Traiter la constipation avec des laxatifs osmotiques

Les laxatifsosmotiques sont un type d’émollient fécal utilisé dans la gestion de la constipation. Les laxatifs osmotiques sont disponibles en vente libre et sur ordonnance et agissent en augmentant le flux d’eau dans les intestins pour produire des selles plus molles et plus faciles à évacuer.

Si vous souffrez de constipation chronique, vous devriez consulter votre médecin pour déterminer si des tests sont nécessaires pour évaluer si vous souffrez de conditions pouvant se présenter sous la forme d’irrégularités dans les selles, comme les maladies thyroïdiennes et cœliaques. Votre médecin peut vous proposer un plan de traitement comprenant des médicaments, ainsi que des changements de régime alimentaire et de mode de vie, pour vous aider à gérer votre constipation.

Comment fonctionnent les laxatifs osmotiques

Normalement, les matières solides passent par l’intestin grêle pendant la digestion, et ce qui reste finit par se retrouver dans le côlon (gros intestin). La constipation se produit lorsque les déchets ne peuvent pas passer facilement le long de votre côlon, ce qui entraîne souvent des tensions, des selles peu fréquentes et des malaises.

L’eau est libre de se déplacer entre la lumière, ou tube du côlon, où les selles passent les vaisseaux sanguins de la paroi du côlon. La direction nette dans laquelle l’eau se déplace dans le côlon est déterminée par les concentrations relatives d’eau dans la lumière et dans la paroi du côlon. Lorsque vous êtes bien hydraté, le liquide peut plus facilement passer de la paroi du côlon à la lumière, ce qui ramollit les selles éventuelles. En revanche, lorsque vous êtes déshydraté, la paroi de votre côlon peut avoir tendance à absorber l’eau de la lumière du côlon, ce qui rend les selles plus difficiles à évacuer.

La quantité d’eau qui s’écoule dans les deux sens repose en grande partie sur le maintien d’un équilibre entre la concentration d’eau dans votre côlon et la concentration d’eau à l’extérieur de votre côlon. D’autres facteurs peuvent avoir un impact sur la consistance de vos selles, notamment la nourriture que vous avez mangée et les médicaments que vous prenez. C’est là qu’interviennent les laxatifs osmotiques.

Laxatifs osmotiques courants

Il existe plusieurs laxatifs osmotiques courants que vous pouvez utiliser si vous souffrez de constipation.

MiraLAX

MiraLAX et GlycoLax (polyéthylène glycol PEG) sont des médicaments en vente libre qui augmentent la teneur en molécules non digestibles et non absorbables dans le côlon. Il en résulte un mouvement de l’eau dans la lumière intestinale et un ramollissement des selles.

Lactulose

Le lactulose est un médicament délivré sur ordonnance. C’est un sucre qui n’est pas absorbé par le système digestif, ce qui le rend disponible pour être fermenté (métabolisé par les microbes dans les intestins). Ce processus de fermentation produit des acides gras qui favorisent l’écoulement de l’eau dans le côlon et augmentent la vitesse des contractions intestinales.

Le lactulose est vendu sous différentes marques, notamment Cephulac, Cholac, Chronulac, Constilac, Constulose, Duphalac, Enulose, Generlac et Kristalose.

Sorbitol

Le sorbitol est un sucre naturel et non absorbable. Il est utilisé comme édulcorant dans les gommes sans sucre et dans certains jus de fruits. Lorsqu’il est utilisé comme laxatif osmotique, il est pris pour favoriser l’écoulement de l’eau dans les intestins. Le sorbitol est disponible en vente libre et sur ordonnance.

Citrate de magnésium

Le citrate de magnésium attire l’eau dans la lumière du côlon, ramollissant ainsi les selles.

Le lait de magnésie

Le lait de Magnésie est disponible en vente libre. Ce produit est rarement recommandé par les médecins aujourd’hui car il existe des alternatives plus sûres et plus efficaces.

Vous devez éviter le Milk of Magnesia si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou rénale.

Les effets secondaires des laxatifs osmotiques

Les laxatifs osmotiques produisent divers effets secondaires. Les effets secondaires les plus courants comprennent des symptômes de nausées, de ballonnements, de crampes, de flatulences et de diarrhées.

La surconsommation de ces produits ou leur utilisation lorsque vous avez un autre problème de santé sous-jacent peut entraîner des effets secondaires mortels, notamment une déshydratation et un déséquilibre électrolytique.

Déshydratation: Une perte excessive de liquide par les selles peut entraîner une carence en eau. Cela entraîne une peau sèche, de la fatigue, un rythme cardiaque rapide et peut même vous faire perdre connaissance.

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Déséquilibre électrolytique: Une diarrhée excessive peut altérer l’équilibre des électrolytes de votre corps – comme le sodium, le potassium et le calcium. Cela peut entraîner de graves irrégularités du rythme cardiaque, des convulsions et une défaillance d’organe.

Si vous envisagez d’utiliser un laxatif osmotique, veillez à suivre attentivement les instructions de dosage. Pour éviter les effets secondaires et les complications, n’utilisez un laxatif qu’en cas de besoin et essayez de limiter son utilisation à long terme. Si vous souffrez de constipation récurrente, discutez de vos symptômes avec votre médecin, et ne comptez pas sur l’utilisation chronique de laxatifs pour soulager vos symptômes.

Sources des articles (certains en anglais)