Un régime sans gluten peut aider à perdre du poids

Rarement un jour ne passe sans que l’on affirme que le régime sans gluten peut vous aider à perdre du poids. Des célébrités allant d’Oprah Winfrey à Miley Cyrus (et bien sûr, Elisabeth Hasselbeck, atteinte de la maladie coeliaque) affirment qu’elles ont perdu du poids sans gluten. D’après ces témoignages, de nombreuses personnes ont adopté un régime sans gluten pour perdre du poids.

Mais cela fonctionne-t-il vraiment ? Si vous demandez à l’Academy of Nutrition and Dietetics (anciennement connue sous le nom d’American Dietetic Association), la réponse est un « non » catégorique : selon le groupe, il n’y a aucune preuve de l’utilité du régime sans gluten au-delà de la maladie cœliaque, et « un régime sans gluten n’a rien de particulier qui puisse aider une personne à perdre du poids ».

Malgré ce « non » ferme, aucune étude n’a été menée pour savoir si les personnes qui mangent sans gluten perdent du poids plus facilement que celles qui suivent un régime différent, bien qu’un représentant de l’académie ait émis l’hypothèse que les gens peuvent perdre du poids lorsqu’ils mangent sans gluten parce qu’ils ne trouvent pas autant de nourriture qu’ils peuvent en manger.

Cependant, il existe en fait des preuves que manger sans gluten peut vous aider à perdre du poids, que vous soyez ou non atteint de la maladie coeliaque. Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque, plusieurs études médicales notent que les personnes atteintes de cette maladie qui sont en surpoids au moment du diagnostic ont tendance à perdre du poids lorsqu’elles mangent sans gluten.

Mais si vous n’êtes pas atteint de cette maladie, la perte de poids sans gluten peut quand même vous être bénéfique. Le Dr William Davis, cardiologue et auteur de Wheat Belly, me dit qu’il constate la même perte de poids que celle provoquée par le régime sans gluten chez les personnes qui ne sont pas atteintes de la maladie coeliaque : les patients perdent du poids régulièrement – en général environ 15 à 20 livres au cours du premier mois – lorsqu’ils éliminent le blé de leur régime.

Y a-t-il quelque chose dans les aliments à base de blé ou de gluten qui pousse les gens à trop manger ? Les études médicales n’en font pas état. Cependant, le Dr Davis affirme que c’est vrai, sur la base de ses propres recherches non publiées et de ses expériences dans sa pratique médicale : les gens consomment globalement plus de calories lorsqu’ils mangent du blé et ont tendance à perdre du poids – parfois beaucoup – lorsqu’ils éliminent le blé de leur alimentation.

Un régime sans gluten entraîne une perte de poids chez les coeliaques

Des études ont montré de manière assez concluante que le régime sans gluten aide les personnes obèses atteintes de la maladie cœliaque à perdre du poids. Dans une étude, les chercheurs ont suivi 191 personnes, dont environ 32 % avaient un poids insuffisant, 38 % avaient un poids normal, 16 % étaient en surpoids et 14 % étaient obèses au moment du diagnostic.

Sur l’ensemble du groupe, 91 patients ont pris du poids après avoir commencé le régime sans gluten, soit une moyenne d’environ 16,5 livres. Mais 25 autres patients ont perdu en moyenne 27,5 livres et la perte de poids a été plus prononcée chez les patients qui étaient obèses au moment du diagnostic.

Une autre étude portant sur 369 personnes a révélé que le poids tend à se normaliser avec un régime sans gluten. En d’autres termes, si vous êtes en surpoids, vous aurez tendance à perdre du poids, tandis que si vous êtes en sous-poids, vous aurez tendance à prendre du poids une fois que vous aurez suivi le régime sans gluten.

Une troisième étude a mesuré le nombre de calories consommées par les personnes atteintes de la maladie cœliaque qui ont suivi le régime sans gluten par rapport aux personnes atteintes de la maladie cœliaque qui ont triché au régime sans gluten et a constaté que celles qui ont triché consommaient en moyenne 418 calories de plus par jour que celles qui ont mangé sans gluten. (C’est à peu près l’équivalent d’un bagel supplémentaire à la cannelle croustillant de Panera Bread sur une base quotidienne).

Un aperçu du régime sans gluten

Et si vous n’avez pas la maladie cœliaque ?

Les études montrant que le régime sans gluten peut entraîner une perte de poids chez certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque ne s’appliquent évidemment pas aux personnes qui n’en souffrent pas.

Cependant, le Dr Davis pense que l’élimination du blé de votre régime alimentaire entraînera une perte de poids même si vous n’avez pas la maladie cœliaque – il dit avoir vu cela se produire chez plusieurs milliers de patients qu’il a traités pour une maladie cardiovasculaire.

Il affirme que de nombreux composés protéiques et amylacés du blé – et pas seulement la protéine de gluten – sont nocifs, et il conseille régulièrement à ses patients de supprimer tous les produits du blé de leur régime alimentaire (il insiste sur le blé – la céréale de gluten la plus omniprésente – bien plus que sur l’orge ou le seigle, qui n’apparaissent que dans un nombre relativement restreint de produits alimentaires).

Le blé stimule des niveaux élevés d’insuline de production

Selon le Dr Davis, la consommation de blé stimule l’organisme à produire des niveaux très élevés d’insuline, l’hormone qui fait passer le sucre de la circulation sanguine aux cellules de l’organisme. Un taux d’insuline élevé entraîne une accumulation de graisse autour de l’abdomen.

