L’allergie aux sulfamides est un terme utilisé pour décrire une réaction indésirable aux sulfamides
, une classe de médicaments qui comprend à la fois des antibiotiques et des non-antibiotiques. Une telle réaction aux sulfamides n’est pas si rare. Qu’elles soient causées par une véritable réaction allergique ou par une autre intolérance, les réactions aux sulfamides touchent jusqu’à 6 % des personnes (les femmes plus que les hommes). Ce taux est similaire à celui observé lors de réactions à d’autres types d’antibiotiques, notamment la pénicilline.
Dans la majorité des cas, une personne allergique aux sulfamides aura eu une réaction allergique à un ou plusieurs des antibiotiques suivants :
- Septra ou Bactrim (sulfaméthoxazole-triméthoprime)
- Pediazole ou Eryzole (érythromycine-sulfafurazole)
Symptômes
Les symptômes et la gravité d’une allergie aux sulfas peuvent varier mais impliquent généralement l’apparition d’une éruption ou d’une urticaire généralisée. Parfois, une éruption photosensible, c’est-à-dire qui se produit dans des zones exposées au soleil ou à d’autres rayons UV, peut se développer pendant la prise du médicament.
D’autres symptômes courants peuvent également apparaître :
- Peau qui démange
- Gonflement du visage, des mains, des pieds et de la langue (appelé angio-œdème)
Symptômes et complications graves
Certaines personnes peuvent développer des symptômes plus graves, voire mortels, qui doivent être traités rapidement par un personnel médical.
L’anaphylaxie, une réaction allergique potentiellement mortelle, peut être accompagnée de symptômes tels que
- Gonflement de la gorge ou de la langue et difficulté à avaler
- Difficulté à respirer ou respiration rapide
- L’hypotension artérielle
- Étourdissements ou évanouissements
- Coeur de course
- Nausées ou vomissements
- Éruption cutanée, urticaire, gonflement ou coloration bleue de la peau en raison d’une diminution de la circulation
- Panique, anxiété ou confusion
- Choc
La formation d’ampoules sur la peau est préoccupante pour des réactions potentiellement mortelles telles que le syndrome de Stevens-Johnson et la nécrolyse épidermique toxique
.
Dans certains cas, des conséquences graves et/ou chroniques pourraient résulter d’une réaction aux sulfamides, notamment :
- Lésion du foie ou hépatite
- Lésion ou insuffisance rénale
- Maladie de type pneumonie
- Vascularite
Causes
Certaines personnes semblent présenter un risque plus élevé que d’autres d’être allergiques aux sulfas. Il s’agit notamment des personnes dont le système immunitaire est affaibli pour diverses raisons, notamment les receveurs de greffes d’organes et les personnes atteintes du VIH/sida.
Il existe une idée fausse courante selon laquelle tous les médicaments à base de sulfamides ont la même probabilité de provoquer une réaction allergique ou indésirable chez ces personnes. Si tous les sulfamides ont ce potentiel, les recherches suggèrent que les sulfamides antibiotiques (utilisés pour traiter les infections bactériennes) sont plus susceptibles de déclencher une réaction allergique que les autres.
Diagnostic
Il n’existe pas de test cutané ou sanguin validé pour diagnostiquer une allergie aux sulfas. Le diagnostic est généralement établi après un examen minutieux de la réaction suspecte et des antécédents de consommation actuelle et antérieure de médicaments.
Idéalement, un médecin documentera quel médicament à base de sulfa a été associé à quelle réaction spécifique. Cela permet d’éviter d’interdire l’utilisation de médicaments qui pourraient être tolérés.
Une fois que le médicament qui a causé la réaction est déterminé, il est bon de garder un dossier sur celui-ci (et sur toute autre allergie aux médicaments) à portée de main au cas où vous auriez besoin de soins d’urgence auprès d’un autre prestataire.
