Ulcères de la cornée : Symptômes, causes, diagnostic, traitement

Un ulcère cornéen est une érosion ou une plaie ouverte à la surface de la cornée. La cornée est la zone transparente de la partie avant de l’œil qui sert de fenêtre pour voir. Elle réfracte également la lumière et offre une protection aux autres parties de l’œil. Si la cornée s’enflamme en raison d’une infection ou d’une blessure, un ulcère peut se développer.

Un ulcère de la cornée est une affection grave qui doit être traitée rapidement pour éviter des problèmes de vision durables. Bien que de bons médicaments soient disponibles pour le traitement, les ulcères de la cornée peuvent entraîner une grave perte de vision et même la cécité.

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Symptômes

Les symptômes d’un ulcère cornéen sont généralement évidents, surtout si l’ulcère est profond. Comme la cornée est très sensible, les ulcères cornéens ont tendance à produire une douleur intense. La vision est parfois altérée, et l’œil peut être larmoyant et rouge. Il peut également être douloureux de regarder des lumières vives.

Si vous présentez l’un des symptômes suivants, vous devez être examiné par un ophtalmologue immédiatement :

Rougeur
Douleur
Déchirure
Décharge
Tache blanche sur la cornée
Une vision floue
Brûler
Démangeaisons
Sensibilité à la lumière

Symptômes de l’abrasion cornéenne

Causes

Les ulcères cornéens sont le plus souvent causés par des germes. Bien que l’œil humain soit bien protégé par la paupière et des larmes abondantes, les germes et les bactéries peuvent pénétrer dans la cornée par de petites abrasions si elle est endommagée.

En général, plus l’ulcère cornéen est profond, plus l’affection est grave. Un ulcère très profond peut provoquer des cicatrices sur la cornée, empêchant la lumière de pénétrer dans l’œil.

Les causes courantes des ulcères cornéens sont les suivantes :

Bactéries
Virus
Blessure
Maladie allergique grave
Champignons
Amibes
Fermeture inadéquate des paupières

Les facteurs de risque des ulcères de la cornée comprennent :

Les porteurs de lentilles de contact
Les personnes souffrant de boutons de fièvre, de varicelle ou de zona
Les personnes qui utilisent des gouttes ophtalmiques à base de stéroïdes
Les personnes atteintes du syndrome de l’œil sec
Les personnes souffrant de troubles de la paupière qui empêchent le bon fonctionnement de la paupière
Les personnes qui se blessent ou se brûlent la cornée

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Diagnostic

Un diagnostic précoce est important pour le traitement des ulcères de la cornée. Votre médecin vous posera des questions pour déterminer la cause de l’ulcère.

Vos yeux devront ensuite être examinés sous un bio-microscope spécial appelé lampe à fente. L’examen à la lampe à fente permettra à votre médecin de voir les dommages causés à votre cornée et de déterminer si vous avez un ulcère cornéen. Un colorant spécial, appelé fluorescéine, sera placé dans votre œil pour éclairer la zone et faciliter le diagnostic.

Si la cause exacte de l’ulcère n’est pas claire, votre médecin pourra prélever un minuscule échantillon de tissu, ou faire une culture, de l’ulcère afin de savoir comment le traiter correctement. Après avoir anesthésié votre œil avec des gouttes spéciales, les cellules peuvent être doucement raclées de la surface de la cornée afin de pouvoir les tester.

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Traitement

Le traitement des ulcères de la cornée doit être agressif, car certains ulcères entraînent une perte de vision et la cécité. Le traitement fait généralement appel à des antibiotiques ainsi qu’à des médicaments antiviraux ou antifongiques.

Des gouttes ophtalmiques à base de stéroïdes peuvent également être administrées pour réduire l’inflammation. Certains médecins prescrivent les gouttes oculaires topiques plusieurs fois par jour jusqu’à la guérison complète de l’ulcère. Dans les cas graves, les patients sont hospitalisés afin que le traitement approprié soit administré.

Certains compléments, comme la vitamine C, peuvent être prescrits pour atténuer les cicatrices de la cornée. Si un ulcère ne guérit pas normalement avec le traitement habituel, une membrane amniotique sera placée sur la cornée pendant sept à dix jours.

Si c’est le cas, appelez immédiatement votre prestataire de soins :

Douleurs et rougeurs oculaires sévères ou persistantes
Écoulement persistant de l’œil
Une vision floue qui se développe soudainement

Si une infection grave provoque des cicatrices permanentes, une greffe de cornée peut être nécessaire pour rétablir la vision. Dans ce cas, la cécité ou la perte totale de l’œil peut survenir si le traitement est administré.

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