En matière de santé reproductive, il peut parfois être inconfortable de poser les questions qui doivent être posées. Par exemple, il peut être difficile pour une personne d’avoir une conversation ouverte avec un professionnel lorsqu’elle subit une intervention appelée orchidectomie (également appelée orchidectomie). Il s’agit de l’ablation d’un ou des deux testicules.
S’il est toujours très important de consulter votre médecin pour obtenir des détails spécifiques si vous subissez une intervention, il peut également vous aider à obtenir les réponses aux questions les plus courantes sur l’intervention. Vous pourrez ainsi connaître les tenants et aboutissants de la procédure et vous pourrez avoir un point de départ pour une discussion avec votre médecin.
Procédure
Une orchidectomie peut être pratiquée en hospitalisation ou en consultation externe, et il faut généralement compter entre 30 minutes et une heure pour la réaliser.
Raisons d’une orchiectomie
Une orchidectomie est pratiquée pour de nombreuses raisons différentes, notamment
- Cancer de la prostate (procédure empêchant sa propagation)
- Cancer des testicules et cancer du sein chez l’homme
- Un état médical des organes reproducteurs masculins (comme la torsion testiculaire)
- Prévention du cancer
- Traitement d’un testicule non descendu après la puberté
- Traumatisme grave (au niveau du testicule)
- Chirurgie de réaffectation de genre d’homme à femme
Une orchidectomie peut être pratiquée pour traiter différents types de cancer, comme le cancer de la prostate ou du sein chez l’homme. En effet, les testicules produisent de la testostérone, une hormone qui peut provoquer une métastase (propagation) plus rapide de certains types de cancer. Une orchidectomie est également considérée comme une procédure obligatoire pour les affections qui entraînent une nécrose (mort) des tissus des testicules, comme la torsion des testicules.
En outre, les hommes peuvent choisir de subir une orchidectomie pour réduire le niveau de testostérone dans l’organisme lors de la transition vers le sexe féminin.
Types de chirurgie
Il existe plusieurs types d’orchidectomies. Le type d’intervention dépend de la pathologie traitée et de l’objectif du traitement.
Orchiectomie simple
Cette procédure débute par l’application d’un ruban adhésif sur le pénis, au niveau de l’abdomen (pour l’empêcher d’atteindre le site d’incision). Ensuite, une petite incision est pratiquée dans le scrotum et un ou deux testicules sont retirés.
Orchiectomie inguinale radicale
Cette procédure est effectuée lorsqu’on soupçonne un cancer des testicules (par exemple, lorsqu’une grosseur est découverte dans le testicule). Elle consiste en une incision pratiquée dans l’abdomen au lieu du scrotum. Cette méthode est généralement choisie à la place d’une biopsie, car une biopsie des tissus peut entraîner la dissémination des cellules cancéreuses.
Orchiectomie partielle
La principale norme de soins pour le traitement du cancer des testicules est l’orchidectomie radicale. Cependant, selon John Hopkins Medicine, il existe « quelques circonstances dans lesquelles une chirurgie épargnant les testicules est préconisée ». L’option d’une orchidectomie partielle – au cours de laquelle tous les testicules ne sont pas enlevés – doit être discutée avec le prestataire de soins de santé.
Types d’anesthésie
Le type d’anesthésie qui peut être utilisé pendant une orchidectomie comprend soit une anesthésie de type général (où la personne est inconsciente), soit un bloc rachidien (la personne est éveillée, mais n’a aucune sensation à partir de la taille pendant l’intervention).
Avant l’intervention chirurgicale
Il y a certaines choses à faire avant de subir une orchidectomie. Il faut notamment subir un examen physique et faire des analyses sanguines pour s’assurer de sa bonne santé avant de subir l’intervention. Vous devez également informer le prestataire de soins de santé de tous les médicaments (y compris les médicaments en vente libre, les vitamines et les suppléments) que vous prenez.
Prévoyez à l’avance de vous faire raccompagner chez vous après l’intervention, car vous ne pourrez pas conduire ni faire fonctionner de machines.
Après l’intervention chirurgicale
Après l’opération, une personne peut s’attendre à rentrer chez elle avec quelques points de suture dans la région de l’aine. La gêne sera très probablement ressentie dans l’aine et le scrotum pendant une semaine environ, mais si la douleur est intense, le prestataire de soins de santé doit être averti immédiatement.
- Utilisez une poche de glace pour réduire le gonflement.
- Gardez la zone d’incision sèche pendant les premiers jours.
- Prenez des médicaments et utilisez les pommades prescrites par votre médecin.
