La flore vaginale est la bactérie qui vit à l’intérieur du vagin. La flore vaginale normale est dominée par diverses espèces de lactobacilles. Les lactobacilles aident à maintenir le vagin en bonne santé en produisant de l’acide lactique, du peroxyde d’hydrogène et d’autres substances qui inhibent la croissance des levures et d’autres organismes indésirables. Ils maintiennent le vagin à un pH sain d’environ 4. Cet environnement légèrement acide contribue à la protection contre les infections. Il en va de même pour les autres substances qu’ils produisent. Ces bactéries sont une partie importante d’un écosystème vaginal sain.
Pourquoi une flore vaginale saine est-elle importante ?
La vaginose bactérienne se caractérise par une perturbation de cette flore vaginale normale et une perte de lactobacilles. Cela peut non seulement être désagréable en soi. Elle peut également rendre une femme plus vulnérable au VIH et à d’autres infections sexuellement transmissibles. La vaginose bactérienne est en fait causée par une surcroissance de bactéries qui existent normalement à de faibles niveaux dans le vagin. Lorsque la population de lactobacilles est perturbée, ces bactéries prennent le relais.
Les bactéries associées à la BV fabriquent un certain nombre d’amines volatiles. Ce sont ces substances chimiques qui sont à l’origine de l’odeur caractéristique associée à la BV. Cette odeur a tendance à être plus présente après les rapports sexuels, en particulier les rapports non protégés. Cela est dû au fait que les amines deviennent malodorantes au pH plus élevé associé au sperme. Cependant, malgré cette association, la BV n’est pas causée par le sperme. En fait, la plus grande preuve de la transmission sexuelle de la vaginose bactérienne se trouve chez les lesbiennes. Il n’est pas clair si la BV peut être transmise lors de rapports vaginaux. La vaginose bactérienne est généralement diagnostiquée par une monture humide.
Comment restaurer une flore vaginale saine ?
L’une des difficultés du traitement de la BV et des affections connexes, telles que les infections à levures, est de trouver comment restaurer la flore vaginale normale. Parfois, les populations bactériennes reviennent à des proportions normales après le traitement. D’autres fois, ce n’est pas le cas. Afin d’aider à restaurer une flore dominée par les lactobacilles, plusieurs chercheurs se penchent sur les pilules et les suppositoires probiotiques. Ces traitements contiendraient des espèces de lactobacilles. L’espoir est que ces bactéries se développent et recolonisent le vagin. À ce jour, les résultats sont plutôt positifs, bien que préliminaires. S’ils se confirment, les probiotiques pourraient constituer un nouveau moyen d’améliorer la santé vaginale et de rétablir une flore vaginale saine.
Sources des articles (certains en anglais)
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Lectures complémentaires
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