Baume du tigre : Utilisations, formulations et précautions

Le baume du tigre est un analgésique topique en vente libre qui contient des ingrédients tels que le camphre, le menthol, l’huile de cajeput et l’huile de girofle. Il se présente sous la forme d’une crème, d’un gel ou d’un liquide qui est appliqué superficiellement sur la zone douloureuse et absorbé par la peau.

Le baume du tigre est souvent utilisé pour soulager divers types de douleurs, notamment les maux de dos, les douleurs articulaires, les raideurs, les entorses et les douleurs arthritiques.

Le baume du tigre a une longue histoire. Il est fabriqué et distribué par Haw Par Healthcare à Singapour, qui se targue d’avoir une formule « secrète » à base de plantes qui remonte à l’époque des empereurs chinois. Aujourd’hui, plus de 20 millions de pots de baume du tigre sont vendus chaque année dans plus de 70 pays.

Comment ça marche

Les composants actifs du baume du tigre sont extraits de plantes et maintenus ensemble par de l’huile de paraffine. On pense que le menthol, l’eucalyptus et l’huile de gaulthérie soulagent la douleur en provoquant brièvement une sensation d’inconfort, pouvant servir de distraction. Ces formulations sont appelées contre-irritants et offrent un soulagement temporaire de la douleur.

Les ingrédients actifs comprennent :

• Le camphre, qui provient de la plante Cinnamomum camphora, induit des sensations de chaud et de froid dans la peau et augmente la circulation sanguine.
• Lementhol, qui est fabriqué à partir d’huiles de menthe, peut induire une constriction des muscles à l’intérieur des vaisseaux sanguins, ce qui a été démontré comme réduisant la douleur.
• L’huile de cajeput provient des arbres de cajeput et est utilisée pour soulager la douleur des maux de dents et de tête dans certaines cultures.
• L’huile de cassie, qui provient de l’écorce de la plante Cinnamomum cassia, peut avoir un effet anti-inflammatoire.
• L’huile de menthe démétholisée provient d’un plant de menthe poivrée et a été utilisée comme traitement topique contre la douleur.
• L’huile de girofle, qui provient d’un plant de girofle, est utilisée pour soulager la douleur des maux de dents.

Le baume du tigre est généralement utilisé pour soulager les douleurs profondes, telles que les douleurs musculo-squelettiques, mais il a également été utilisé pour les douleurs superficielles, telles que la douleur du zona.

On prétend également qu’il peut soulager les maux de tête, la congestion des sinus et l’inconfort causé par les piqûres de moustiques. Des recherches ont montré qu’il était aussi efficace que le paracétamol (acétaminophène) dans le traitement des maux de tête.

Utilisez

Vous pouvez utiliser le baume du tigre même si vous utilisez des analgésiques oraux en vente libre ou sur ordonnance. Vous devez consulter votre médecin si vous envisagez de l’utiliser en même temps qu’un autre analgésique topique, car la combinaison peut irriter votre peau. Le baume du tigre n’est utilisé que de façon topique.

Le baume du tigre est utilisé en PRN, ce qui signifie que vous pouvez l’utiliser au besoin lorsque votre douleur se manifeste. La plupart des gens l’appliquent plusieurs fois par jour et renouvellent l’application lorsque la douleur revient. Il devrait soulager votre douleur en 10 à 20 minutes.

Formulaires disponibles

Il existe plusieurs formulations différentes, qui contiennent toutes les mêmes ingrédients et peuvent être utilisées différemment, en fonction de la localisation et du type de douleur.

