Les vaccins antigrippaux sont recommandés pour tout le monde. Comme le virus de la grippe change et mute, ces vaccins sont nécessaires chaque année. Les jeunes enfants sont considérés comme étant à « haut risque » de contracter la grippe. Ils sont plus susceptibles de tomber gravement malades ou de mourir s’ils l’attrapent que les enfants plus âgés et les adultes. Il est donc encore plus important qu’ils soient vaccinés contre ce virus potentiellement mortel.
Vous serez peut-être surpris d’apprendre, lorsque vous emmenez votre jeune enfant se faire vacciner contre la grippe, qu’il lui en faut en fait deux. Votre prestataire de soins de santé devrait vous dire si cela est vrai pour votre enfant.
Qui a besoin de deux personnes ?
Les enfants de moins de 8 ans qui n’ont jamais été vaccinés contre la grippe auront besoin de deux vaccins au cours de leur première année. Ces deux vaccinations doivent être séparées d’au moins 28 jours.
Le premier vaccin « amorce » le système immunitaire de l’organisme et le second aide l’organisme à développer des anticorps contre le virus de la grippe. Les jeunes enfants sont moins susceptibles d’avoir été en contact avec le virus de la grippe, il est donc important de leur en administrer deux pour les protéger. Si votre enfant n’a jamais été vacciné contre la grippe auparavant et qu’il n’en reçoit qu’un, il ne sera pas protégé contre la grippe. Il faut deux semaines après la deuxième vaccination pour développer une immunité et une protection contre le virus de la grippe.
La règle des deux vaccins est valable pour les deux vaccins antigrippaux (vaccins antigrippaux injectés) et le FluMist (vaccin antigrippal en spray nasal). Les vaccins antigrippaux sont autorisés pour les enfants de plus de 6 mois. FluMist est disponible pour les enfants de plus de 2 ans sans antécédents de respiration sifflante ou d’asthme et de certaines autres affections.
A surveiller
De nombreux parents s’inquiètent des éventuels effets secondaires du vaccin contre la grippe. Ou bien ils croient à des mythes erronés sur le vaccin, comme le fait qu’il vous donnera la grippe (il ne peut pas).
Les effets secondaires les plus fréquents chez les enfants après le vaccin contre la grippe sont une douleur au point d’injection et une légère fièvre. Si votre enfant reçoit le vaccin antigrippal, il peut avoir le nez bouché, un mal de gorge ou une légère fièvre. Il se peut qu’il se sente plus fatigué que la normale, mais cela ne devrait pas durer plus d’une journée.
Si votre enfant présente des symptômes d’une réaction allergique grave après avoir reçu un vaccin antigrippal, consultez immédiatement un médecin. Il s’agit notamment d’un gonflement de la langue ou des lèvres, de difficultés respiratoires, de vomissements et d’urticaire. Si votre enfant a une réaction allergique grave à un vaccin antigrippal, il ne devrait pas en recevoir un à l’avenir.
Quand faire vacciner votre enfant
Si votre enfant a besoin de deux vaccins antigrippaux en une saison, essayez de les obtenir le plus tôt possible. Dans la plupart des endroits, les vaccins antigrippaux sont disponibles en septembre de chaque année. En recevant le premier vaccin au début de l’automne, il est plus probable que votre enfant puisse recevoir le second avant que la grippe ne se répande dans votre communauté.
Toutefois, si vous constatez qu’il est plus tard dans la saison et que vous n’avez pas encore fait vacciner votre enfant, ne pensez pas qu’il est trop tard. Toute protection que vous pouvez offrir est préférable à l’absence de protection. La grippe est une maladie grave qui peut mettre la vie de votre enfant en danger.
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Enfants et grippe (Grippe). Mis à jour le 23 octobre 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Vaccin contre la grippe (Influenza). Mis à jour le 2 août 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Idées fausses sur la grippe saisonnière et les vaccins antigrippaux. Mis à jour le 25 septembre 2019.