Pycnogénol : Avantages, effets secondaires, dosage et interactions

Pycnogenol est le nom commercial d’un extrait d’écorce de pin maritime français (Pinus pinaster

). C’est une source naturelle de plusieurs antioxydants, dont les proanthocyanidines, que l’on trouve également dans le vin, le raisin, les pommes, le cacao, le thé, les noix et certaines baies.

Le pycnogénol est souvent commercialisé comme un complément pour la santé cardiaque et circulatoire et pour diverses conditions, notamment la ménopause, l’insuffisance veineuse chronique, les troubles de l’érection (DE), l’hypertension, l’inflammation, le diabète et les acouphènes (bourdonnements d’oreilles).

man taking squatting down and taking his pulse

Prestations de santé

De nombreuses études sur l’extrait d’écorce de pin ont été de petite envergure et de courte durée, et il convient de noter que peu d’entre elles ont été réalisées par des chercheurs indépendants. Néanmoins, si vous envisagez d’en prendre connaissance, il vaut la peine de jeter un coup d’œil sur certaines des recherches disponibles.

Circulation

Le pycnogénol s’est révélé utile pour soulager les symptômes chez les femmes ménopausées. Les auteurs d’une revue publiée en 2016 sont arrivés à cette conclusion et ont proposé que cet effet soit lié aux effets antioxydants du pycnogénol et à l’amélioration du fonctionnement de l’endothélium, la fine membrane qui tapisse l’intérieur du cœur. Cet article cite plusieurs études démontrant que le pycnogénol peut améliorer la disponibilité de l’oxyde nitrique, aidant à maintenir l’homéostasie vasculaire et à améliorer la circulation.

Une étude de 2006 en particulier a montré que le pycnogénol peut réduire le gonflement et la douleur chez les personnes souffrant d’insuffisance veineuse chronique – lorsque les veines ne renvoient pas efficacement le sang des jambes vers le cœur – ce qui peut être amélioré en même temps que la circulation.

Le pycnogénol a également été exploré comme remède au dysfonctionnement érectile en raison de ses effets sur les niveaux d’oxyde nitrique et la circulation sanguine. Une étude publiée en 2010 a testé ce remède en utilisant une combinaison de Pycnogenol et d’autres ingrédients (le plus souvent de la L-arginine). Bien que les effets du Pycnogenol seul ne soient pas connus, les données sont prometteuses, 92,5 % des participants à l’étude ayant une érection normale au bout de trois mois. Cependant, il est important de noter que seuls 40 sujets ont été testés.

Santé cardiaque

Le pycnogénol est souvent présenté comme un remède contre l’hypertension, l’inflammation et d’autres problèmes connus pour augmenter le risque de maladie cardiaque ; là encore, on pense que ses effets sur le fonctionnement de l’endothélium sont en jeu.

Une petite étude de 2008 portant sur 48 personnes atteintes de diabète de type 2 et d’hypertension qui ont pris soit un supplément quotidien de Pycnogenol soit un placebo pendant 12 semaines a révélé que les personnes qui prenaient du Pycnogenol présentaient des améliorations de la pression artérielle, du taux de cholestérol et du taux de sucre dans le sang. Ceci soutient l’idée que la prise de Pycnogenol peut aider à contrôler certains facteurs de risque cardiovasculaire, en particulier dans cette population de patients.

L’étude a porté sur 130 personnes en surpoids, qui avaient toutes une pression artérielle élevée mais ne prenaient pas de médicaments pour la pression artérielle. Pendant 12 semaines, les participants ont pris soit l’extrait d’écorce de pin, soit un placebo. Les résultats de l’étude ont montré que la pression artérielle, la protéine C-réactive (un marqueur de l’inflammation), le taux de sucre dans le sang et le taux de cholestérol des participants sont restés essentiellement les mêmes dans les deux groupes tout au long de l’étude.

Diabète

Il existe d’autres preuves que le pycnogénol peut être utile d’autres façons pour les personnes atteintes de diabète. En particulier, il pourrait contribuer à améliorer la vision chez les personnes aux premiers stades de la rétinopathie diabétique. La rétinopathie diabétique est l’une des principales causes de cécité chez les diabétiques. Elle survient lorsque des vaisseaux sanguins qui fuient endommagent la rétine (une couche de tissu sensible à la lumière située à l’arrière de l’œil intérieur).

