En général, on considère qu’un nombre de plaquettes supérieur à 450 000 cellules par microlitre est élevé ; c’est ce qu’on appelle la thrombocytose. Il existe de nombreuses causes de thrombocytose et, heureusement, la majorité d’entre elles sont bénignes et transitoires. Passons en revue quelques-unes des causes les plus courantes.
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Troubles myéloprolifératifs
Les troubles myéloprolifératifs chroniques (troubles dans lesquels la moelle osseuse produit trop de cellules sanguines) peuvent provoquer une thrombocytose. Elles comprennent la polycythémie vraie, la thrombocytémie essentielle (ET) et la myélofibrose primaire. Dans la TE, par exemple, la moelle osseuse fabrique trop de mégacaryocytes, les cellules qui fabriquent les plaquettes, ce qui entraîne une thrombocytose.
Dans ces conditions, le nombre excessif de plaquettes entraîne un épaississement et un ralentissement du flux sanguin, ce qui peut provoquer la formation de caillots. Le traitement vise à réduire le nombre de plaquettes afin de diminuer ce risque.
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Infection
Chez les enfants et les adultes, les infections sont la cause la plus fréquente d’une numération plaquettaire élevée. Cette élévation peut être extrême, avec des numérations plaquettaires supérieures à 1 million de cellules par microlitre.
La majorité des personnes qui en souffrent sont asymptomatiques, mais un petit groupe de patients présentant d’autres facteurs de risque peut développer des caillots sanguins. La numération plaquettaire revient généralement à la normale après la résolution de l’infection, mais cela peut prendre plusieurs semaines. Chez certains patients, la thrombocytose peut être un effet de rebond après une thrombocytopénie (baisse des plaquettes) au cours de l’infection initiale.
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Anémie par carence en fer
Bien qu’un faible taux d’hémoglobine et de petits globules rouges soient les valeurs de laboratoire typiques associées à l’anémie ferriprive, l’élévation du nombre de plaquettes n’est pas rare. À l’heure actuelle, on ne sait pas exactement ce qui provoque cette thrombocytose. En général, elle est bien tolérée et se résorbe avec un traitement approprié de supplémentation en fer.
Anémie par carence en fer
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Ne pas avoir de rate
Un certain nombre de plaquettes sont logées dans votre rate à un moment donné. Si la rate est retirée chirurgicalement (splénectomie) ou si elle cesse de fonctionner correctement (asplénie fonctionnelle) comme dans la drépanocytose, une thrombocytose en résulte. Cette thrombocytose est généralement légère à modérée et bien tolérée.
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Conditions inflammatoires
Les affections inflammatoires, comme les troubles rhumatologiques, les maladies inflammatoires de l’intestin et les vascularites, peuvent provoquer une thrombocytose. Le nombre élevé de plaquettes se produit en réponse aux cytokines (petites protéines libérées par les cellules qui signalent aux autres cellules de faire quelque chose). En particulier, les cytokines interleukine-6 et thrombopoïétine stimulent la production de plaquettes.
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Cryoglobulinémie mixte
La cryoglobulinémie mixte peut provoquer une fausse élévation du nombre de plaquettes. Dans cet état, les cryoglobulines (protéines) du sang se collent ensemble lorsqu’elles sont exposées à des températures froides (comme les mains et les pieds).
Ces particules peuvent être faussement comptées comme des plaquettes par la machine effectuant la numération globulaire complète. Cette affection est associée à l’infection par l’hépatite C, au lupus érythémateux systémique et à la polyarthrite rhumatoïde.
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Anémie hémolytique
Si l’anémie hémolytique (anémie secondaire à la fragmentation des globules rouges) entraîne la formation de très petits globules rouges, ces globules rouges peuvent être comptés de manière inexacte comme des plaquettes par la machine qui effectue le comptage complet du sang.
Cela peut être diagnostiqué en examinant un frottis de sang périphérique (une lame de sang au microscope). Le comptage visuel des plaquettes sera plus faible et de nombreux petits globules rouges seront visibles.
Anémies hémolytiques
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Malignité
La thrombocytose peut être un effet secondaire de certaines malignités (cancer). C’est ce qu’on appelle la thrombocytose paranéoplasique. Elle est plus fréquente dans les tumeurs solides comme le cancer du poumon, le carcinome hépatocellulaire (foie), le cancer des ovaires et le cancer colorectal. Une numération plaquettaire élevée peut également être observée dans la leucémie myélogène chronique (LMC).
Sources des articles (certains en anglais)
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