Comment fonctionne l’activateur tissulaire du plasminogène (tPA) pour les accidents vasculaires cérébraux

L’activateur tissulaire du plasminogène, ou tPA, est le seul traitement approuvé par la FDA pour les accidents ischémiques ou thrombotiques, qui sont des accidents vasculaires cérébraux causés par un caillot sanguin interrompant le flux sanguin dans une région du cerveau.

Medical team rushing down a hallway with a patient on a gurney

Il a également été utilisé dans le traitement des embolies pulmonaires et des infarctus du myocarde. Le TPA est un fluidifiant sanguin et n’est donc pas utilisé pour les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques ou les traumatismes crâniens.

Comment il fonctionne

Le TPA est une protéine naturelle que l’on trouve sur les cellules endothéliales, les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins. Elle active la conversion du plasminogène en plasmine, une enzyme responsable de la dégradation des caillots, ce qui contribue à rétablir le flux sanguin vers le cerveau. Il s’agit d’un médicament puissant qui doit être administré par une équipe médicale expérimentée.

Avant le traitement au tPA

Avant de recevoir un traitement au tPA, vous devez vous attendre à subir une tomographie cérébrale informatisée (CT). En effet, plusieurs conditions médicales font qu’il est trop dangereux pour vous de recevoir du tPA. Si vous souffrez de l’une de ces maladies, non seulement le tPA ne vous aidera pas, mais il pourrait aussi nuire considérablement à votre santé.

Parmi les conditions qui vous rendraient inéligibles à un traitement au tPA, on trouve

  • AVC hémorragique (saignement dans le cerveau)
  • Anévrisme cérébral ou MAV
  • Intervention chirurgicale récente
  • Blessures à la tête
  • Hémorragie ou troubles de la coagulation sanguine
  • Ulcères hémorragiques
  • Grossesse
  • Médicaments anticoagulants
  • Traumatisme
  • Hypertension artérielle non contrôlée

Administration de la tPA

Le traitement à l’activateur tissulaire du plasminogène (tPA) s’est avéré efficace pour les personnes victimes d’un accident ischémique cérébral à condition qu’il soit administré par voie intraveineuse dans les 4,5 heures suivant l’apparition des symptômes. Un traitement endovasculaire visant à délivrer le tPA au site du caillot ou à retirer le caillot est envisagé jusqu’à 24 heures après un accident vasculaire cérébral.

Des protocoles ont été établis pour identifier rapidement si vous pourriez être victime d’un accident vasculaire cérébral, afin que vos tests et votre traitement puissent être rapides et efficaces, vous permettant de recevoir des traitements vitaux en temps utile. En fait, certains centres font des progrès dans le diagnostic des AVC plus rapidement que jamais grâce à des unités mobiles.

Effets secondaires

Bien que le tPA se soit avéré bénéfique dans le traitement des accidents vasculaires cérébraux, il existe un risque associé au traitement au tPA, même pour les personnes qui ont été médicalement autorisées à recevoir du tPA. Il s’agit d’un puissant anticoagulant, et des effets secondaires graves peuvent se produire, notamment les suivants :

  • Hémorragie (saignement) affectant le cerveau : Cause des maux de tête, faiblesse, confusion, perte de conscience, convulsions
  • Hémorragie du système digestif : Cause du sang dans les selles ou des douleurs à l’estomac
  • Perte de sang importante : Cause des étourdissements, de l’hypotension, de la perte de conscience
  • Saignement mineur des gencives ou du nez
  • Sang dans les urines

Si vous ressentez l’un de ces effets secondaires, vous devez immédiatement en informer votre équipe médicale.

Reconnaître les symptômes d’un accident vasculaire cérébral

La meilleure façon de maximiser vos chances de recevoir le traitement le plus efficace pour un accident vasculaire cérébral est de vous rendre aux urgences dès que possible. Une personne victime d’un accident vasculaire cérébral peut ne pas remarquer ses symptômes. Vous pouvez apprendre à reconnaître un accident vasculaire cérébral afin de pouvoir obtenir une aide immédiate.

Les symptômes d’un AVC sont les suivants

  • Difficulté à comprendre les mots ou à parler
  • Engourdissement du bras, du visage ou de la jambe
  • Vision floue ou noircie dans un ou deux yeux
  • Double vision
  • Maux de tête soudains et sévères
  • Vomissements
  • Étourdissements
  • Difficulté à marcher
  • Perte d’équilibre ou de coordination
  • Faiblesse du visage, du bras ou de la jambe
  • Visage ou paupière tombante
  • Confusion

Signes et symptômes de l’AVC

La prévention des accidents vasculaires cérébraux est un élément essentiel d’un mode de vie sain. Alors que les traitements deviennent de plus en plus efficaces pour réduire les conséquences graves d’un accident vasculaire cérébral, la prévention est le moyen le plus efficace d’éviter les conséquences d’un accident vasculaire cérébral.

Les moyens de contrôler les facteurs de risque d’un AVC sont notamment les suivants

  • Arrêter de fumer
  • Perdre du poids
  • Augmenter l’activité physique
  • Réduire la consommation d’alcool
  • Éliminer la consommation de drogues illicites
  • Réduire le taux de cholestérol et de graisse
  • Gérer le diabète si vous en êtes atteint
  • Maintenir une pression artérielle saine

Si vous ou un de vos proches avez eu un accident vasculaire cérébral ou avez reçu du tPA pour le traitement d’un accident vasculaire cérébral, attendez-vous à une récupération qui peut prendre du temps.

Rétablissement et réadaptation après un accident vasculaire cérébral

Sources des articles (certains en anglais)

  1. Mise à jour. Éducation des patients : Traitement des accidents ischémiques cérébraux (Au-delà de l’essentiel). Mis à jour le 08 avril 2019.
  2. Association américaine des accidents vasculaires cérébraux (American Stroke Association). Pourquoi il est important d’obtenir un traitement rapide des accidents vasculaires cérébraux.
  3. Manuel Merck, version grand public. AVC ischémique. Mis à jour en février 2018.
  4. Fernandez-gotico H, Lightfoot T, Meighan M. Multicenter study of adverse events after intravenous tissue-type plasminogen activator treatment of acute ischemic stroke. J Infirmière en neurosciences. 2017;49(1):31-36. doi:10.1097/JNN.0000000000000247
  5. American Stroke Association. Symptômes de l’AVC.
  6. Association américaine des accidents vasculaires cérébraux (American Stroke Association). Prévention d’un autre accident vasculaire cérébral.

Lectures complémentaires

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