Fer : avantages, effets secondaires, dosage et interactions

Le fer est l’un des minéraux les plus vitaux pour la santé humaine. Bien que toutes les cellules humaines contiennent du fer, on le trouve surtout dans les globules rouges. Les avantages pour la santé de la gestion des niveaux de fer comprennent l’élimination de la fatigue et de plusieurs de ses sources. Le fer joue également un rôle essentiel dans le fonctionnement du système immunitaire, en traitant l’anémie, en stimulant l’hémoglobine, et bien plus encore.

Les surdoses de fer sont rares. La plupart du temps, s’il y a plus de fer dans l’organisme que nécessaire, l’organisme le garde pour un usage ultérieur. La plupart des gens tirent de leur alimentation tout le fer dont ils ont besoin, mais certaines maladies peuvent rendre nécessaire le recours à des suppléments de fer.

Prestations de santé

Traiter l’anémie

Le fer est utile pour traiter l’anémie, une des carences nutritionnelles les plus courantes dans le monde. L’anémie survient lorsque le taux d’hémoglobine est inférieur à la normale. Les symptômes de l’anémie comprennent la fatigue, les étourdissements, l’essoufflement, un rythme cardiaque rapide et une sensation générale de maladie et de faiblesse.

Augmente l’hémoglobine

La principale fonction du fer est de former l’hémoglobine, une protéine des globules rouges dont le but principal est de transporter l’oxygène dans le sang. Une quantité supplémentaire d’hémoglobine est importante, car les humains perdent du sang de nombreuses façons, notamment à la suite de blessures. Les femmes perdent du sang tous les mois pendant leurs cycles menstruels, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les femmes sont plus susceptibles de souffrir d’anémie.

Réduire la fatigue

Le fer peut aider à gérer la fatigue inexpliquée, qui peut toucher aussi bien les hommes que les femmes. Même chez une personne qui n’est pas anémique, une faible teneur en fer peut réduire le niveau d’énergie. Cela est particulièrement fréquent chez les femmes pendant leurs années de procréation.

Les personnes à faible teneur en fer ressentent une fatigue qui dure plusieurs semaines ou plus. Les aliments et les compléments riches en fer peuvent contribuer à augmenter le taux de fer et à éliminer les sensations de fatigue et d’épuisement. Cuisiner sur de la fonte peut également contribuer à augmenter l’apport alimentaire.

Améliore l’endurance musculaire

Le métabolisme musculaire et une faible teneur en fer sont liés. Un taux de fer adéquat permet de fournir l’oxygène nécessaire à la contraction et à l’endurance musculaire. (La faiblesse musculaire est l’un des signes les plus courants de l’anémie).

Une faible teneur en fer facilite également la fatigue musculaire. Un manque de fer laisse les tissus musculaires enflammés, ce qui provoque des douleurs. L’hémoglobine riche en fer contribue à réduire la douleur, car elle répare les tissus affectés.

Renforcer l’immunité

Le fer joue un rôle important dans le renforcement du système immunitaire. Il favorise l’hémoglobine, qui fournit de l’oxygène aux cellules, tissus et organes endommagés et est nécessaire à l’organisme pour combattre les maladies et les infections. Par conséquent, un faible taux de fer peut nuire à la fonction immunitaire et au processus de guérison.

Améliore la concentration

Les recherches montrent que les niveaux cognitifs baissent avec la carence en fer. Lorsque le taux de fer dans le sang baisse, la concentration et l’attention sont affectées presque immédiatement. Le rétablissement des niveaux de fer à un niveau normal peut améliorer la concentration et stimuler les performances cognitives.

Réduire les meurtrissures

Les personnes qui se font facilement des bleus peuvent souffrir d’un manque de fer ou d’une véritable carence en fer. En effet, l’hémoglobine affecte la production et le fonctionnement des plaquettes, qui contrôlent la coagulation du sang. Des ecchymoses fréquentes indiquent que la coagulation interne ne fonctionne pas comme elle le devrait. Si une carence en fer est la cause de contusions fréquentes et faciles, une supplémentation en fer peut aider.

Rétablir le sommeil

Les recherches publiées en 2015 montrent un lien entre les réserves de fer faibles et les problèmes de sommeil, notamment le sommeil agité, l’apnée du sommeil et l’insomnie. Des recherches menées en 2007 ont montré que le sommeil agité des enfants autistes peut être amélioré par une thérapie au fer.

Effets secondaires possibles

Les troubles gastriques sont l’effet secondaire le plus courant des suppléments de fer. La constipation est un autre effet secondaire très courant avec certaines formes de fer. Le risque de surcharge en fer dans un régime alimentaire est faible chez la plupart des adultes en bonne santé. Les personnes atteintes de certains troubles génétiques risquent de souffrir d’une surcharge en fer si leur état les amène à absorber davantage de fer dans l’alimentation.

La surcharge en fer peut entraîner une accumulation de fer dans le foie et d’autres organes ainsi que la création de radicaux libres qui endommagent les cellules et les tissus. Cela augmente le risque de certains cancers.

La prise de fortes doses de suppléments de fer peut provoquer des nausées, des vomissements et des douleurs d’estomac. Il existe de très rares cas d’overdose de fer entraînant des hémorragies internes, des convulsions, un coma et même la mort.

Les suppléments de fer peuvent diminuer les effets de certains médicaments, notamment ceux destinés à traiter le syndrome des jambes sans repos et les problèmes de thyroïde. Les médicaments contre les maladies du reflux peuvent réduire la quantité de fer que le corps absorbe à partir de la nourriture et des suppléments. Il est toujours important de discuter avec un médecin pour savoir si vous devez prendre un supplément de fer, surtout si vous prenez des médicaments sur ordonnance.

Dosage et préparation

Les doses recommandées

pour une supplémentation en fer par voie orale pour la plupart des adultes vont de 8 milligrammes (mg) à 27 mg. Les doses les plus élevées s’appliquent généralement aux femmes enceintes et aux personnes souffrant de carence en fer. Les suppléments de fer doivent être pris avec de la nourriture.

Autres questions

Quelle est la meilleure façon d’atteindre des niveaux de fer optimaux ?

La meilleure façon d’atteindre des niveaux de fer optimaux est de suivre un régime alimentaire plutôt que de prendre des compléments. Cela permet de minimiser le risque de surdose et de garantir un bon apport en fer ainsi qu’en d’autres nutriments. L’association du fer avec d’autres nutriments est également importante : la vitamine C améliore l’absorption du fer, tandis que le calcium et les tannins (comme ceux que l’on trouve dans le thé et le café) limitent l’absorption.

Est-il dangereux de prendre des compléments en fer si je ne suis pas anémique ?

Toute personne envisageant de prendre un supplément de fer devrait en parler à un médecin. Il est possible qu’une personne puisse attribuer des symptômes à une carence en fer alors que les symptômes sont en fait liés à un autre problème de santé. L’excès de fer peut être dangereux, et les compléments en fer ne sont recommandés que dans les cas de carence diagnostiquée ou lorsqu’une personne présente un risque élevé de carence.

Le fer est un minéral essentiel dans le corps humain. Il est important de réguler les niveaux de fer pour réduire la fatigue, traiter l’anémie et renforcer l’immunité, parmi de nombreux autres avantages pour la santé. Toutefois, il est important de ne pas prendre de supplément de fer, sauf si vous en avez une carence. Parlez-en à votre médecin ou à votre prestataire de soins si vous pensez souffrir d’une carence en fer. Vos symptômes pourraient être liés à un autre problème de santé.

Qu’est-ce qu’une surcharge en fer et comment est-elle traitée ?

Sources des articles (certains en anglais)