Lorsque votre corps a beaucoup d’insuline en circulation, cela peut aussi entraîner une sensation d’hypoglycémie, ce qui vous donne faim. Vous prenez une collation rapide (souvent des glucides faciles à digérer comme des biscuits ou un muffin) et le cycle recommence.

« En règle générale, vous constaterez une perte de poids de 15 à 20 livres en un mois », a déclaré le Dr Davis lors d’une interview. « La plus forte baisse se situe au cours du premier mois. Il s’agit en partie d’œdème [c’est-à-dire de rétention d’eau]. Il semble s’agir d’une perte sélective dans l’abdomen, et il y a une réduction marquée du tour de taille ».

Selon le Dr Davis, les patients qui perdent le plus de poids sont ceux qui ne remplacent pas les aliments contenant du gluten par de nombreux produits alimentaires sans gluten, qui ont tendance à être riches en calories et pauvres en nutriments. Au lieu de cela, les personnes qui perdent le plus de poids perdent la plupart ou la totalité des produits à base de céréales (même les produits sans gluten) ainsi que les aliments transformés à base de sucre, dit-il. D’après son expérience, ces personnes sont également celles qui s’en sortent le mieux du point de vue du risque de maladie cardiaque (ce qui est le principal objectif du Dr Davis).

Il existe en fait une étude médicale intéressante qui confirme le point de vue du Dr Davis à ce sujet. L’étude, publiée en 2013 dans le Journal of Nutritional Biochemistry, a montré que les souris suivant un régime sans gluten à forte teneur en matières grasses prenaient moins de poids et développaient moins de tissus gras que les souris suivant un régime à forte teneur en gluten. Les chercheurs ont également identifié des raisons biochimiques spécifiques pour leurs résultats.

« Nos données confirment les effets bénéfiques des régimes sans gluten dans la réduction du gain d’adiposité, de l’inflammation et de l’insulinorésistance », ont conclu les auteurs. « Les données suggèrent que l’exclusion du gluten des régimes alimentaires devrait être testée en tant que nouvelle approche alimentaire pour prévenir le développement de l’obésité et des troubles métaboliques ».

Les données d’une étude chinoise indiquent le rôle du blé dans le poids

Denise Minger, blogueuse spécialisée dans les aliments crus et le régime Paleo, et auteur de cet article, apporte d’autres preuves du rôle du blé dans la prise de poids. Minger, qui est bien connue dans les milieux des régimes à faible teneur en glucides pour son analyse de l’étude sur la Chine, a jeté un coup d’œil sur ce que les données montrent sur l’indice de masse corporelle et la consommation de blé.

Si vous ne connaissez pas l’étude sur la Chine, écrite par T. Colin Campbell, il s’agit d’un livre basé sur l’étude épidémiologique à long terme de Campbell sur l’alimentation et les maladies chez les personnes qui vivent dans 65 comtés ruraux en Chine. Mais Minger n’a pas utilisé le livre lui-même – au lieu de cela, elle a utilisé les données brutes de l’étude, dont une grande partie est disponible en ligne, pour faire des calculs spécifiques sur le blé et la taille du corps.

Dans son analyse très détaillée des données, Minger a constaté que la consommation de blé est le meilleur prédicteur positif du poids corporel, et qu’elle est fortement corrélée à l’indice de masse corporelle. Traduction : plus vous mangez de blé, plus vous êtes lourd, quelle que soit votre taille.

Pour voir si sa conclusion tenait la route, Minger a également fait passer les chiffres par un tas d’équations statistiques différentes avec des variables différentes. Rien n’a changé, à savoir que la consommation de blé était corrélée à un indice de masse corporelle plus élevé. Bien sûr, les recherches de Minger ne prouvent rien, elles montrent simplement des associations statistiques entre le blé et le poids, sans montrer de façon définitive que le blé entraîne une prise de poids.

Le régime sans gluten peut-il donc vous aider à perdre du poids ? Voici ce que nous savons :

Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque et que vous êtes en surpoids ou obèse au moment du diagnostic, vous perdrez probablement du poids en suivant un régime sans gluten.
Si vous n’avez pas de maladie cœliaque, il est possible que le régime sans gluten vous aide à perdre un peu de poids, bien qu’aucune étude médicale publiée ne montre si ce régime est efficace ou non. (Les recherches et les expériences pratiques du Dr Davis n’ont pas été publiées dans une revue médicale évaluée par des pairs).
Que vous soyez atteint de la maladie cœliaque ou non, vous ne perdrez probablement pas beaucoup de poids avec le régime sans gluten – ou peut-être même pas du tout – si vous vous alimentez en produits de remplacement sans gluten tels que le pain, les biscuits, les gâteaux et les céréales, car ces produits ont tendance à être aussi riches en calories (ou dans certains cas, même plus) que les produits à base de blé qu’ils remplacent.

Selon le Dr Davis, vous obtiendrez les meilleurs résultats en matière de perte de poids si vous réduisez également de manière significative tous les glucides amylacés. Bien que, selon lui, le blé soit le pire contrevenant en matière de taux d’insuline, tous les glucides amylacés – c’est-à-dire les céréales et produits céréaliers sans gluten, ainsi que les pommes de terre, les légumineuses et le sucre – peuvent augmenter votre taux d’insuline, ce qui vous incite à trop manger, dit-il.

C’est pourquoi, plutôt que de faire vos courses principalement dans le rayon des produits sans gluten au supermarché, vous devriez éviter ces produits et plutôt baser votre alimentation sur des légumes frais, des noix, des viandes maigres, des œufs et du fromage, en y ajoutant quelques fruits et des céréales complètes sans gluten, dit le Dr Davis.

Sources des articles (dont certains en anglais)