Le patch testing est une procédure utilisée pour identifier les causes de la dermatite de contact, comme cela peut se produire lors d’une exposition au nickel, aux cosmétiques, aux parfums ou aux produits chimiques ménagers.
L’allergie de contact ne se manifeste pas par une réaction immédiate mettant la vie en danger, mais plutôt par un processus plus lent au cours duquel le système immunitaire réagit contre certaines substances chimiques. Il n’y a pas d’anticorps allergiques impliqués ; le corps a plutôt une réaction excessivement sensible (hypersensible) à un stimulus externe qui provoque l’apparition de la peau.
Comment se déroule un test de patch
Avant de subir un patch test, la personne sera invitée à s’abstenir de prendre certains médicaments (tels que les stéroïdes topiques) ou d’utiliser un lit de bronzage, en particulier sur le dos. Le dos est généralement la zone de la peau où le patch test est effectué.
Le patch consiste en une variété de différents allergènes qui sont appliqués par petits points sur une feuille adhésive. Chaque patch est appliqué sur le dos de la personne et y reste pendant 48 heures. Pendant cette période, il est important de ne pas mouiller les patchs, il faut donc éviter les douches, les bains et la transpiration excessive.
Après 48 heures, les patchs seront enlevés au cabinet du médecin. Avant cela, l’emplacement de chaque patch sera marqué avec un marqueur chirurgical indélébile. Cela permettra au médecin d’avoir une référence lorsque vous reviendrez au cabinet pour une évaluation finale.
À ce stade, il est important de suivre les instructions du médecin concernant le bain, et si l’on est autorisé à se baigner avant la lecture finale, il faut éviter de frotter les marques de stylo. Bien que des démangeaisons ou des éruptions cutanées puissent se produire sur le site du patch, il est important de ne pas le gratter ou le traiter avant la fin de votre dernière visite chez le médecin.
L’évaluation finale sera effectuée entre 72 et 96 heures après la pose initiale du patch. Toute réaction sera notée, ce qui permettra de savoir quelles sont les substances à éviter et les types de traitements à envisager.
Le test de dépistage est indolore et, contrairement aux tests d’allergie, n’implique pas d’aiguilles de quelque nature que ce soit. Certaines personnes, en particulier celles qui ont plusieurs réactions, auront des démangeaisons et voudront se gratter la peau, mais vous devez éviter de le faire avant la fin du test. Les enfants peuvent être testés une fois qu’ils sont assez âgés pour comprendre que les patchs ne peuvent pas être enlevés.
Les facteurs déclenchants de la dermatite de contact peuvent varier selon les personnes
Évaluation et effets secondaires
Comme le but du test épicutané est de déterminer la cause de la dermatite de contact, une ou plusieurs réactions peuvent se produire sur les sites de test. Un test positif peut montrer des rougeurs, des bosses, un léger gonflement, ou même former une petite ampoule. Certaines réactions peuvent être inconfortables mais sont généralement légères.
Gardez à l’esprit qu’il existe un nombre illimité de tests épicutanés qui peuvent être effectués. Les panels standard comprennent 30 éléments ou plus. Un test négatif à un patch panel ne signifie pas que vous n’avez pas de dermatite de contact, il signifie que vous n’êtes pas sensibilisé à l’un des réactifs testés. Si le premier patch test est complètement négatif, des panels supplémentaires peuvent être recommandés en fonction de vos antécédents.
De même, des résultats positifs ne signifient pas nécessairement que ces réactifs particuliers ont causé votre dermatite de contact ; il faut plutôt établir une corrélation entre vos antécédents et votre résultat positif pour déterminer si ce sont bien les produits chimiques qui ont causé la réaction. Si le résultat positif n’est pas corrélé avec l’historique, là encore, des panels supplémentaires peuvent être utiles pour étudier d’autres allergènes de contact potentiels.
Une fois toutes les lectures du test épicutané effectuées, un stéroïde topique peut être utilisé pour traiter toute démangeaison ou éruption cutanée.
- Lazzarini R, Duarte I, Ferreira AL. Patch tests. Un soutien-gorge Dermatol. 2013;88(6):879-88. doi:10.1590/abd1806-4841.20132323
- Johnston GA, Exton LS, Mohd Mustapa MF, et al. Lignes directrices de la British Association of Dermatologists pour la gestion de la dermatite de contact 2017. Br J Dermatol. 2017;176(2):317-329. doi:10.1111/bjd.15239
- Moustafa M, Holden CR, Athavale P, Cork MJ, Messenger AG, Gawkrodger DJ. Le patch testing est une enquête utile chez les enfants atteints d’eczéma. Contactez Derm. 2011;65(4):208-12. doi:10.1111/j.1600-0536.2011.01900.x
Lectures complémentaires
- Malajian D, Belsito V. Hypersensibilité cutanée de type retardé chez les patients atteints de dermatite atopique. J Am Acad Dermatol. 2013;69:232-7.