Les femmes bénéficient des avantages et des bienfaits de la pilule contraceptive depuis son approbation par la Food and Drug Administration (FDA) américaine le 9 mai 1960. La pilule est en fait l’un des médicaments les plus étudiés et les plus recherchés. La plupart des femmes peuvent utiliser la pilule contraceptive en toute sécurité, mais l’utilisation de la pilule peut comporter certains risques et/ou effets secondaires.
Voici un rapide aperçu des avantages et des inconvénients de l’utilisation de contraceptifs oraux, y compris les effets secondaires les plus courants. Pour plus d’informations, reportez-vous au tableau.
Les avantages de la pilule contraceptive
Parmi les avantages de la pilule, on peut citer
- La pilule est une méthode de contraception très pratique.
- La pilule peut offrir une certaine protection contre les maladies inflammatoires pelviennes (qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent provoquer la stérilité).
- Elle peut conduire à des règles plus légères ou aider à réguler les règles.
- C’est une méthode de contraception sûre.
- Les pilules contraceptives peuvent diminuer les crampes menstruelles.
- Elle permet la spontanéité sexuelle.
- La pilule peut vous aider à régler le moment de vos règles. Les pilules combinées peuvent être prises pour réguler (changer le moment et la fréquence) de vos règles ou être utilisées pour sauter complètement vos règles.
Avantages non contraceptifs
Les pilules contraceptives combinées qui contiennent à la fois des œstrogènes et des progestatifs peuvent également avoir des effets bénéfiques sur la santé. Elles peuvent vous offrir une certaine protection contre :
- Ostéoporose
- Anémie ferriprive (qui peut résulter de règles abondantes)
- Kystes ovariens
- Acne
- Sécheresse vaginale et rapports sexuels douloureux
- Croissances mammaires non cancéreuses
- Excès de poils sur le corps
- Les migraines menstruelles
- Symptômes du trouble dysphorique prémenstruel
Avantages de la pilule pour la santé au-delà de la contraception
La protection contre le cancer et la pilule
Les recherches indiquent que les pilules contraceptives réduisent le risque de cancer des ovaires de 27 % et le risque de cancer de l’endomètre de 50 % par rapport aux personnes qui n’ont jamais pris de contraceptifs oraux.
La protection contre le développement de ces cancers peut durer jusqu’à 30 ans après l’arrêt des pilules contraceptives combinées. De plus, cette protection augmente avec chaque année d’utilisation. Ainsi, si vous utilisez des pilules combinées pendant 6 ans, votre utilisation de la pilule peut réduire jusqu’à 60 % le risque de cancer des ovaires ou de l’endomètre.
Des recherches indiquent que la prise de pilules contraceptives peut légèrement augmenter le risque de cancer du sein. Des études montrent qu’il y a une réduction de 15 à 20 % du risque de développer un cancer colorectal chez les femmes qui utilisent la pilule.
Les inconvénients de la pilule contraceptive
Si vous utilisez des pilules contraceptives, vous pouvez ressentir des effets secondaires indésirables. La bonne nouvelle est que la plupart de ces effets secondaires disparaîtront au cours du deuxième ou troisième mois d’utilisation, lorsque votre corps s’adaptera à la progestine et/ou à l’œstrogène de la pilule.
Les effets secondaires de la pilule contraceptive peuvent être les suivants :
- Maux de tête
- Tendresse des seins
- Nausées (parfois accompagnées de vomissements)
- Saignement entre les périodes
En outre, les pilules contraceptives combinées pourraient :
- Cause de la dépression
- Changer le désir sexuel
Les pilules contraceptives à base de progestatif seul peuvent entraîner des taches et des saignements irréguliers (au moins, plus fréquemment qu’avec les pilules combinées).
Effets secondaires
Vous devez lire la notice papier qui se trouve à l’intérieur de votre pilulier spécifique pour obtenir des informations plus détaillées sur l’utilisation et les risques de vos pilules contraceptives. En outre, l’encart doit également expliquer quand prendre vos pilules contraceptives (et ce qu’il faut faire si vous oubliez une pilule… ou deux).
Vous pouvez prendre votre pilule contraceptive au repas du soir ou au coucher pour aider à réduire les nausées et/ou les vomissements. Essayez de ne pas arrêter de prendre votre pilule, même si vous vous sentez vraiment nauséeuse.
Les effets secondaires sont une raison courante pour laquelle les gens arrêtent de prendre la pilule contraceptive. Parlez à votre médecin de ce que vous ressentez et demandez-lui si le fait de changer de marque de pilule peut vous aider.
Effets secondaires possibles de la pilule
Risques et complications
Les problèmes graves ne sont pas très fréquents avec la pilule. En général, les pilules contraceptives sont beaucoup plus sûres que la grossesse et l’accouchement.
