Le zicam est-il efficace pour traiter les symptômes du rhume ?

Le Zicam est un médicament homéopathique qui prétend réduire la durée et la gravité du rhume. Les produits oraux de la gamme Zicam (par exemple, RapidMelts, Oral Mist, etc.) contiennent du zinc comme ingrédient actif, et il existe des preuves médicales que les pastilles de zinc peuvent raccourcir les rhumes. Les formulations originales de spray nasal contenant du zinc ont cependant été rappelées après que les enquêteurs fédéraux aient découvert que l’application nasale de zinc peut provoquer la perte de l’odorat.

Pour cette raison, les produits nasaux Zicam vendus dans les magasins aujourd’hui contiennent des ingrédients actifs homéopathiques à base de plantes. Bien qu’ils soient considérés comme plus sûrs, il n’y a pas de preuves qu’ils puissent réellement traiter les rhumes.

Produits oraux à base de zinc

Les produits oraux Zicam (Zicam RapidMelts, gouttes de fruits médicinales, pastilles de cerises sauvages, brouillard oral et ultra cristaux) contiennent du zinc comme ingrédient actif sous la forme de zincum acéticum et zincum gluconicum (noms homéopathiques de l’acétate de zinc et du gluconate de zinc).

La théorie est que les ions de zinc peuvent bloquer les rhinovirus (les virus les plus courants qui provoquent les rhumes) au point où ils se lient aux cellules qui tapissent les voies respiratoires.

Pris au début du rhume, le zinc peut réduire la durée du rhume. En fait, une revue des études contrôlées par placebo publiée en 2017 dans le Journal of the Royal Society of Medicine Open

a indiqué que les pastilles d’acétate de zinc et de gluconate de zinc réduisaient la durée du rhume de 33 % en moyenne.

Les pastilles et autres applications orales de Zicam ciblent particulièrement les virus dans la cavité buccale et la gorge, et doivent être prises dès l’apparition des symptômes.

Lorsqu’il est pris par voie orale, le zinc est considéré comme sûr s’il n’est pas surutilisé. Cependant, le zinc peut avoir des effets secondaires désagréables, notamment en laissant un mauvais goût dans la bouche et en provoquant des nausées.

Produits homéopathiques nasaux

Les ingrédients des produits nasaux Zicam disponibles aujourd’hui sont pour la plupart d’origine végétale et se retrouvent dans d’autres remèdes homéopathiques pour les allergies et les symptômes du rhume.

Les produits homéopathiques sont basés sur la théorie du « like cures like », ce qui signifie que des quantités très diluées d’une substance sont utilisées pour provoquer un symptôme afin de le soigner. Les produits Nasal Zicam suivent cette méthodologie.

Les ingrédients actifs énumérés sont des extraits hautement dilués de Galphimia glauca, Luffa operculata et Sabadilla

. Bien qu’ils soient couramment utilisés en homéopathie, il existe peu de recherches qualitatives pour soutenir leur utilisation dans le traitement du rhume.

Les ingrédients inactifs comprennent l’eucalyptol (provenant de l’eucalyptus), l’eugénol (provenant de l’huile de girofle) et le menthol.

Zicam continue d’apposer sur ses produits nasaux la mention « cliniquement prouvé », bien que son site web ne propose pas de liens vers des études cliniques autres que pour les produits à base de zinc.

Rappel du zicam nasal contenant du zinc

Les options du Nasal Zicam étaient autrefois formulées avec du zinc comme ingrédient actif, avec l’idée qu’elles fonctionnaient comme les produits oraux. Mais des études ont montré que l’application de zinc sur les voies nasales peut provoquer des effets secondaires irréversibles, notamment la perte de l’odorat.

Ainsi, en juin 2009, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a averti les consommateurs de ne pas utiliser les vaporisateurs nasaux ou les tampons gels Zicam, car ils peuvent entraîner une perte permanente de l’odorat. Le fabricant, Matrixx Initiatives, a rappelé ces produits après la publication de l’avertissement. En conséquence, les produits nasaux Zicam ont été reformulés pour ne plus contenir de zinc.

Les nouvelles formulations nasales de Zicam sont devenues disponibles en 2015 et sont vendues aujourd’hui.

Comment fonctionnent les remèdes homéopathiques

Qui peut l’utiliser

Selon le fabricant, le Zicam peut être utilisé par les adultes et les enfants de 12 ans et plus. Les enfants de moins de 12 ans ne doivent utiliser le Zicam que sous la direction d’un pédiatre ou d’un médecin de famille. Le fabricant ne précise pas les risques que le Zicam présente pour les jeunes enfants.

D’une manière générale, tous les

produits homéopathiques ne doivent être utilisés chez les adultes ou les enfants qu’après consultation d’un professionnel de la santé qualifié. Ces produits ne sont pas strictement réglementés par la FDA et doivent être évités chez les enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes en raison du manque de recherches sur la sécurité.
Les produits homéopathiques sont soumis à une réglementation minimale (en tant que compléments alimentaires) et ne subissent pas les mêmes tests d’innocuité et d’efficacité que les médicaments sur ordonnance et en vente libre.

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Comment l’utiliser

Les formulations orales

qui contiennent du zinc peuvent être prises toutes les trois heures. Le fabricant recommande de ne pas prendre ces produits à jeun, mais aussi de s’abstenir de manger ou de boire pendant 15 minutes après leur utilisation. De même, il est recommandé d’éviter les aliments ou les boissons à base d’agrumes pendant au moins 30 minutes.

Le Zicam Cold Remedy peut être administré sous forme de spray nasal ou de tampon nasal

Le spray à base de gel est pompé dans chaque narine, puis légèrement massé dans les tissus nasaux (de l’extérieur) avec un doigt pendant cinq secondes.
Le tampon nasal est frotté dans chaque narine, puis massé (de l’extérieur) avec un doigt pendant cinq secondes.

Les deux formulations peuvent être utilisées toutes les quatre heures jusqu’à la disparition des symptômes.

Compte tenu de certaines recherches de soutien concernant le zinc et le rhume, l’utilisation des produits Zicam par voie orale pourrait être utile. Bien que vous ayez entendu quelques anecdotes en faveur de l’utilisation des produits Zicam nasaux, les recherches visant à soutenir leur efficacité dans le traitement du rhume font défaut. Quelle que soit la manière dont vous choisissez de soulager les symptômes de votre rhume, consultez votre médecin si vous vous soignez vous-même mais que votre état ne s’améliore pas.

Quand consulter un médecin à propos de votre rhume

Sources des articles (certains en anglais)