre médecin voudra vous surveiller pendant les premières doses pour s’assurer que cela ne déclenche pas une réaction allergique grave.

L’asthme peut être frustrant, mais il existe toute une gamme de médicaments qui peuvent le soulager et prévenir les poussées. Si vous remarquez des changements dans la fréquence ou la gravité des symptômes, contactez votre médecin car les plans de traitement doivent souvent être adaptés au fil du temps. Il peut s’agir d’augmenter les doses ou d’ajouter des médicaments, ou si votre asthme est bien contrôlé pendant plus de trois mois, vous pouvez également diminuer vos médicaments grâce à une surveillance attentive.

Ce que vous disent vos symptômes d’asthme