La synovite est le terme médical désignant l’inflammation de la paroi d’une articulation (c’est-à-dire la synovie). Les symptômes associés à la synovite comprennent la douleur articulaire, le gonflement des articulations, la rougeur et la chaleur.
Chez les personnes en bonne santé, la cause de la synovite est généralement la surutilisation d’une articulation. La synovite est également une caractéristique principale de divers types d’arthrite inflammatoire. Dans le cas de l’arthrite inflammatoire, les symptômes de la synovite sont généralement détectables lors d’un examen physique.
Synovite subclinique
La synovite subclinique est définie comme une inflammation de la paroi de l’articulation qui n’est pas décelée lors d’un examen physique. La synovite subclinique peut être détectée par IRM (imagerie par résonance magnétique), mais sa signification est remise en question. Selon le rhumatologue Scott J. Zashin, MD, « Selon mon expérience de rhumatologue, les patients souffrant de synovite subclinique et présentant des mesures normales de l’inflammation dans le sang, comme une vitesse de sédimentation érythrocytaire normale ou une protéine C réactive (CRP), ne sont pas susceptibles de développer des lésions articulaires qui sont évidentes sur les radiographies de base, bien que je ne connaisse aucune étude publiée à ce sujet ».
Bien que l’IRM soit indéniablement la meilleure méthode d’imagerie pour l’étude des tissus mous, elle est coûteuse et longue. L’échographie musculo-squelettique gagne en popularité et a été reconnue comme étant moins chère et tout aussi efficace que l’IRM pour détecter la synovite.
Synovite active
Au moment où les symptômes de la synovite sont visibles ou observables lors d’un examen physique, une inflammation active est déjà présente au niveau de l’articulation affectée. La synovite active peut entraîner des lésions articulaires permanentes. C’est précisément le problème qui se pose lorsque la synovite est détectée et c’est précisément la raison pour laquelle on insiste sur le diagnostic et le traitement précoces de l’arthrite.
La synovite peut non seulement endommager une articulation, mais aussi affecter les structures environnantes, comme les tendons. Une articulation gravement endommagée peut se déformer ou se souder, ce qui rend la mobilité et la fonction normales difficiles, voire impossibles.
Synovite symptomatique
Synovite et polyarthrite rhumatoïde
Au cours des premières semaines de la polyarthrite rhumatoïde symptomatique, il peut arriver que les globules blancs ou l’œdème tissulaire soient moins nombreux que prévu en cas d’inflammation, mais la biopsie révèle souvent un aspect cellulaire caractéristique d’une maladie avancée. Les personnes atteintes de « polyarthrite rhumatoïde précoce » peuvent en fait avoir un processus pathologique en cours qui précède l’apparition des symptômes. On pense que les auto-anticorps (anticorps dirigés contre les propres tissus de l’organisme) sont produits chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde des années avant l’apparition des symptômes cliniques. Cela suggère une phase préclinique qui peut se produire avant l’apparition de la synovite symptomatique.
Synovite et mono-arthrite
Une fois que la synovite est identifiée comme la cause de la douleur, du gonflement, de la rougeur ou de la chaleur des articulations, il faut déterminer la cause de l’inflammation des articulations. En d’autres termes, quelle est la maladie ou la condition sous-jacente associée à l’inflammation en cours ? Si une personne présente une monoarthrite (c’est-à-dire des symptômes d’arthrite affectant une articulation), l’objectif le plus important de l’examen physique est d’établir la présence ou l’absence d’épanchement articulaire ou de synovite. La présence d’une synovite limite le diagnostic différentiel aux types d’arthrite inflammatoire, à l’arthrite infectieuse et aux maladies rhumatismales systémiques. Dans ses tout premiers stades, la polyarthrite rhumatoïde peut se présenter sous la forme d’une monoarthrite. À mesure qu’elle progresse, la polyarthrite rhumatoïde devient généralement une polyarthrite symétrique, ce qui signifie que plusieurs articulations sont impliquées des deux côtés du corps.
Traitement de la synovite symptomatique
Avec un diagnostic correct, un traitement approprié peut commencer. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont généralement prescrits immédiatement pour atténuer l’inflammation. Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde, des antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) et des médicaments biologiques sont généralement ajoutés dans le cadre du traitement pour maîtriser la synovite, prévenir les lésions articulaires et ralentir la progression de la maladie.
Sources des articles (certains en anglais)
- Mathiessen A, Conaghan PG. La synovite dans l’arthrose : compréhension actuelle avec implications thérapeutiques. Arthritis Res Ther. 2017;19(1):18. doi:10.1186/s13075-017-1229-9
- Manzo A, Bugatti S, Rossi S. Clinical Applications of Synovial Biopsy. Front Med (Lausanne). 2019;6:102. doi:10.3389/fmed.2019.00102
- Turan A, Celtikci P, Tufan A, Ozturk MA. Évaluation radiologique de base des maladies synoviales : un essai en images. Journal européen de rhumatologie. 2017;4(2):166-174. doi:10.5152/eurjrheum.2015.0032
- De brito rocha S, Baldo DC, Andrade LEC. Pertinence clinique et physiopathologique des auto-anticorps dans la polyarthrite rhumatoïde. Adv Rheumatol. 2019;59(1):2. doi:10.1186/s42358-018-0042-8
- Brasington RD. Rheumatology (Sixth Edition) ; 85 – Clinical features of rheumatoid arthritis. 2014.
- Arthrite rhumatoïde : comment la traiter. Clinique de Cleveland. 11 janvier 2018.
Lectures complémentaires
- Helfgott, Simon M. MD. Aperçu de la mono-arthrite chez l’adulte.
- Hôpital de chirurgie spéciale. Synovite.
- Manuel de rhumatologie de Kelley. Neuvième édition. Elsevier. Etiologie et pathogenèse de la polyarthrite rhumatoïde. Chapitre 69.