Les formulations de baume du tigre comprennent :

• • Baume du tigre, pommade anti-douleur extra-forte: Il s’agit de la formule de pommade standard du baume du tigre, que l’on trouve dans la plupart des pharmacies. Elle a une forte odeur de menthol.
  • Baume du tigre enfriction ultra-forte: Cette pommade contient plus de menthol pour soulager la douleur que le baume du tigre extra fort et ne tache pas. Elle a également une forte odeur de menthol.
  • Baume du tigre en friction pour l’arthrite: Conçu spécifiquement pour les douleurs arthritiques, ce produit est une crème plutôt qu’un onguent. Il est présenté dans une « pompe adaptée à l’arthrite » et est sans alcool, il ne doit donc pas irriter la peau.
  • Tiger Balm Neck & Shoulder Rub : Cette option est conçue pour soulager rapidement les douleurs du cou et des épaules et a un « parfum qui disparaît ».
  • Patch de baume du tigre : Comme les autres patchs en gel anti-douleur, ce produit est conçu pour soulager les douleurs musculaires et articulaires plus importantes. Il est particulièrement efficace contre les douleurs aux épaules et au bas du dos. L’odeur est minime.
  • Baume dutigre Liniment: Il s’agit d’une version liquide du baume du tigre qui peut être appliquée sur de plus grandes surfaces pour soulager la douleur.
  • Baume du tigreMuscle Rub: Formulée pour les tensions musculaires, cette crème non grasse est conçue pour soulager les douleurs dues à l’exercice et aux autres activités physiques.

Précautions et effets secondaires

Le baume du tigre est destiné à un usage externe uniquement, ne doit pas être pris par la bouche et ne doit pas entrer en contact avec les yeux ou d’autres zones sensibles, telles que les conduits auditifs, le vagin ou le rectum. Vous ne devez pas utiliser le baume du tigre sur une plaie ouverte.

Testez d’abord le produit sur une petite surface pour vous assurer qu’il ne provoque pas d’irritation avant de l’appliquer largement sur votre peau. L’irritation de la peau peut provoquer une douleur, une rougeur ou, rarement, un saignement de la zone affectée.

Le baume du tigre peut également provoquer une réaction allergique, qui peut se manifester par une éruption cutanée, un gonflement de la peau ou de la gorge, ou des difficultés respiratoires.

Parfois, la douleur est due à un problème médical grave ou urgent, et souvent elle est causée par un problème qui ne met pas la vie en danger, comme l’ostéoarthrite. Une fois que vous avez un diagnostic sur la cause de votre douleur, vous pouvez envisager d’utiliser le baume du tigre. Vous êtes le mieux à même de juger si le baume fonctionne pour vous et vous pouvez décider de la fréquence de son utilisation.

N’oubliez pas de dire à votre médecin si vous utilisez du baume du tigre ou tout autre médicament oral ou topique en vente libre, car ils peuvent interagir avec les médicaments sur ordonnance et provoquer des effets secondaires.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Baume du tigre. Tigerbalm.com
2. Pickett, Mallory. Qu’est-ce qu’il y a dans le baume du tigre ? Indice : pas de véritables tigres. wired.com 8 mars 2017
3. Kotaka T, Kimura S, Kashiwayanagi M, Iwamoto J. Le camphre induit des sensations de froid et de chaleur avec une augmentation du flux sanguin de la peau et des muscles chez l’homme. Biol Pharm Bull. 2014;37(12):1913-8.
4. Amato A, Liotta R, Mulè F. Effects of menthol on circular smooth muscle of human colon : analysis of the mechanism of action. Eur J Pharmacol. 2014;740:295-301.
5. Pannee C, Chandhanee I, Wacharee L. Anti-inflammatory effects of essential oil from the leaves of Cinnamomum cassia and cinnamaldehyde on lipopolysaccharide-stimulated J774A.1 cells. J Adv Pharm Technol Res. 2014;5(4):164-70.
6. Schattner P, Randerson D. Tiger Balm as a treatment of tension headache. Un essai clinique en médecine générale. Aust Fam Physician. 1996;25(2):216, 218, 220 passim.
7. Haw C, Wolstencroft L. Une étude sur la prescription et l’administration de médicaments sédatifs PRN aux personnes âgées dans un hôpital sécurisé. Int Psychogeriatr. 2014;26(6):943-51.

Lectures complémentaires

• Johnson CR, Porter SG, Coats D, et al. Pas de toxicité du camphre chez les nourrissons cambodgiens. Glob Pediatr Health. 2017;4:2333794X17702980. doi:10.1177/2333794X17702980.
• Baume du tigre Royaume-Uni. Histoire du baume du tigre.