La glace vous aidera également à soulager la douleur que vous ressentez. Après avoir gardé la zone d’incision au sec pendant quelques jours, vous pourrez la laver doucement dans le bain. Enfin, votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre la douleur et des pommades pour favoriser la guérison. Veillez à les utiliser conformément aux instructions.
Autres instructions post-chirurgicales
Il faut parfois jusqu’à deux mois pour se remettre complètement d’une orchidectomie, et il y a plusieurs choses auxquelles une personne peut s’attendre dans le cadre du plan de suivi.
Vous rentrerez très probablement chez vous quelques heures après l’intervention, mais vous reviendrez le lendemain pour un rendez-vous de suivi. Attendez-vous à prendre quelques jours de congé pour récupérer. Vous devez également limiter vos activités physiques telles que l’exercice, le sexe, les sports et la course pendant un mois après l’opération (ou pendant la durée recommandée par votre médecin).
Voici d’autres éléments à prévoir après l’intervention :
- le port d’un vêtement de soutien du scrotum pendant les deux premiers jours suivant l’opération (si votre médecin vous l’a conseillé)
- éviter de soulever plus de 10 livres pendant les deux premières semaines suivant l’opération (ou jusqu’à ce que la restriction de soulèvement soit levée par votre médecin)
- éviter de se fatiguer pendant les selles en mangeant des fibres
Pour éviter les efforts lors des selles, buvez également beaucoup d’eau et prenez un ramollissant de selles si nécessaire.
Complications
Une personne doit avertir immédiatement le prestataire de soins de santé si des complications sont constatées après l’opération. Celles-ci peuvent inclure une rougeur, du pus ou un saignement au niveau de l’incision, une douleur intense ou une perte de sensibilité autour du scrotum, et une fièvre (plus de 100 degrés Fahrenheit).
En outre, vous pouvez remarquer un hématome (une grande zone violette sur le scrotum qui indique la présence de sang dans cette zone), ou une incapacité à uriner. Là encore, n’oubliez pas de contacter votre médecin si vous remarquez l’une de ces complications.
Effets secondaires possibles
Les effets secondaires à long terme d’une faible teneur en testostérone dépendent de plusieurs facteurs, comme le fait de se faire enlever un ou deux testicules ou de subir simultanément une chimiothérapie. N’oubliez pas de discuter de ces variables avec votre médecin.
Ces effets secondaires potentiels sont notamment les suivants :
- Perte de la force musculaire
- l’ostéoporose (état dans lequel le tissu osseux devient fragile en raison des changements hormonaux)
- Faible niveau de fertilité (ou peut-être perte de fertilité)
- Perte de la libido et incapacité d’obtenir ou de maintenir une érection
- Bouffées de chaleur
- Gain de poids
- Dépression ou déprime
- Dysfonctionnement érectile
- Risque accru de maladies cardiovasculaires
Autres questions
La douleur est-elle très forte après l’opération ?
Des hommes ont été interrogés sur leurs expériences après avoir subi une orchidectomie. Certains ont déclaré ne pas avoir ressenti beaucoup d’inconfort, tandis que d’autres ont dit que l’inconfort avait duré plusieurs semaines après l’intervention. Certains ont également indiqué que la cicatrice dans la région de l’aine était « sensible pendant un certain temps après l’opération ».
Aurai-je encore une fertilité normale si je perds un testicule à la suite d’une torsion testiculaire ?
L’orchidectomie unilatérale (ablation d’un testicule) n’affecte normalement pas le taux de testostérone dans l’organisme à long terme, à condition que l’autre testicule soit sain et fonctionne correctement.
Un seul testicule est nécessaire pour produire du sperme et des spermatozoïdes ; cependant, des études ont montré qu’après une torsion testiculaire, un tiers des hommes ont un nombre de spermatozoïdes inférieur. La torsion testiculaire peut également avoir un effet négatif sur la façon dont le sperme se déplace (ce qui pourrait réduire la fertilité), mais cela est rare, selon la Fondation Urology Care.
Lorsqu’un seul testicule est enlevé, quelles précautions peut-on prendre pour protéger l’autre testicule ?
Portez toujours une protection (comme une coupe de protection) lorsque vous pratiquez des sports de contact. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une gêne, une douleur ou tout autre élément inhabituel au niveau du scrotum ou de l’autre testicule, et faites vérifier régulièrement le taux de testostérone pour vous assurer que le testicule restant produit une quantité suffisante de testostérone.
Après l’ablation des deux testicules, pourrai-je encore avoir et maintenir une érection ?