Traitement
La première ligne de traitement d’une allergie aux sulfas est généralement l’arrêt du médicament suspecté. Toutefois, dans les cas moins graves où un médicament à base de sulfa est considéré comme essentiel pour le traitement d’une infection, un allergologue ou un autre médecin qualifié peut superviser l’administration de doses plus faibles et les augmenter progressivement à mesure que le médicament est mieux toléré.
L’anaphylaxie nécessite l’utilisation immédiate d’épinéphrine pour arrêter la réaction (en plus de l’arrêt du médicament), ainsi que des soins médicaux de suivi.
Le syndrome de Stevens-Johnson et la nécrolyse épidermique toxique sont également des affections potentiellement mortelles qui nécessitent une évaluation médicale immédiate ; dans les cas graves, une prise en charge dans un service des grands brûlés peut être nécessaire.
Sécurité des médicaments
Les personnes ayant une allergie connue aux sulfas doivent toujours consulter leur médecin avant de commencer un nouveau médicament. Cela est particulièrement vrai pour les personnes qui ont déjà eu une réaction grave aux sulfamides.
Pour de nombreuses personnes allergiques aux sulfamides, il existe généralement un faible risque de réaction aux sulfamides non antibiotiques. Toutefois, les médicaments antibiotiques topiques à base de sulfa doivent être évités. Il s’agit notamment
- Shampoings, crèmes et gouttes pour les yeux à base de sulfamides
- Onguent de sulfadiazine d’argent utilisé pour traiter les brûlures
- Préparations vaginales à base de sulfanilamide
De même, le médicament oral Azulfidine (sulfasalazine), utilisé pour traiter les maladies inflammatoires de l’intestin, la maladie de Crohn et l’arthrite rhumatoïde, doit être évité.
Le risque de réactivité croisée avec les sulfamides non antibiotiques étant faible, on considère que les médicaments suivants sont généralement sans danger :
- Diurétiques utilisés pour traiter l’œdème (rétention d’eau) et l’hypertension artérielle, tels que Bumex (bumétanide), HCTZ (hydrochlorothiazide), Thalitone (chlorthalidone) et Lasix (furosémide)
- Diamox (acétazolamide) utilisé pour traiter l’épilepsie, l’hypertension intercrânienne, le mal d’altitude, le glaucome et l’insuffisance cardiaque
- Médicaments oraux de la classe des sulfonylurées comme la gynase (glyburide), le glipizide (Glucotrol) et le glimépiride (Amaryl) utilisés pour traiter le diabète de type 2
- Celebrex (celecoxib), un inhibiteur de la COX-2 utilisé pour traiter l’arthrite et la douleur
- Imitrex (sumatriptan), Relpax (élétriptan), Frova (frovatriptan) utilisés pour traiter les migraines
- Gouttes oculaires non antibiotiques comme le Maxitrol (néomycine/dexaméthasone/polymyxine B), Genoptic (sulfate de gentamicine), Isopto Atropine (sulfate d’atropine) et Polytrim (polymyxine B/triméthoprime)
Les sulfates sont des médicaments contenant de l’acide sulfurique. Les sulfites sont des agents de conservation que l’on trouve couramment dans les vins et les aliments emballés pour éviter leur altération.
Bien que les noms sulfa, sulfite et sulfate se ressemblent, ce sont des composés nettement différents. Bien que chacun puisse provoquer une réaction allergique en soi, il n’y a pas de relation directe entre eux. Vous n’avez donc pas besoin d’éviter les sulfites ou les sulfates simplement en raison de votre diagnostic d’allergie aux sulfates (et vice versa).
Comprendre l’allergie aux sulfites
Les nuances d’une allergie aux sulfamides peuvent être difficiles à déchiffrer, même pour certains prestataires de soins. C’est pourquoi il est important d’informer votre médecin de toute réaction antérieure que vous auriez pu avoir à un médicament à base de sulfa (ou à tout autre médicament, d’ailleurs).
En
partageant ces informations, il sera plus facile pour votre médecin de vous prescrire un substitut moins susceptible de provoquer une réaction indésirable
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