Les femmes qui utilisent une combinaison de pilules contraceptives peuvent avoir un risque légèrement plus élevé de présenter certains problèmes médicaux que les non-utilisatrices. Le risque augmente :
- Avec les femmes qui fument
- Être âgé de 35 ans ou plus
- Avoir des conditions associées à une crise cardiaque (comme un taux de cholestérol élevé, une pression artérielle élevée, le diabète et des conditions qui augmentent le risque de coagulation sanguine)
La complication la plus grave de l’utilisation de la pilule contraceptive combinée est le développement d’un caillot de sang dans le cœur, les poumons, le cerveau ou les jambes. Les femmes qui utilisent des pilules combinées et qui sont alitées ou portent un plâtre semblent avoir une plus grande probabilité de développer un caillot sanguin.
Si vous prévoyez de subir une opération importante, vous devez informer votre chirurgien que vous utilisez des pilules contraceptives combinées.
Si vous avez des antécédents de dépression, vous ne pourrez peut-être pas continuer à prendre des pilules contraceptives si votre dépression s’aggrave.
Parmi les contre-indications et les risques supplémentaires liés à la pilule contraceptive, il faut en tenir compte :
- Il existe un lien entre l’échec de la pilule et le poids. Cela signifie que l’efficacité de la pilule peut être compromise si vous êtes en surpoids.
- Vous devez également faire attention aux médicaments que vous prenez pendant que vous utilisez la pilule. Certains médicaments peuvent diminuer l’efficacité de la pilule.
- Les pilules contenant de la drospirénone, comme les marques Yaz et Beyaz, peuvent supprimer les hormones qui régulent les niveaux d’eau et d’électrolytes de votre corps, de sorte que ces pilules peuvent avoir une interaction avec les médicaments qui augmentent le potassium.
- Lorsque vous consultez un médecin, il est très important que vous indiquiez la marque de vos pilules dans la « liste des médicaments » que vous prenez actuellement.
Lorsque vous décidez d’utiliser ou non la pilule, vous devez discuter avec votre médecin des avantages et des inconvénients qui vous concernent spécifiquement. Assurez-vous de discuter également des interactions possibles avec d’autres médicaments que vous pourriez prendre si vous estimez tous deux que les avantages l’emportent sur les inconvénients et que vous êtes un bon candidat pour la pilule.
La plupart des femmes qui arrêtent de prendre la pilule le font pour des raisons qui n’ont rien à voir avec les effets secondaires. Cela étant dit, n’oubliez pas qu’il faut parfois faire des essais et des erreurs avec différentes marques de pilules jusqu’à ce que vous trouviez la marque qui convient le mieux à votre corps.
Sources des articles (certains en anglais)
- Bureau pour la santé des femmes. Méthodes de contrôle des naissances. Mis à jour le 24 avril 2017.
- Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues. ACOG Practice Bulletin No. 110 : utilisation non contraceptive des contraceptifs hormonaux. Obstet Gynecol. 2010;115(1):206-18. doi : 10.1097/AOG.0b013e3181cb50b5
- Institut national du cancer. Contraceptifs oraux et risque de cancer. Mis à jour le 22 février 2018.
- Westhoff CL, Heartwell S, Edwards S, et al. L’arrêt des contraceptifs oraux : les effets secondaires sont-ils importants ? Am J Obstet Gynecol. 2007;196(4):412.e1-6 doi:10.1016/j.ajog.2006.12.015
- Comité sur la pratique gynécologique. Avis du comité ACOG numéro 540 : Risque de thromboembolie veineuse chez les utilisatrices de pilules contraceptives orales contenant de la drospirénone. Obstet Gynecol. 2012;120(5):1239-42. doi:10.1097/aog.0b013e318277c93b
- Cherala G, Edelman A. Comment pouvons-nous améliorer le succès des contraceptifs oraux chez les femmes obèses ? Expert Rev Clin Pharmacol. 2015;8(1):1-3. doi:10.1586/17512433.2015.974558
- Lee CR. Interactions médicamenteuses et contraception hormonale. Tendances en urologie, gynécologie et santé sexuelle. 2009;14(3):23-26. doi:10.1002/tre.107
Lectures complémentaires
- Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues. Practice bulletin No. 110 : Noncontraceptive Uses of Hormonal Contraceptives« , Obstetrics & Gynecology. Janvier 2010 ; 115(1):206-218. .
- Westhoff CL, Heartwell S, Edwards S, Zieman M, Stuart G, Cwiak C, Davis A, Robilotto T, Cushman L, & Kalmuss D. « Oral Contraceptive Discontinuation : Les effets secondaires sont-ils importants ? American Journal of Obstetrics and Gynecology. Avril 2007 ; 196(4):412.e1-412.e7.