Symptômes et importance des ganglions de Heberden

Les ganglions de Heberden sont des gonflements osseux de l’articulation la plus proche du bout du doigt, également appelée articulation DIP ou articulation interphalangienne distale. Cette articulation se trouve juste en dessous de l’ongle.

Les ganglions de Heberden peuvent être douloureux ou non, selon leur stade de développement, et une fois complètement formés, les gens les considèrent souvent comme peu attrayants. Avec leur apparence indésirable et leur présence potentiellement pesante, examinons de plus près ce que signifient ces bosses fermes et comment elles sont gérées.

Symptômes du nœud d’Heberden

Les symptômes d’un ganglion de Heberden en développement commencent généralement vers la ménopause pour les femmes ou vers l’âge moyen pour les hommes. Ces symptômes comprennent des douleurs, des raideurs et une amplitude de mouvement limitée dans une ou plusieurs articulations des doigts. Parfois, une personne peut également remarquer des signes d’inflammation, comme de la chaleur et un gonflement.

La douleur et les signes d’inflammation disparaissent généralement en quelques années, et il ne reste plus qu’une bosse osseuse indolore appelée nœud de Heberden (un nœud de Bouchard est la même chose mais se développe à l’articulation du majeur).

Outre l’amplitude de mouvement limitée, les articulations des doigts qui ont des nœuds d’Heberden dévient parfois (par exemple, un index avec un nœud d’Heberden peut pointer vers le majeur).

Il est intéressant de noter que les ganglions de Heberden sont plus fréquents chez les femmes et se retrouvent plus souvent dans la main dominante d’une personne. Ils sont le plus souvent situés sur l’index.

Causes

Des recherches publiées en 2012 suggèrent un lien entre la présence des ganglions de Heberden et la présence de modifications radiographiques de l’arthrose dans les doigts. En d’autres termes, les chances qu’une radiographie montre des signes d’arthrose (par exemple, un rétrécissement de l’espace articulaire) sont plus élevées sur un doigt qui présente un ganglion de Heberden que sur un doigt qui n’en présente pas.

Dans l’arthrose de la main, le cartilage des articulations des doigts est usé. À mesure que le cartilage se dégrade, il devient rugueux, de sorte que les os ne peuvent plus glisser les uns sur les autres dans l’articulation.

Lorsqu’une quantité suffisante de cartilage est finalement usée, les os se broient les uns sur les autres lorsque l’articulation est fléchie, ce qui entraîne la perte de l’os. Le corps réagit alors à la perte osseuse en faisant pousser de nouveaux os.

Mais lorsque l’articulation est perturbée, la nouvelle croissance osseuse est ajoutée comme un nœud à côté de l’os d’origine, et cela entraîne le développement de la bosse osseuse d’un nœud d’Heberden.

Une étude publiée en 2011 a indiqué une prédisposition génétique au développement des ganglions de Heberden, le gène associé étant dominant chez les femmes et récessif chez les hommes. Cela signifie que si votre mère a des ganglions d’Heberden, vous risquez davantage de les avoir si vous développez une arthrose de la main.

Traitement

En raison de l’absence d’une stratégie thérapeutique spécifique pour les ganglions de Heberden, le traitement suit généralement la recommandation pour l’arthrose de la main.

Une étude a montré que cinq à sept traitements par thérapie laser de faible intensité (LLLT) pouvaient réduire la douleur et la taille des cernes et améliorer l’amplitude de mouvement chez les patients atteints d’arthrose de Bouchard et de Heberden.

Pendant le développement douloureux des ganglions de Heberden, le traitement comprend du repos et parfois une attelle, ainsi que des analgésiques, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), et une thérapie par la chaleur ou la glace.

Un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut utiliser la thérapie de la main, qui peut aider à minimiser la douleur et/ou apprendre à une personne à utiliser son ou ses doigts affectés dont l’amplitude de mouvement est limitée en raison du nœud de Heberden.

Thérapie physique pour l’arthrite

Rarement, une opération peut être pratiquée, mais le plus souvent seulement si les symptômes persistent ou si une personne est incapable d’utiliser le doigt. Un exemple de chirurgie du doigt serait de remplacer ou de fusionner l’articulation affectée.

Une étude réalisée en 2020 a montré que le port d’orthèses la nuit par les femmes souffrant d’arthrose de la main réduisait la douleur et améliorait le fonctionnement de leur main.

La bonne nouvelle est qu’une fois que le nœud osseux s’est formé, une personne n’a généralement plus de douleur. À ce stade, le nœud peut être davantage un problème d’ordre cosmétique. Malheureusement, il n’y a pas vraiment moyen d’améliorer simplement l’apparence de l’articulation.

Enfin, les signes visibles de l’arthrose, comme les ganglions de Heberden, sont un élément important dans le diagnostic de la maladie. Cela contraste avec d’autres types d’arthrite, comme la polyarthrite rhumatoïde et la goutte, qui dépendent souvent davantage des tests de laboratoire.

Si vous suspectez une arthrose des ganglions de Heberden et/ou de la main, veuillez consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic correct. Il existe d’autres problèmes de santé qui peuvent imiter l’arthrose de la main ou même une bosse sur le doigt. Assurez-vous de recevoir un diagnostic approprié, afin qu’un plan de traitement efficace puisse être établi pour vous.

Sources des articles (certains en anglais)