Cela dépend de nombreuses variables. Après une orchidectomie bilatérale, l’organisme ne sera pas en mesure de produire des spermatozoïdes et le taux de testostérone tombera à un niveau très bas. (Une certaine quantité de testostérone est encore produite par les glandes surrénales, mais elle est minime). Dans ce scénario, une thérapie de remplacement de la testostérone peut être mise en œuvre, selon les circonstances.
Dans certaines situations (comme pour le cancer de la prostate), un urologue sera consulté pour décider si le remplacement de la testostérone est sûr.
Si un taux de testostérone normal ne peut être maintenu, il pourrait interférer avec la capacité d’avoir ou de maintenir une érection.
Une personne peut-elle encore avoir des relations sexuelles normales après l’ablation du testicule ?
L’ablation d’un testicule n’a pas d’incidence sur la capacité d’un homme à avoir une érection et à avoir des relations sexuelles, à condition que l’autre testicule fonctionne correctement et qu’un taux de testostérone normal puisse être maintenu.
Que se passe-t-il si un cancer est découvert après l’opération ?
Si un cancer des testicules est diagnostiqué chez une personne, des tests et des traitements supplémentaires seront nécessaires. Des tests de laboratoire pour contrôler le sang seront nécessaires pendant plusieurs années, même si tout le cancer a été enlevé. S’il existe un risque élevé que le cancer revienne, une chimiothérapie et d’autres traitements anticancéreux peuvent être prescrits.
Une prothèse est-elle recommandée après l’opération ?
Une prothèse testiculaire est souvent utilisée pour maintenir l’aspect et la sensation normale du testicule qui a été enlevé. Elle est fabriquée en silicone et remplie de solution saline pour lui donner une sensation douce et naturelle. Une prothèse n’est généralement pas implantée avant que l’homme n’ait atteint le stade de la puberté. Si une prothèse plus petite est utilisée pour un jeune garçon, elle devra être remplacée par une prothèse de taille adulte lorsqu’il aura grandi.
La décision de se faire implanter une prothèse est une décision personnelle. Il est important de discuter avec l’urologue ou un autre prestataire de soins de santé avant d’effectuer une orchidectomie pour savoir s’il faut une prothèse.
Qu’est-ce que la thérapie de remplacement de la testostérone ?
Sources des articles (certains en anglais)
- Médecine du Michigan. Orchiectomie pour le cancer du testicule. Mis à jour le 19 décembre 2018.
- UCSF Transgender Care. Orchiectomie.
- Société américaine du cancer. Thérapie hormonale pour le cancer du sein chez l’homme. Mis à jour le 27 avril 2018.
- Médecine de Johns Hopkins. La testostérone comme médicament. Mis à jour le 1er mai 2018.
- Médecine du Michigan. Orchiectomie pour le cancer des testicules. Mis à jour le 19 décembre 2018.
- Médecine de Johns Hopkins. Orchidectomie radicale.
- Médecine de Johns Hopkins. Orchiectomie partielle.
- Hôpital Beth Israel Lahey Health Winchester. Orchiectomie.
- MaSanté.Alberta.ca. Orchiectomie : Avant votre chirurgie. Mis à jour le 19 décembre 2018.
- UW Health. Après votre orchidectomie. Mis à jour en mai 2019.
- UW Health. Orchiectomie pour un cancer de la prostate. Mis à jour le 21 août 2019.
- Van poppel H, Tombal B. Risque cardiovasculaire pendant le traitement hormonal chez les patients atteints d’un cancer de la prostate. Cancer Manag Res. 2011;3:49-55. doi:10.2147/CMR.S16893
- Fondation pour les soins en urologie. Torsion testiculaire – questions fréquemment posées.
- Better Health Channel par le département de la santé et des services sociaux de l’État de Victoria. Blessures et affections des testicules. Mis à jour en mars 2019.
- Société américaine du cancer. Chirurgie pour le cancer des testicules. Mis à jour le 17 mai 2018.
- Clinique de Cleveland. Prothèse testiculaire. Mise à jour le 15 janvier 2016.
Lectures complémentaires
- Personnel de Cancer Research UK. Cancer des testicules, ablation d’un testicule (orchidectomie). Recherche sur le cancer au Royaume-Uni.
- Personnel de Health Talk/Youth Talk. Effets secondaires de la chirurgie (orchidectomie). Health Talk.org. Université d’Oxford.
- Personnel médical de John Hopkins. Guide pour le diagnostic, le traitement et la prévention des affections de A à Z, Orchiectomie. Bibliothèque de médecine John Hopkins Health Library.
- Personnel de l’Orchidée. Remplacement de la testostérone. Orchid-cancer.org.
- Personnel de la Fondation pour les soins en urologie. Foire aux questions. Fondation pour les soins en urologie.