Vitamine E et prévention ou élimination des cicatrices

Il existe sur le marché un certain nombre de crèmes, d’huiles et de remèdes maison qui prétendent prévenir la formation de cicatrices et minimiser l’apparition de vieilles cicatrices.

Doctor putting adhesive bandage over a wound.

Le type de cicatrices que les gens souhaitent souvent prévenir ou minimiser sont les cicatrices hypertrophiques. Elles sont rouges et surélevées et peuvent être douloureuses ou provoquer des mouvements limités dans la zone affectée (appelée contracture). Les cicatrices hypertrophiques s’atténuent généralement un peu avec le temps.

Jusqu’à présent, l’affirmation selon laquelle tout remède peut faire disparaître les cicatrices n’est pas scientifiquement étayée. Voici un aperçu de l’un des remèdes les plus populaires, la vitamine E.

Qu’est-ce que la vitamine E ?

La vitamine E, ou tocophérol, est un antioxydant liposoluble. On la trouve sous forme de capsule ou de liquide dans les pharmacies, les épiceries, les magasins d’aliments naturels et sur Internet. L’huile est généralement appliquée sur la zone touchée.

La vitamine E peut pénétrer la peau et réduire la formation de radicaux libres (qui interfèrent avec la cicatrisation). La vitamine E influence également la production de collagène, une protéine structurelle partiellement responsable de la résistance et de l’élasticité de la peau.

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Bien que de nombreuses personnes appliquent de l’huile de vitamine E sur leur peau pour minimiser ou prévenir les cicatrices, et même si elle est parfois recommandée par les médecins après une opération de la peau, il y a très peu de preuves qui montrent qu’elle aide à réduire la cicatrisation des plaies.

Une étude publiée dans le Journal of Plastic, Reconstructive and Aesthetic Surgery en 2011 suggère que l’application deux fois par jour de 5 % de vitamine E n’a pas d’effet significatif sur l’apparence des cicatrices, par rapport à un placebo. Les participants à l’étude ont commencé à appliquer la vitamine E deux semaines après l’opération et ont continué deux fois par jour pendant six semaines.

Une autre étude, publiée dans le Journal of Burn Care and Rehabilitation en 1986, a examiné l’utilisation de la vitamine E topique pendant la période postopératoire après une chirurgie réparatrice pour les personnes souffrant de brûlures. Les participants à l’étude ont utilisé soit un stéroïde topique, soit de la vitamine E topique, soit une crème inerte. La vitamine E et le stéroïde topique n’ont eu aucun effet bénéfique sur l’amplitude des mouvements, l’épaisseur des cicatrices, la modification de la taille des greffons ou l’aspect esthétique.

Une petite étude publiée dans Dermatologic Surgery en 1999 a comparé des participants qui avaient subi une opération d’ablation d’un cancer de la peau. Après l’opération (et lorsque toutes les plaies étaient principalement fermées en deux couches), les participants ont appliqué de la vitamine E mélangée à une crème sur une partie de leur cicatrice deux fois par jour pendant quatre semaines et la crème seule sur une autre partie de leur cicatrice, également deux fois par jour pendant quatre semaines. À la fin de l’étude, la crème enrichie en vitamine E n’a eu aucun effet sur l’aspect cosmétique des cicatrices, ou l’a même aggravé. Parmi les participants à l’étude, 33% ont développé une dermatite de contact à la vitamine E. Les auteurs de l’étude ont conclu que l’utilisation topique de la vitamine E devrait être découragée.

Une critique de l’étude est que trop peu de vitamine E a été utilisée (une capsule écrasée contenant 320 UI de vitamine E a été ajoutée à un gramme de crème). De plus, l’application d’une substance quelconque sur une blessure trop tôt après la blessure peut l’empêcher de cicatriser correctement.

Outre le risque de dermatite de contact, la vitamine E topique a également entraîné une réaction cutanée appelée érythème polymorphe généralisé dans un rapport de cas impliquant deux patients. Des tests épicutanés avec de l’huile de vitamine E ont montré des réactions locales positives chez les deux personnes.

Autres remèdes

1) Extrait d’oignon

L’oignon, ou Allium cepa, est un ingrédient que l’on trouve parfois dans les gels et les crèmes pour cicatrices.

On a constaté que l’extrait d’oignon a des propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes et qu’il régule la formation de collagène.

Cependant, trois grandes études cliniques ont été menées aux États-Unis et aucune n’a montré qu’il pouvait améliorer les cicatrices hypertrophiques. Une étude a montré qu’il n’y avait aucune différence en termes de rougeurs et de démangeaisons après un mois de gel à l’extrait d’oignon appliqué trois fois par jour. Une autre étude a évalué 97 personnes présentant des cicatrices nouvelles ou anciennes qui ont utilisé soit un gel à l’oignon soit un gel placebo. Après deux mois, il n’y avait aucune différence dans la taille de la cicatrice, l’amélioration générale, l’aspect perceptible, l’élévation, la rougeur et la douceur lorsqu’elle était évaluée par les médecins.

2) Miel topique

Le miel est utilisé comme pansement pour les brûlures et les blessures depuis des siècles. Un examen des études réalisées en 2015 sur l’utilisation du miel pour les plaies aiguës et chroniques a conclu qu’il semble guérir les brûlures d’épaisseur partielle plus rapidement que les traitements conventionnels et qu’il guérit les plaies postopératoires infectées plus rapidement que les antiseptiques et les gazes. Mais les preuves n’étaient pas assez solides pour suggérer des changements dans les pratiques cliniques. En outre, ces études n’ont pas apporté la preuve que le miel peut aider à soigner les cicatrices hypertrophiques.

Utiliser des remèdes naturels pour les cicatrices

D’autres remèdes maison souvent utilisés pour les cicatrices, mais là encore sans preuves fiables à l’appui, sont l’aloe vera, le gotu kola, la vitamine C et le zinc.

Si vous envisagez de recourir à un type quelconque de médecine alternative pour les cicatrices, assurez-vous de consulter d’abord votre médecin.

Sources des articles (certains en anglais)