Le melon amer, également connu sous le nom de courge amère ou Momordica charantia
, est une gourde tropicale, semblable à un fruit, dont on dit qu’elle offre une variété de bienfaits. Le melon amer peut être consommé comme aliment, comme jus appelé jus de karela ou comme thé.
Le melon amer contient des composés dont on pense qu’ils aident à traiter des maladies comme le diabète. Des extraits de melon amer sont également largement disponibles sous forme de complément alimentaire.
Prestations de santé
Le melon amer agirait comme un antioxydant et aurait des propriétés anti-inflammatoires, anticancéreuses, antidiabétiques, antibactériennes, anti-obésité et immunomodulatrices.
Certains pensent que le melon amer pourrait également combattre le cancer et favoriser la perte de poids. Il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour soutenir toutes ces utilisations. Voici un aperçu des recherches disponibles sur le melon amer et ses bienfaits éventuels.
Diabète
Les recherches préliminaires suggèrent que les composés trouvés dans le melon amer pourraient avoir des effets similaires à ceux de l’insuline, qui est l’hormone responsable de l’entrée du sucre dans les cellules. Comme cette activité semblable à celle de l’insuline pourrait aider à protéger contre l’insulinorésistance et empêcher le taux de sucre dans le sang d’augmenter, on pense que le melon amer pourrait aider à lutter contre le diabète.
Bien que les recherches préliminaires suggèrent que le melon amer a des effets hypoglycémiques, il y a actuellement un manque d’essais cliniques qui soutiennent ces conclusions.
Effets secondaires possibles
Le melon amer est sans doute sans danger pour la plupart des gens lorsqu’il est consommé par voie orale pendant trois mois au maximum. Cependant, il peut provoquer des effets secondaires tels que des maux de tête, des vertiges, des maux d’estomac, des douleurs abdominales et des ballonnements.
Il n’existe pas suffisamment de preuves pour déterminer si le melon amer est sans danger lorsqu’il est appliqué sur la peau. Il n’y a pas non plus suffisamment de preuves pour savoir si le melon amer est sans danger pour une utilisation à long terme.
Un seul rapport de cas
suggère que le melon amer peut induire une fibrillation auriculaire paroxystique.
Étant donné que le melon amer peut faire baisser votre taux de sucre dans le sang, l’utilisation de melon amer en combinaison avec un médicament qui fait baisser le taux de sucre dans le sang pourrait faire baisser votre taux de sucre dans le sang à des niveaux dangereusement bas. Si vous prenez un médicament quelconque qui abaisse le taux de sucre dans le sang, consultez votre médecin avant de prendre des suppléments de melon amer.
Les femmes enceintes ne doivent pas prendre de melon amer.
Dosage et préparation
Il n’y a pas suffisamment de preuves pour déterminer une dose ou une gamme de doses appropriées pour le melon amer. La dose appropriée pour vous peut dépendre de facteurs tels que votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux.
Les experts de la santé conseillent aux consommateurs que les compléments alimentaires étiquetés comme naturels ne sont pas toujours sûrs ou efficaces. Il est important de consulter votre prestataire de soins de santé pour déterminer la dose qui vous convient. Si vous choisissez d’utiliser ce complément, recherchez un produit portant le sceau d’approbation d’un organisme tiers qui effectue des tests de qualité, comme U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com ou NSF International.
Ce qu’il faut rechercher
De nombreuses épiceries asiatiques vendent le melon amer comme aliment complet. En outre, des compléments alimentaires contenant de l’extrait de melon amer peuvent être trouvés en ligne et dans les magasins d’alimentation naturelle, les pharmacies et les magasins spécialisés dans les produits à base de plantes.
Bien qu’aucun complément alimentaire ne doive se substituer aux soins habituels du diabète, y compris les facteurs liés au régime alimentaire et au mode de vie, il existe des preuves que certains remèdes naturels peuvent aider à réguler votre glycémie et à gérer le diabète. Ces remèdes comprennent des herbes comme la cannelle, le ginseng et le curcuma.
En outre, certaines recherches indiquent que des stratégies telles que la consommation régulière de thé et le maintien de niveaux optimaux de vitamine D peuvent être bénéfiques pour la protection contre le diabète.
Sources des articles (certains en anglais)
- Dandawate PR, Subramaniam D, Padhye SB, Anant S. Bitter melon : a panacea for inflammation and cancer. Chin J Nat Med. 2016;14(2):81-100. doi:10.1016/S1875-5364(16)60002-X.
- Medagama AB, Bandara R. The use of complementary and alternative medicines (CAMs) in the treatment of diabetes mellitus : is continued use safe and effective? Nutr J. 2014;13:102. doi:10.1186/1475-2891-13-102.
- Alam MA, Uddin R, Subhan N, Rahman MM, Jain P, Reza HM. Rôle bénéfique de la supplémentation en melon amer dans l’obésité et les complications associées dans le syndrome métabolique. J Lipides. 2015;2015:496169. doi:10.1155/2015/496169.
- Erden I, Ordu S, Erden EC, Caglar SO. Un cas de fibrillation auriculaire due au Momordica charantia (melon amer). Ann Saudi Med. 2010;30(1):86-7. doi:10.4103/0256-4947.59372.
Lectures complémentaires
- Melon amer. Centre du cancer Memorial Sloan Kettering. À propos des herbes, des plantes et des autres produits.