Dans une étude publiée en 2008, des personnes atteintes de diabète et de rétinopathie précoce ont pris quotidiennement du Pycnogenol ou un placebo pendant trois mois. Les résultats de l’étude ont montré que 18 des 24 participants qui ont pris du Pycnogenol ont vu leur vision s’améliorer, alors qu’aucune amélioration n’a été observée chez ceux qui ont pris le placebo. Les auteurs de l’étude suggèrent que l’extrait d’écorce de pin pourrait aider à stimuler la circulation dans la rétine et à inhiber le gonflement, ce qui pourrait améliorer la vision.

Il a également été démontré

que le pycnogénol réduit la glycémie.
Traitements naturels pour le diabète

Acouphènes

Marqué par un bruit continu ou un bourdonnement dans les oreilles, l’acouphène est une affection courante parfois déclenchée par une pression artérielle basse ou élevée ou par un trouble du système circulatoire.

Dans une étude publiée en 2014, les participants souffrant d’acouphènes ont pris quotidiennement du Pycnogenol ou un placebo pendant six mois. Après trois mois, environ 45 % des personnes ayant pris du Pycnogénol étaient complètement asymptomatiques, contre 23 % des témoins.

Au bout de six mois, 87 % des personnes ayant pris du Pycnogenol étaient asymptomatiques, contre près de 35 % des témoins, et présentaient un flux sanguin nettement meilleur dans la cochlée (une partie de l’oreille interne qui joue un rôle clé dans l’audition). Alors que les acouphènes ont diminué dans les deux groupes, la diminution était plus importante chez ceux qui prenaient du Pycnogenol.

Effets secondaires possibles

Certaines personnes prenant du pycnogénol peuvent avoir une mauvaise haleine, des maux d’estomac, des vertiges, des plaies dans la bouche ou des maux de tête.

Le pycnogénol peut également provoquer de l’irritabilité et une baisse du niveau d’énergie, en particulier lorsqu’il est utilisé dans le traitement du TDAH.

Précautions

La sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.

Contre-indications

En théorie, les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques, le lupus et la maladie coeliaque, doivent faire preuve de prudence lorsqu’elles utilisent le pycnogénol, car des études sur les animaux suggèrent qu’il peut influencer l’activité du système immunitaire. Le pycnogénol peut augmenter le risque d’hémorragie. Il doit donc être évité par les personnes souffrant de troubles de la coagulation, les personnes prenant des médicaments ou des suppléments pour éclaircir le sang, ou dans les semaines précédant une opération.

Interactions

Bien que le pycnogénol soit généralement considéré comme sûr, il peut interférer avec l’action de certains médicaments utilisés en chimiothérapie et en radiothérapie.

Le pycnogénol peut interagir avec des médicaments qui suppriment le système immunitaire, comme la prednisone et les corticostéroïdes.

Comme le pycnogénol abaisse le taux de sucre dans le sang, il peut interagir avec d’autres médicaments pris par les personnes diabétiques.

Dosage et préparation

Des doses allant jusqu’à 200 mg par jour ont été utilisées en toute sécurité pendant six mois.

Ce qu’il faut rechercher

Le pycnogénol, en tant que formulation brevetée d’extrait d’écorce de pin maritime français, est standardisé à 65% à 75% de composés de procyanidine en poids. Les procyanidines sont des structures en chaîne composées de catéchines, qui confèrent au complément ses propriétés antioxydantes.

Les fournisseurs de confiance de Pycnogenol sont ceux qui ont été certifiés GMP. Si vous avez du mal à trouver un fournisseur de confiance, de nombreux ingrédients actifs du Pycnogenol peuvent également être extraits d’autres sources, notamment de la peau d’arachide, des pépins de raisin et de l’écorce d’hamamélis.

Autres questions

Un produit étiqueté « extrait d’écorce de pin » est-il identique au Pycnogenol ?

Essentiellement, oui. Le pycnogénol est simplement une formule brevetée d’extrait d’écorce de pin.

Est-il vrai que le Pycnogénol est bon pour la peau ?

Oui. Le pycnogénol augmente la production de collagène et d’acide hyaluronique, deux composants des produits anti-âge populaires qui peuvent conduire à une peau plus hydratée et plus élastique. Une étude de 2012 sur les femmes ménopausées a révélé que le pycnogénol était plus utile en tant que complément cutané pour les femmes dont la peau était sèche au départ.

Sources des articles (certains en anglais)