Une hernie inguinale survient lorsqu’une faiblesse du muscle de l’aine permet à une section de l’intestin de se gonfler. Le premier signe d’une hernie inguinale est généralement un renflement inexpliqué dans la région de l’aine. Ce type de hernie peut être présent à la naissance ou se développer au fil du temps.
Il peut être difficile de déterminer si une hernie est une hernie fémorale ou une hernie inguinale. Elles ne se différencient que par leur localisation par rapport au ligament inguinal. Une hernie dans la région de l’aine qui se trouve au-dessus du ligament inguinal est une hernie inguinale ; en dessous du ligament, c’est une hernie fémorale. Il faut souvent faire appel à un spécialiste pour déterminer le type de hernie présent, et la nature exacte de la hernie peut ne pas être connue avant le début de l’opération.
Une hernie inguinale peut être suffisamment petite pour que seul le péritoine, ou la paroi de la cavité abdominale, pousse à travers la paroi musculaire. Dans les cas plus graves, des parties des intestins peuvent se déplacer à travers le trou du muscle, créant ainsi la zone bombée qui fait la réputation des hernies.
Causes
Une hernie inguinale est causée par une faiblesse dans le muscle de l’aine. Elle peut être présente à la naissance en raison d’un petit défaut musculaire ou peut se développer avec le temps.
Les efforts répétés pour aller à la selle peuvent provoquer une hernie, tout comme les efforts pour uriner, comme c’est souvent le cas pour les problèmes de prostate. Une toux chronique, due à une maladie pulmonaire ou au tabagisme, peut également contribuer à une hernie.
L’obésité peut également augmenter les risques de développer une hernie. Pour certains patients, la perte de poids peut empêcher une hernie de se former ou de grossir, tandis que l’exercice physique peut faire gonfler temporairement les hernies à une taille encore plus grande.
Qui est à risque ?
Les hernies inguinales sont plus fréquentes chez les hommes, bien qu’elles soient présentes à la naissance chez jusqu’à 5 % des enfants. Les femmes peuvent également développer des hernies inguinales, mais les femmes enceintes ont un risque plus élevé de développer une hernie qu’une femme qui n’est pas enceinte.
Apparence et traitement
Une hernie inguinale ne guérit pas toute seule et nécessite une intervention chirurgicale pour être réparée. Au début, la hernie peut n’être qu’une petite bosse dans l’aine, mais elle peut devenir beaucoup plus grosse avec le temps.
Elle peut également sembler grossir et rétrécir au fil des activités. Une pression abdominale accrue pendant les activités, comme l’effort pour aller à la selle ou les éternuements, peut pousser une plus grande partie des intestins dans la zone herniée, ce qui donne l’impression que la hernie se développe temporairement.
Le fait de soulever des objets lourds, de s’entraîner et de faire des exercices qui utilisent les muscles abdominaux peut faire gonfler la hernie.
Quand y a-t-il urgence ?
Une hernie qui reste coincée en position « sortie » est appelée « hernie incarcérée ». C’est une complication courante des hernies inguinales, et bien qu’une hernie incarcérée ne soit pas une urgence, elle doit être traitée et des soins médicaux doivent être recherchés.
Une hernie étranglée peut être identifiée par la couleur rouge ou violet profond du tissu bombé. Elle peut s’accompagner d’une douleur intense, mais elle n’est pas toujours douloureuse. Des nausées, des vomissements, de la diarrhée et un gonflement abdominal peuvent également être présents.
Chirurgie
La chirurgie des hernies inguinales est généralement pratiquée sous anesthésie générale et peut être effectuée en hospitalisation ou en consultation externe. L’opération est pratiquée par un chirurgien général ou un spécialiste du côlon-rectum.
Une fois l’anesthésie administrée, l’opération commence par une incision de chaque côté de la hernie. Un laparoscope est inséré dans une incision, et l’autre incision est utilisée pour des instruments chirurgicaux supplémentaires. Le chirurgien isole ensuite la partie de la paroi abdominale qui pousse le muscle. Ce tissu est appelé le « sac de la hernie ». Le chirurgien remet le sac herniaire dans sa position correcte à l’intérieur du corps, puis commence à réparer le défaut musculaire.
