Mountain Dew mouth est un terme utilisé par les dentistes en référence à une forme de carie dentaire causée par la consommation excessive de soda sucré. Ce terme est largement utilisé dans les régions les plus pauvres du pays, en particulier dans les Appalaches.
Le soda est le coupable principal
Le soda a été désigné comme l’un des principaux responsables de l’obésité et du diabète. Les dentistes de ces régions constatent un taux alarmant de caries dentaires dans toutes les tranches d’âge, des enfants d’âge préscolaire souffrant de caries aux personnes âgées ayant un taux plus élevé de dents extraites.
Le soda est une boisson transformée qui contient de l’eau gazeuse, un édulcorant et un arôme naturel ou artificiel. Les édulcorants sont généralement du sucre, du sirop de maïs à haute teneur en fructose, du jus de fruit, des substituts de sucre (dans le cas des boissons diététiques) ou une combinaison de ces produits. Les boissons non alcoolisées peuvent également contenir de la caféine, des colorants, des conservateurs et d’autres ingrédients.
Le Mountain Dew a été inventé au Tennessee, et le problème a été attribué à l’accessibilité des boissons gazeuses en raison de leur coût relativement bas. Cette question a suscité des discussions sur l’opportunité de mettre en place des politiques visant à restreindre les achats de sodas avec des bons d’alimentation.
Alors que tous les sodas, en substance, peuvent provoquer des caries dentaires avancées, le Mountain Dew est depuis longtemps directement associé à des caries dentaires avancées et à des douleurs chez les enfants et les adultes, probablement en raison de sa teneur plus élevée en sucre (par rapport à la plupart des autres sodas).
La similarité avec la méthamphétamine
Ce qui est le plus préoccupant, c’est que la bouche de Mountain Dew a été comparée par les professionnels dentaires au niveau de santé bucco-dentaire observé dans un état dentaire connu sous le nom de bouche de méthamphétamine, car la vitesse à laquelle la carie progresse chez les consommateurs de méthamphétamine et l’effet sur la dentition sont très similaires. Les dentistes observeront que de nombreuses dents se transforment en une bouillie brune et cariée. Une carie dentaire grave peut avoir des conséquences à long terme sur la santé bucco-dentaire et systémique de l’enfant.
Le processus pathologique de la carie dentaire elle-même est causé par un déplacement des bactéries présentes dans l’environnement buccal en raison de la consommation alimentaire de boissons sucrées comme les sodas. Les sucres raffinés qui sont ajoutés aux sodas sont une forme d’hydrate de carbone simple qui sert à nourrir certaines souches de bactéries dans la bouche.
Le rôle de la plaque dans la carie dentaire
Le problème de la carie dentaire généralisée est que l’environnement buccal a été envahi par des insectes à métabolisation rapide en raison de la disponibilité des sucres simples. Les bactéries vivent dans ce que l’on appelle la plaque dentaire. Une substance claire et collante appelée plaque dentaire se forme en permanence sur les dents et les gencives.
La plaque contient des bactéries qui se nourrissent des sucres contenus dans les aliments que vous mangez. En se nourrissant, les bactéries fabriquent des acides. Les acides attaquent les dents pendant 20 minutes ou plus après avoir mangé. Avec le temps, ces acides détruisent l’émail des dents, provoquant ainsi des caries.
Les déséquilibres dans la population de bactéries entraînent une surproduction d’acide qui diminue le pH dans l’environnement buccal. La diminution du pH rend l’émail des dents particulièrement sensible au lessivage de minéraux comme le calcium, qui est le processus essentiel de la carie dentaire. Une fois qu’une partie suffisante de l’émail dentaire a été rongée par les bactéries, le nerf de la dent est exposé et une infection dentaire peut se produire.
La carie dentaire chez les enfants
Problème de santé publique important, la carie dentaire est la première maladie chronique de l’enfance aux États-Unis. Elle peut entraîner des complications dentaires à vie. Une fois qu’une dent a été restaurée, elle devra être suivie et remplacée tout au long de sa vie. Ce qui est plus préoccupant, c’est qu’elle est plus fréquente chez les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés, où les familles ont moins de moyens pour payer un traitement dentaire.
Le moyen le plus efficace de lutter contre la carie dentaire est de prévenir la maladie. La consommation d’aliments et de boissons raffinés à forte teneur en sucre ajouté, comme les sodas, pose un dilemme de santé publique en raison du taux élevé de maladies chroniques qui en résultent, comme la carie dentaire. En adoptant de bons principes alimentaires par la consommation d’une alimentation équilibrée et en limitant la consommation de sucre raffiné, il est possible d’éviter ces maladies dentaires.
La bouche de Mountain Dew met en évidence un problème de société qui s’étend des enfants aux personnes âgées. Les professionnels de la santé, y compris les praticiens dentaires et les décideurs politiques, peuvent avoir besoin de reconnaître l’impact des maladies chroniques comme la carie dentaire sur la communauté au sens large.
- Pabst A, Castillo-Duque JC, Mayer A, Klinghuber M, Werkmeister R. Meth Mouth-A Growing Epidemic in Dentistry ? Dent J (Bâle). 2017;5(4):29. doi:10.3390/dj5040029
- Benjamin RM. Santé bucco-dentaire : l’épidémie silencieuse. Rep. de santé publique 2010;125(2):158-159. doi:10.1177/003335491012500202
Lectures complémentaires
- Benjamin RM.« Santé bucco-dentaire : L’épidémie silencieuse« . Rep. de santé publique 2010;125(2):158-9. doi : 10.1177/003335491012500202