La naltrexone est un médicament qui, à une dose normale de 50 à 100 mg, bloque les effets des opioïdes. À très faibles doses, cependant, certains chercheurs pensent que le médicament peut être bénéfique aux personnes souffrant de fibromyalgie et du syndrome de fatigue chronique ; de maladies auto-immunes/inflammatoires, y compris la sclérose en plaques, le syndrome de douleur régionale complexe et la maladie de Crohn ; et d’autres maladies liées au système immunitaire, comme le VIH/SIDA.
La naltrexone à faible dose (LDN) est un médicament peu coûteux qui est déjà sur le marché, ce qui a alimenté l’excitation quant à ses utilisations possibles. La recherche progresse cependant lentement, probablement parce qu’il n’y a pas d’incitation financière importante.
Comment fonctionne la LDN ?
Les chercheurs ne comprennent pas encore le mécanisme d’action exact du médicament. Certains chercheurs pensent que la LDN bloque certains récepteurs du système nerveux qui provoquent les symptômes de la fibromyalgie et du syndrome de fatigue chronique.
Certaines preuves suggèrent que la LDN agit comme un anti-inflammatoire dans les systèmes nerveux central et périphérique, peut-être en limitant l’activité de cellules spécialisées appelées microglies.
Les recherches suggèrent également que la LDN pourrait aider à normaliser le système immunitaire, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle semble aider les personnes atteintes d’auto-immunité et d’autres maladies du système immunitaire.
En savoir plus sur l’inflammation et l’auto-immunité dans la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique.
LDN pour la fibromyalgie
Une série d’études de l’université de Stanford ont montré des résultats positifs – jusqu’à 30 % de diminution des symptômes par rapport au placebo. Les chercheurs affirment que les résultats sont meilleurs chez les personnes ayant un taux de sédimentation plus élevé, ce qui indique une réaction inflammatoire dans le corps. (Un taux de sédimentation élevé pourrait indiquer un chevauchement des conditions car il n’est généralement pas élevé dans la fibromyalgie).
Les résultats indiquent également que le médicament est bien toléré.
Cependant, ces études ont toutes été de petite envergure et il reste encore du travail à faire avant de savoir dans quelle mesure la NFD est sûre et efficace pour cette affection.
LDN pour le syndrome de fatigue chronique
Jusqu’à présent, la NFD n’a pas été étudiée pour le syndrome de fatigue chronique. Cependant, certains médecins et patients disent l’avoir utilisée avec succès.
Avec des preuves récentes indiquant la possibilité d’une neuroinflammation dans le syndrome de fatigue chronique et l’impact possible de la NFD sur l’inflammation du système nerveux, nous pouvons voir pourquoi il s’agit d’un traitement efficace pour certains.
Comme pour la fibromyalgie, la NFD est parfois prescrite hors indication pour le syndrome de fatigue chronique.
Dosage de la LDN
Pour le traitement de la fibromyalgie ou du syndrome de fatigue chronique, la naltrexone est généralement administrée à des doses de 4,5 mg ou moins. En général, on commence à 1,5 mg, on va jusqu’à 3 mg, puis on augmente jusqu’à 4,5.
Les effets attribués à ce faible dosage ne sont pas visibles à des doses plus élevées.
Effets secondaires de la LDN
Bien que la LDN semble être bien tolérée, les effets secondaires connus de la naltrexone sont notamment
- Étourdissements et syncope (évanouissement)
- Maux de tête
- Insomnie
- Anxiété et nervosité
- Somnolence et fatigue
- Nausées, vomissements, diarrhées, douleurs ou crampes abdominales, diminution de l’appétit
- Douleur et gonflement au point d’injection (lorsqu’il est injecté plutôt que pris sous forme de capsule)
- Douleurs articulaires
- Contraction musculaire excessive
- Infection des voies respiratoires supérieures
- Mal de gorge
Dans les études de Stanford, les effets secondaires ont été signalés comme étant rares, légers et transitoires.
Les personnes souffrant de maladies rénales ou hépatiques peuvent avoir besoin de tests ou de dosages spéciaux pour prendre la NFD en toute sécurité. Ce médicament peut être nocif pour un bébé à naître. On ne sait pas encore s’il passe dans le lait maternel.
LDN et analgésiques opioïdes
À fortes doses, le naltrexone est utilisé pour sevrer les personnes des analgésiques opiacés (narcotiques) tels que le Vicodin (hydrocodone-acétaminophène) et l’OxyContin (oxycodone) car il bloque leur effet sur le cerveau.
Son effet sur la consommation d’opiacés à faibles doses n’est pas encore connu, mais on considère que c’est une mauvaise idée de combiner ces drogues. N’oubliez pas de consulter votre médecin pour savoir combien de temps vous devriez cesser de prendre des opiacés avant de commencer à prendre de la LDN.
Si vous souhaitez essayer la NFD, discutez avec votre médecin des avantages et des inconvénients possibles. Bien que certains médecins prescrivent la NFD aux personnes atteintes de ces maladies et à beaucoup d’autres, elle est encore considérée comme un traitement émergent, et votre médecin pourrait donc ne pas vouloir l’envisager.
Sources des articles (certains en anglais)
- Younger J, Mackey S. Les symptômes de la fibromyalgie sont réduits par une faible dose de naltrexone : une étude pilote. Pain Med. 2009;10(4):663-672. doi:10.1111/j.1526-4637.2009.00613.x
- Younger J, Noor N, Mccue R, Mackey S. Low-dose naltrexone for the treatment of fibromyalgia : findings of a small, randomized, double-blind, placebo-controlled, counterbalanced, crossover trial assessing daily pain levels. Arthrite rhumatoïde. 2013;65(2):529-38. doi:10.1002/art.37734
- Younger J, Parkitny L, McLain D. L ‘utilisation de naltrexone à faible dose (LDN) comme nouveau traitement anti-inflammatoire pour la douleur chronique. Clin Rheumatol. 2014;33(4):451-459. doi:10.1007/s10067-014-2517-2
Lectures complémentaires
- Ablin JN, Buskila D. Emerging therapies for fibromyalgia : an update. Avis d’experts sur les médicaments émergents. 2010;15(3):521-33. doi:10.1517/14728214.2010.491509
- Plesner KB, Vaegter HB, Handberg G. Ugeskrift pour laeger. 2015 Oct 9;177(43):V03150248. Faible dose de naltrexone pour le traitement de la douleur. [Résumé référencé. Article en danois.]