Le vaccin antigrippal offre la meilleure protection contre la grippe. C’est pourquoi les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent le vaccin annuel contre la grippe saisonnière pour toutes les personnes âgées de plus de 6 mois. Cela dit, il est toujours possible que vous tombiez malade après un vaccin antigrippal, mais pas à cause de ce que contient le vaccin lui-même.
Un vaccin contre la grippe ne peut pas vous protéger contre toutes les maladies respiratoires. En outre, son efficacité dépend de plusieurs facteurs, notamment du moment où il est administré, de la réponse immunitaire de votre corps et d’autres facteurs.
Pourquoi le vaccin contre la grippe ne peut pas vous donner la grippe
Le vaccin n’a pas eu le temps de fournir une immunité complète
Il faut deux semaines pour développer une immunité à la grippe après avoir reçu le vaccin. Si vous contractez la grippe dans les deux semaines qui suivent le vaccin, vous avez probablement été exposé au virus juste avant ou juste après avoir été vacciné.
Il est facile de comprendre pourquoi quelqu’un croirait que le vaccin contre la grippe lui a donné la grippe juste après avoir été vacciné. Cependant, le vaccin est fabriqué à partir d’un virus tué (vaccin) ou inactivé (spray nasal) et ne peut pas vous donner la grippe.
Vous avez une autre maladie grippale
Le vaccin contre la grippe ne protège pas contre :
- Le rhume
- Pneumonie (bien qu’elle puisse vous protéger contre la pneumonie en tant que complication de la grippe)
- Bronchite
- Grippe intestinale
Il est toujours possible – et très probable – que vous tombiez malade à un moment donné pendant la saison de la grippe, avec une autre maladie que vous pourriez prendre pour la grippe. Ce n’est pas parce que vous avez été vacciné contre la grippe que vous ne tomberez pas malade du tout. Vous pourriez être atteint d’une maladie similaire causée par un virus autre que la grippe.
La bonne souche de grippe n’est pas incluse dans le vaccin
Le vaccin antigrippal offre une protection contre la souche spécifique de la grippe qui, selon les chercheurs, provoquera des maladies cette saison-là chez la plupart des gens. Malheureusement, cela ne permet pas de couvrir toutes les souches de grippe possibles, et le virus de la grippe mute et change chaque année (c’est pourquoi de nouveaux vaccins doivent être fabriqués et administrés chaque saison).
Parfois, malgré tous leurs efforts et leurs conjectures, les chercheurs et les responsables de la santé publique se trompent. Pendant les saisons grippales, lorsque la principale souche de grippe qui provoque la maladie n’est pas incluse dans le vaccin, de nombreuses personnes qui se font vacciner contre la grippe auront quand même la grippe.
Vous n’avez pas répondu entièrement au vaccin
Il est toujours possible de contracter la grippe après avoir été vacciné, soit parce que vous étiez l’une des rares personnes à ne pas être totalement protégée, soit parce que la souche de grippe qui vous a rendu malade n’était pas incluse dans le vaccin.
Malgré tout, vous risquez moins d’avoir de graves complications liées à la grippe si vous avez été vacciné. Cela est encore plus vrai pour les personnes âgées et les enfants, les deux groupes les plus exposés à de graves complications de la grippe. Le vaccin antigrippal fonctionne de manière légèrement différente pour ces deux groupes, mais il reste très important.
Les groupes les plus exposés aux complications dangereuses de la grippe
Vous avez plus de 65 ans
Toute personne âgée de plus de 65 ans est considérée comme faisant partie d’une catégorie à haut risque et doit se faire vacciner contre la grippe chaque année (il en va de même pour les personnes qui s’occupent d’elle). Et ce, malgré le fait que le vaccin n’est pas aussi efficace pour prévenir la grippe dans cette tranche d’âge.
Chez les personnes âgées qui ne souffrent pas de maladies chroniques et qui ne vivent pas dans des maisons de retraite, le vaccin est efficace à 40 à 70 % pour prévenir les visites chez le médecin liées à la grippe.
Les personnes âgées qui vivent dans des maisons de soins infirmiers ou qui souffrent de maladies chroniques ont 50 à 60 % plus de chances d’être hospitalisées pour cause de pneumonie et de grippe. En outre, 70 à 90 % des décès liés à la grippe saisonnière sont survenus chez des personnes de plus de 65 ans.
Il peut être frustrant de développer une maladie respiratoire importante l’année même où vous avez été proactif et où vous avez reçu le vaccin contre la grippe. N’oubliez pas, cependant, qu’être malade ne signifie pas nécessairement que le vaccin n’a pas fait son travail. Et même si vous contractez effectivement la grippe, cela ne signifie pas que le vaccin ne sera pas efficace pour vous à l’avenir.
Effets secondaires courants du vaccin antigrippal
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Qui a besoin d’un vaccin contre la grippe et quand. Mis à jour le 11 octobre 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Faits essentiels sur les vaccins antigrippaux. Mis à jour le 2 décembre 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Idées fausses sur les vaccins antigrippaux. Mis à jour le 25 septembre 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Sélection des virus pour le vaccin contre la grippe saisonnière. Mis à jour le 4 septembre 2018.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Influenza (grippe). Comment fonctionnent les vaccins antigrippaux. Mis à jour le 3 janvier 2020.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Les personnes âgées de 65 ans et plus et la grippe. Mis à jour le 21 novembre 2019.