Les patients atteints d’arthrite ont parfois peur des produits biologiques, également appelés modificateurs de la réponse biologique. Les premiers médicaments biologiques approuvés par la FDA pour les types d’arthrite inflammatoire étaient des médicaments anti-TNF, également appelés bloqueurs de TNF (inhibiteurs de la nécrose tumorale). Les bloqueurs du TNF peuvent entraîner des effets secondaires graves, tels que des infections graves et des lymphomes, de sorte qu’un certain degré de crainte n’est pas illogique. Mais n’est-il pas approprié de peser les risques et les avantages d’un traitement par des bloqueurs du TNF ?
Les bloqueurs du TNF, qui sont considérés comme des DMARD biologiques, comprennent Enbrel (étanercept), Humira (adalimumab), Remicade (infliximab), Simponi (golimumab) et Cimzia (certolizumab pegol). Ils présentent un très bon rapport bénéfice/risque. En d’autres termes, bien que des effets secondaires potentiellement graves puissent apparaître, ils ne sont pas fréquents. Il est également intéressant de noter que la plupart des patients constatent des améliorations significatives suite à la prise de ces médicaments.
Les bloqueurs du TNF ont été étudiés chez les patients pendant des années et sont sur le marché depuis 1998. Ces médicaments suscitent deux préoccupations majeures, à savoir le risque d’infection grave ou de lymphome. Même sans prendre de bloqueurs du TNF, les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ont un risque accru de développer ces deux problèmes (infection ou lymphome) par rapport à la population générale. En fait, les patients qui souffrent des cas les plus graves de polyarthrite rhumatoïde sont plus susceptibles de développer un lymphome que ceux qui souffrent d’une maladie moins grave.
Il est prouvé que les médicaments biologiques augmentent le risque de développer des infections inhabituelles, telles que la tuberculose (TB). Il est donc recommandé que tous les patients soient soumis à un test cutané et à une radiographie pulmonaire pour vérifier s’ils ont été exposés à la tuberculose avant de commencer un traitement avec un inhibiteur du TNF.
Vous devez être particulièrement prudent dans la prise de bloqueurs du TNF si vous êtes un diabétique insulinodépendant ou si vous avez une autre raison d’être exposé à un risque accru d’infection, d’infections récurrentes ou de plaies ouvertes. De nombreux patients rhumatoïdes peuvent obtenir de très bons résultats avec les DMARD traditionnels, tels que Plaquenil (hydroxychloroquine), Azulfidine (sulfasalazine) ou Rheumatrex (méthotrexate) et n’auront peut-être jamais besoin de prendre un bloqueur du TNF. Chez les patients qui présentent une maladie importante et qui ont des raisons de ne pas prendre de méthotrexate (par exemple, une maladie du foie), les bloqueurs du TNF peuvent être utilisés comme traitement de première ligne.
Si on vous prescrit un bloqueur du TNF et que vous acceptez de l’essayer, n’oubliez pas de le faire :
- Connaître les effets secondaires potentiels associés aux bloqueurs du TNF.
- Soyez vigilant. Soyez attentif aux nouveaux symptômes qui peuvent apparaître après avoir commencé à prendre un bloqueur du TNF.
- Ne minimisez pas les nouveaux symptômes. Signalez les changements à votre médecin et laissez-le décider de leur importance et de ce qu’il faut faire.
- Bien que la sensibilisation et la vigilance soient essentielles lors de la prise de tout nouveau médicament, et en particulier d’un médicament présentant des effets secondaires potentiellement graves, n’oubliez pas que la plupart des effets secondaires ou indésirables ne sont pas courants. Modérez votre peur de la réalité.
- Discutez de vos préoccupations avec votre médecin. Pesez les avantages et les risques d’un traitement par un inhibiteur du TNF. Tenez compte de la gravité de votre état, des comorbidités et des autres options de traitement. Avec votre médecin, élaborez un plan et comprenez les objectifs du traitement ainsi que la marche à suivre en cas d’apparition d’un effet indésirable.
Sources des articles (certains en anglais)
- Lis K, Kuzawińska O, Bałkowiec-iskra E. Tumor necrosis factor inhibitors – state of knowledge. Arch Med Sci. 2014;10(6):1175-85. doi:10.5114/aoms.2014.47827
- Franklin J, Lunt M, Bunn D, Symmons D, Silman A. Incidence des lymphomes dans une large cohorte de cas de polyarthrite inflammatoire dérivés des soins primaires. Ann Rheum Dis. 2006;65(5):617-22. doi:10.1136/ard.2005.044784
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- Singh JA, Cameron C, Noorbaloochi S, et al. Risk of serious infection in biological treatment of patients with rheumatoid arthritis : a systematic review and meta-analysis. Lancet. 2015;386(9990):258-65. doi:10.1016/S0140-6736(14)61704-9
Lectures complémentaires
- Réponse fournie, en partie, par Scott J. Zashin, M.D. Le Dr Zashin est professeur adjoint de clinique à l’école de médecine de l’université du sud-ouest du Texas et médecin traitant aux hôpitaux presbytériens de Dallas et de Plano. Le Dr Zashin est l’auteur de Arthritis Without Pain – The Miracle Of TNF Blockers et co-auteur de Natural Arthritis Treatment.