Avantages et effets secondaires du dentifrice au xylitol

Le dentifrice au xylitol est un type de dentifrice qui contient du xylitol, un alcool de sucre provenant des bouleaux et d’autres types d’arbres et de plantes à bois dur. On dit que le xylitol améliore la santé dentaire, qu’il a un goût sucré mais que, contrairement au sucre, il n’est pas transformé dans la bouche en acides qui peuvent favoriser la carie dentaire.

On dit qu’il ralentit la croissance de Streptococcus mutans

(la bactérie la plus étroitement associée à la carie dentaire), le dentifrice au xylitol est souvent présenté comme une approche naturelle de la prévention des caries.

Le xylitol est également utilisé comme ingrédient dans les produits de soins dentaires comme les chewing-gums, les pastilles, les comprimés et les pastilles de menthe pour l’haleine.

La recherche sur le dentifrice au xylitol : Est-ce que ça marche ?

Bien que les recherches sur le dentifrice au xylitol aient donné des résultats mitigés, il existe des preuves que le brossage avec un dentifrice au xylitol peut apporter certains avantages en matière de santé dentaire :

Dans un rapport de la Cochrane Database of Systematic Reviews

datant de 2015, par exemple, les scientifiques ont évalué 10 études publiées précédemment (avec un total de 5 903 participants) sur l’utilisation du xylitol pour prévenir les caries. Dans leur analyse, les auteurs du rapport ont constaté que sur une période de 2,5 à 3 ans d’utilisation, un dentifrice au fluor contenant 10 % de xylitol réduisait les caries de 13 % par rapport à un dentifrice au fluor uniquement. Les auteurs de l’étude ont toutefois noté que les preuves étaient considérées comme de faible qualité et ont recommandé des essais cliniques de grande envergure et bien conçus.

Une étude publiée en 2014 dans le Journal of Dentistry for Children a évalué l’efficacité du dentifrice au xylitol pour

prévenir les caries de la petite enfance et réduire les streptocoques mutants. Pour cette étude, 196 enfants de quatre à cinq ans se sont brossé les dents avec un dentifrice fluoré contenant 31 % de xylitol ou un dentifrice fluoré standard. Au bout de six mois, le dentifrice additionné de xylitol ne s’est pas révélé plus efficace que le dentifrice au fluor standard.

D’autres recherches n’ont pas montré que le dentifrice au xylitol était efficace pour réduire la croissance des bactéries buccales. Par exemple, une étude de laboratoire publiée dans les Archives européennes de dentisterie pédiatrique

en 2015 a comparé les effets de différents types de dentifrices sur la croissance de Streptococcus mutans et de Lactobacillus acidophilus. Les chercheurs ont découvert que le dentifrice au xylitol n’inhibait pas de manière significative la croissance du Streptococcus mutans ou du Lactobacillus acidophilus.

Effets secondaires possibles

Le xylitol a été approuvé par la Food and Drug Administration américaine comme édulcorant non nutritif.

Les effets indésirables qui ont été signalés dans les études comprennent les plaies buccales, les ballonnements, les crampes, la constipation, les gaz, les selles molles et la diarrhée. Le dentifrice ne doit pas être ingéré ou laissé dans la bouche sans rinçage.

Il est important de noter que le dentifrice au xylitol ne doit pas être utilisé comme substitut aux soins standard dans le traitement d’une affection dentaire (telle que la parodontite). Si vous envisagez d’essayer un dentifrice au xylitol, il est conseillé de consulter d’abord votre dentiste.

Le xylitol est extrêmement toxique pour les chiens. Si votre chien mange du dentifrice au xylitol, il est important de l’emmener immédiatement chez un vétérinaire.

Bien qu’il soit trop tôt pour savoir si le dentifrice au xylitol peut réduire de manière significative le risque de caries, il est possible que les produits au xylitol soient bénéfiques lorsqu’ils sont utilisés en conjonction avec des mesures standard de prévention des caries.

Pour une santé dentaire optimale, les National Institutes of Health suggèrent de se brosser les dents tous les jours avec un dentifrice au fluor, de se nettoyer entre les dents tous les jours avec du fil dentaire ou un autre type de nettoyant entre les dents, de limiter votre consommation d’aliments sucrés, d’éviter le tabagisme et de consulter régulièrement votre dentiste ou un professionnel de la santé bucco-dentaire.

Il existe également des preuves préliminaires que plusieurs aliments peuvent contribuer à protéger contre les caries. Par exemple, certaines recherches indiquent que le thé noir et le thé oolong peuvent chacun contribuer à prévenir la carie dentaire. Et dans une revue de recherche, les scientifiques notent que la canneberge peut aider à combattre la carie dentaire en empêchant les bactéries d’adhérer aux dents.

Sources des articles (certains en anglais)