Qu'est-ce que l'os cervical ?

L’os cervical fait partie du système reproductif féminin et est situé dans le bassin. Il fait partie du col de l’utérus, qui se trouve dans la partie inférieure de l’utérus. Le col de l’utérus mesure environ deux pouces de long mais peut varier en longueur et en largeur au cours de la vie d’une femme.

Anatomie du col de l’utérus

Afin de décrire l’orifice du col de l’utérus, il est utile de passer d’abord en revue l’anatomie du col de l’utérus.

Le col de l’utérus contient :

L’ectocervix : Le passage entre l’utérus et le vagin
L’os externe : L’ouverture au centre de l’exocol, également appelée canal cervical
L’endocol : Également connu sous le nom de canal endocervical, l’endocol est un passage qui relie le vagin à l’utérus.
L’orifice interne : L’ouverture dans l’utérus à partir du col de l’utérus
La zone de transformation : La frontière qui chevauche l’exocol et l’endocol

Le rôle de l’os cervical dans les menstruations

Tout au long du cycle menstruel de la femme, l’orifice cervical s’ouvre et se ferme en fonction des différentes phases de la menstruation. Selon le stade, la position du col de l’utérus change constamment, parfois en montant, parfois en descendant.

Pendant l’ovulation, le col de l’utérus sera haut et positionné plus près du haut du vagin. Ce changement de position permettra à l’orifice du col de s’ouvrir plus facilement pour permettre aux spermatozoïdes d’entrer.

La sécrétion de la glaire cervicale permettra d’accueillir davantage les spermatozoïdes en modifiant l’environnement du vagin, qui passera de son état acide naturel à un état plus alcalin. Pour que les spermatozoïdes puissent mieux se frayer un chemin jusqu’au col de l’utérus, la glaire cervicale devient également plus fine et plus claire.

Pendant la phase non fertile des menstruations, la position du col de l’utérus sera plus basse et l’orifice cervical se fermera. Les sécrétions vaginales deviennent plus épaisses et plus acides pour protéger contre les bactéries et autres agents infectieux.

Le rôle de l’os cervical pendant la grossesse

Après la conception et l’implantation de l’ovule fécondé dans l’utérus, l’orifice du col de l’utérus se modifie en fonction du stade de la grossesse et de la croissance du fœtus en développement.

Au fur et à mesure que la grossesse progresse, du deuxième au troisième trimestre, le fœtus commence à descendre dans l’utérus en vue de la naissance. À ce stade, le rôle du col de l’utérus est de fournir un support stable à la tête du bébé, car il est pointé tête première vers le canal cervical.

À mesure que le travail progresse, le col de l’utérus devient plus souple et plus court, et l’orifice cervical commence à se dilater. Pour accueillir la tête du bébé pendant l’accouchement, le col de l’utérus doit s’ouvrir sur un diamètre de plus de 10 centimètres. En s’élargissant, le col de l’utérus deviendra également plus court et plus fin, un phénomène connu sous le nom d’effacement.

Dans le processus d’effacement, les os internes et externes se rapprochent. Au fur et à mesure que l’effacement et la dilatation progressent, le médecin ou la sage-femme utilisera l’étendue de l’ouverture cervicale pour l’aider à prendre des décisions concernant le traitement.

Au cours de la première phase du travail, les contractions utérines deviennent fortes et régulières et le col de l’utérus se dilate jusqu’à plus de cinq centimètres (deux pouces).

Au cours de la deuxième phase, le col de l’utérus s’ouvrira à la dilatation complète de dix centimètres. C’est à ce moment que la mère commence à pousser activement pour faire sortir le bébé par le canal de naissance.

Auto-examen de l’os cervical

Vous pouvez localiser l’orifice cervical lors d’un simple auto-examen. En insérant deux doigts (propres) dans le vagin, vous pouvez sentir le col de l’utérus vers l’arrière de l’espace vaginal. Le col de l’utérus est rond, tandis que l’orifice cervical ressemble à un petit beignet avec un trou ou une indentation au milieu.

Si vous envisagez de concevoir un enfant, vous pouvez utiliser la qualité et la position du col de l’utérus et de l’orifice cervical pour vous aider à déterminer si vous entrez dans une phase fertile :

Au moment de l’ovulation, le col de l’utérus est ouvert et détendu, et le col environnant est haut et doux et ressemble à des lèvres pincées.
Pendant une phase non fertile, le col de l’utérus sera bas et ferme, et l’orifice cervical sera fermé.

Sténose cervicale

Dans certains cas, l’orifice cervical se ferme complètement. Il s’agit d’un état connu sous le nom de sténose cervicale. Il est possible de naître avec un col fermé ; cela peut également être le résultat d’une chirurgie utérine, d’une endométriose, de cicatrices, de kystes ou d’un cancer du col de l’utérus.

Les symptômes peuvent inclure des règles qui deviennent plus irrégulières ou douloureuses. Un col de l’utérus fermé peut également entraîner la stérilité, car les spermatozoïdes ne peuvent pas pénétrer dans l’utérus pour féconder un ovule.

Pour diagnostiquer un col de l’utérus fermé, votre gynécologue devra effectuer un examen pelvien afin de voir votre col de l’utérus. Si votre orifice semble étroit ou anormal, il peut essayer de passer une sonde à travers lui. S’il n’y parvient pas, vous risquez d’obtenir un diagnostic de sténose cervicale.

Si vous ne présentez aucun symptôme ou si vous n’essayez pas de devenir enceinte, un traitement n’est pas toujours nécessaire pour un col de l’utérus fermé.

Mais si vous essayez de tomber enceinte ou si vous avez des symptômes douloureux, votre médecin peut vous recommander d’utiliser des dilatateurs cervicaux. Il s’agit de petits dispositifs placés dans le col de l’utérus qui se dilatent lentement au fil du temps, ce qui étire le col de l’utérus.

Sources des articles (certains en anglais)