L’arthrite est une maladie qui provoque une inflammation et une perte de cartilage dans l’articulation. Il existe plusieurs types d’arthrite. Le type le plus courant, l’arthrose, ou arthrite d’usure, se manifeste généralement dans l’articulation à la base du pouce, là où le pouce rencontre le poignet. Cette articulation, appelée articulation carpométacarpienne (CMC) ou articulation basilaire, est importante lorsque l’on essaie de saisir ou de pincer. L’arthrite du pouce est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et sa fréquence augmente à partir de 50 ans.
Symptômes
Les symptômes les plus courants chez les patients souffrant d’arthrite du pouce sont les suivants
- Douleur à la base du pouce
- Gonflement à la base du pouce
- Sensations de grincement (crépitation) lorsque l’on bouge le pouce
- Mouvement douloureux et limité du pouce
- Difficulté à saisir
- Douleur lors de l’ouverture des pots, de la rotation des clés, etc.
En examinant votre pouce, votre médecin peut généralement établir le diagnostic d’arthrite basilaire sans avoir recours à des tests particuliers. Une radiographie montrera l’étendue de l’arthrite. La radiographie peut également donner une indication de la réussite des traitements non chirurgicaux dans votre cas.
La plupart des personnes souffrant d’arthrite du pouce signalent que leurs symptômes sont aggravés par des activités, en particulier des activités répétitives. Les personnes qui travaillent avec leurs mains, comme les travailleurs manuels, ou même les personnes qui aiment des activités comme le tricot ou le travail du bois peuvent ressentir une douleur à la base du pouce lorsqu’elles poursuivent leurs activités. En fait, les personnes qui exercent une profession comportant des mouvements répétitifs sont deux fois plus susceptibles de développer une arthrose localisée. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie se retrouvent à se frotter ou à se masser la base du pouce pour soulager la gêne.
Traitements non chirurgicaux de l’arthrite du pouce
Les traitements de l’arthrite du pouce comprennent :
- Lesmédicaments anti-inflammatoires: Un simple médicament anti-inflammatoire est souvent une bonne première étape dans le processus de traitement. Vous devez en parler à votre médecin pour discuter de la sécurité de ces médicaments et de la dose appropriée. Souvent, ces médicaments peuvent soulager les symptômes de l’arthrite du pouce.
- Attelles d’abduction du pouce : Une attelle peut reposer l’articulation arthritique et soulager l’inflammation associée à l’arthrite du pouce. L’attelle doit être portée lors d’activités qui aggravent vos symptômes. L’attelle d’abduction du pouce est l’attelle la plus simple à utiliser à cette fin, mais chez les patients présentant des symptômes plus graves, une attelle plus importante, comme une attelle spica du pouce, est appropriée. L’attelle spica du pouce soutient davantage le pouce, mais est plus difficile à utiliser dans vos activités quotidiennes.
- Injections de cortisone: Une injection de cortisone place un puissant médicament anti-inflammatoire directement sur le site de l’arthrite. Cette injection permet généralement de soulager rapidement les symptômes, mais ceux-ci peuvent revenir avec le temps.
Options chirurgicales pour l’arthrite du pouce
La chirurgie peut être un traitement utile pour les patients souffrant d’arthrite grave du pouce. Le traitement chirurgical habituel consiste à retirer l’os arthritique, ce qui soulage la douleur et l’inflammation de l’articulation usée. Il existe différentes procédures chirurgicales pour atteindre cet objectif, notamment une trapézectomie. Dans certains cas, votre chirurgien peut choisir de remplacer l’os retiré par une greffe de tendon, par un implant artificiel ou par rien du tout. Il peut aussi envisager de fusionner l’articulation, afin d’éliminer tout mouvement à la base du pouce.
La bonne nouvelle en matière de chirurgie est que, chez des patients correctement sélectionnés, le traitement chirurgical de l’arthrite du pouce est très efficace. La satisfaction des patients à l’égard du traitement chirurgical est d’environ 90 à 95 %, ce qui signifie que la plupart des patients se sentent très bien après l’intervention chirurgicale. La chirurgie peut entraîner des complications, notamment une infection, des lésions nerveuses et une douleur persistante. Parlez à votre médecin si vous souhaitez en savoir plus sur le traitement chirurgical de l’arthrite du pouce.
Autres causes de douleurs au pouce
Il existe d’autres causes potentielles de douleur au pouce qui doivent être prises en compte, surtout si des traitements simples pour certaines arthrites n’aident pas. Les causes possibles de la douleur au pouce sont notamment les suivantes :
- Syndrome du canal carpien
- Pouce de la gâchette
- Tendinite
Parfois, ces affections peuvent imiter les symptômes de l’arthrite du pouce, et elles peuvent également coexister avec l’arthrite du pouce. Si vous avez reçu un diagnostic d’arthrite et que vos symptômes ne semblent pas répondre de manière appropriée au traitement, votre médecin doit rechercher d’autres causes potentielles de douleur. Parfois, ces autres affections peuvent nécessiter un traitement afin de soulager vos symptômes de gêne.
Si la douleur ne s’améliore toujours pas et que les autres affections ne semblent pas être la source de votre malaise, cela peut signifier que les traitements fournis ne sont pas adéquats pour soulager votre état. Dans ce cas, des traitements plus invasifs peuvent s’avérer nécessaires à terme.
Alors que les symptômes peuvent généralement être gérés par des traitements simples, l’arthrite à la base du pouce est l’une des articulations arthritiques les plus fréquemment diagnostiquées dans le corps. La plupart des gens réagissent bien aux traitements simples. Si vous ne trouvez pas de soulagement avec ces méthodes, vous pourriez envisager des options chirurgicales.
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Arthrose. Mis à jour le 10 janvier 2019.
- Musumeci G, Aiello FC, Szychlinska MA, Di rosa M, Castrogiovanni P, Mobasheri A. L’ostéoarthrite au XXIe siècle : facteurs de risque et comportements qui influencent l’apparition et la progression de la maladie. Int J Mol Sci. 2015;16(3):6093-112. doi:10.3390/ijms16036093
- Higgenbotham C, Boyd A, Busch M, Heaton D, Trumble T. Optimal management of thumb basal joint arthritis : challenges and solutions. Orthop Res Rev. 2017;9:93-99. doi:10.2147/ORR.S138809
- Eltorai AEM, Han A. Current trends in the management of trapeziometacarpal arthritis. Orthop Rev (Pavie). 2017;9(4):7195. doi:10.4081/or.2017.7195
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. Arthrite du pouce. Mise à jour en décembre 2013.