Si le défaut du muscle est petit, il peut être suturé en position fermée. Les sutures resteront en place de façon permanente, empêchant la hernie de revenir. Pour les gros défauts, le chirurgien peut estimer que les sutures ne sont pas adéquates. Dans ce cas, un greffon en filet sera utilisé pour couvrir le trou. Le filet est permanent et empêche la hernie de revenir, même si le défaut reste ouvert.
Si la méthode de suture est utilisée pour des défauts musculaires plus importants (environ la taille d’un quart ou plus), le risque de récidive est accru. L’utilisation d’un treillis dans les hernies plus grandes est la norme de traitement, mais elle peut ne pas être appropriée si le patient a des antécédents de rejet d’implants chirurgicaux ou une condition qui empêche l’utilisation du treillis. Une fois que la maille est en place ou que le muscle a été cousu, le laparoscope est retiré et l’incision peut être refermée. L’incision peut être fermée de plusieurs façons : elle peut être fermée avec des sutures qui sont retirées lors d’une visite de suivi avec le chirurgien, une forme spéciale de colle qui est utilisée pour maintenir l’incision fermée sans sutures ou petits bandages collants appelés « steri-strips ».
Se remettre d’une opération chirurgicale
La plupart des patients souffrant d’une hernie peuvent reprendre leurs activités normales en deux à quatre semaines. La zone sera sensible, surtout pendant la première semaine. Pendant cette période, l’incision doit être protégée pendant les activités qui augmentent la pression abdominale en appliquant une pression ferme mais douce sur la ligne d’incision.
Les activités pendant lesquelles l’incision doit être protégée sont les suivantes
- Passer d’une position allongée à une position assise ou d’une position assise à une position debout
- Éternuer
- Toux
- Pleurs
- La descente des selles
- Vomissements
- Soulever des objets lourds (à éviter pendant le processus de récupération)
Apprenez à soigner votre incision après l’intervention chirurgicale
Si vous souffrez d’une hernie, la première étape du traitement consiste à consulter un chirurgien qui répare régulièrement les hernies inguinales. La chirurgie peut être recommandée ou non, selon sa gravité, les symptômes présents, l’état de santé du patient et les facteurs de risque auxquels il est confronté.
Pour certains patients présentant des symptômes mineurs, le risque de la chirurgie peut ne pas l’emporter sur les avantages de l’intervention, tandis que d’autres peuvent estimer que l’intervention est absolument nécessaire pour des raisons esthétiques plutôt que pour la gestion des symptômes.
À quoi s’attendre de la chirurgie réparatrice des hernies
Sources des articles (certains en anglais)
- Yoong P, Duffy S, Marshall TJ. Les canaux inguinaux et fémoraux : Une approche pratique, étape par étape, pour une évaluation échographique précise. Indian J Radiol Imaging. 2013;23(4):391-395. doi:10.4103/0971-3026.125586
- Harvard Health Publishing. Hernie inguinale. Mis à jour en juillet 2019.
- Lee SS, Jung HJ, Park BS, Son GM, Cho YH. Aspects chirurgicaux de la hernie inguinale récurrente chez l’adulte. Am Surg. 2016;82(11):1063-1067.
- Wang KS. Évaluation et gestion de la hernie inguinale chez les nourrissons. Pédiatrie. 2012;130(4):768-73. doi:10.1542/peds.2012-2008
- Université de Californie, San Francisco, Chirurgie générale. Hernie inguinale.
- Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. Hernie inguinale. Mis à jour en septembre 2019.
- Kulacoglu H. Options actuelles dans la réparation des hernies inguinales chez les patients adultes. Hippokratia. 2011;15(3):223–231.
- Services nationaux de santé. Rétablissement de la réparation de la hernie inguinale. Mis à jour le 14 juin 2018.
Lectures complémentaires
- Unehernie. Instituts nationaux de la santé.