Vous avez déjà touché votre corde sensible ?
Une tape au bon endroit derrière le coude, le soi-disant funny bone, peut provoquer des douleurs et des picotements qui descendent le long de votre avant-bras. Les gens décrivent souvent cette sensation comme une douleur de type « choc électrique », typique d’un nerf irrité. Il s’agit généralement d’une forte secousse au coude qui se résorbe rapidement, mais elle peut également provoquer des symptômes plus persistants chez certaines personnes.
Quel est l’os le plus drôle ?
En fait, quand vous frappez votre « funny bone », vous ne frappez pas du tout un os. Vous frappez le nerf cub
ital lorsqu’il passe à l’arrière du coude. Comme le nerf cubital se trouve juste au-dessus du coude et que la plupart des gens n’ont pas beaucoup de coussin graisseux à cet endroit, le nerf est susceptible d’être irrité.
Le coude est en fait la jonction de trois os : l’humérus (os du bras), le cubitus et le radius (os de l’avant-bras). L’humérus présente une rainure sur sa face interne, où le nerf cubital s’insère étroitement juste derrière l’articulation. C’est l’endroit où le nerf cubital est le plus souvent irrité lorsque le nerf est pincé contre l’extrémité de l’os.
Symptômes
Lorsque vous touchez votre os drôle, ou pour être plus exact, le nerf cubital, vous ressentez une douleur là où le nerf cubital travaille : le long de l’avant-bras et dans l’annulaire et les petits doigts. C’est ce que l’on appelle la distribution du nerf cubital, et c’est la zone du corps où le nerf cubital procure la sensation. Cette zone est très uniforme, ce qui signifie que le nerf cubital de chacun fournit des sensations à exactement les mêmes parties du corps. Plus précisément, le nerf cubital procure une sensation dans la plus grande partie du petit doigt (auriculaire) et dans la moitié environ de l’annulaire. D’autres nerfs fournissent la sensation à d’autres parties de la main, notamment le nerf médian et le nerf radial.
Traitement des problèmes du nerf cubital
La plupart des blessures de l’os drôle se résolvent rapidement. Les gens ont généralement recours à des secousses de l’avant-bras et de la main jusqu’à ce que leurs symptômes disparaissent. Parmi les autres options de traitement, citons le redressement du coude (la flexion du coude peut étirer le nerf), la limitation de la mobilité du coude et des mesures visant à réduire l’inflammation. L’inflammation peut être réduite en consommant des médicaments anti-inflammatoires par voie orale, en appliquant de la glace sur le coude et en utilisant d’autres traitements alternatifs et naturels.
Le plus souvent, ces attelles sont fabriquées par un ergothérapeute ou un thérapeute de la main, ou vous pouvez commander en ligne une attelle de taille standard. Si les symptômes deviennent plus durables, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour soulager la pression et la tension sur le nerf cubital. Les procédures permettent soit de décomprimer le nerf en localisant les constrictions serrées autour du nerf et en les relâchant, soit, dans les cas les plus graves, de repositionner le nerf dans une zone où il n’y a pas autant de pression sur le nerf (appelée transposition du nerf cubital).
La bonne nouvelle, c’est que presque tout le monde peut trouver une solution grâce à un traitement non chirurgical plus simple ! Ce qui est drôle, c’est que ce n’est pas du tout un os.
Sources des articles (certains en anglais)
- Dimitrova A, Murchison C, Oken B. Local effects of acupuncture on the median and ulnar nerves in patients with carpal tunnel syndrome : a pilot mechanistic study protocol. Essais. 2019;20(1):8. Publié le 5 janvier 2019. doi:10.1186/s13063-018-3094-5
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. Piégeage du nerf cubital au niveau du coude. Mis à jour en septembre 2015.
Lectures complémentaires
- Elhassan B et Steinmann SP. Neuropathie de piégeage du nerf cubital. J Am Acad Chirurgie orthopédique. Novembre 2007 vol. 15 no. 11 672-681. doi:10.5435/00124635-200711000-00006