Causes, symptômes et traitement du tympan rétracté

Un tympan rétracté est un tympan qui semble concave. Les professionnels de la santé peuvent également appeler un tympan rétracté « atélectasie de l’oreille moyenne ». Pour comprendre les conditions qui peuvent en être la cause, vous devez d’abord comprendre un peu le tympan, appelé membrane tympanique, et la physiologie normale de l’oreille moyenne.

Anatomie du tympan et de l’oreille moyenne

Le tympan est un mince morceau de tissu, s’étendant à partir du tube auditif, qui sépare l’oreille moyenne et interne de l’oreille externe. La plus grande partie du tympan est tendue en travers du tube auditif, mais d’autres parties de la membrane tympanique sont plus flasques.

Le tympan a plusieurs fonctions, notamment la transmission et l’amplification des ondes sonores et la protection des structures délicates de l’oreille.

Le tube auditif assure que la pression dans l’oreille moyenne est égale à la pression dans l’oreille externe ou dans notre environnement. Le tube auditif fait cela en restant fermé sauf à certains moments, comme lorsque nous bâillons ou que nous avalons. Le tube auditif évacue également le mucus et autres débris des oreilles et lui permet de s’écouler à l’arrière de la gorge.

Toute affection qui provoque un dysfonctionnement du tube auditif peut affecter la pression à l’intérieur de l’oreille moyenne. Par exemple, si le tube auditif est obstrué par du mucus ou d’autres débris, une quantité suffisante d’air ne peut pas entrer dans l’oreille moyenne et la ventilation de l’oreille est altérée.

Symptômes et causes

On pense qu’un tympan rétracté se produit lorsqu’il y a une pression négative dans l’oreille moyenne. Ce soi-disant « effet de vide » peut faire en sorte que tout le tympan ou seulement certaines parties du tympan semblent rétractées. Lorsque seules certaines parties du tympan sont rétractées, on parle parfois de poches de rétraction

De nombreuses personnes dont le tympan est rétracté souffrent d’une perte d’audition qui disparaît souvent avec un traitement adéquat. Les autres symptômes varient en fonction de la cause de la rétraction du tympan.

Les affections suivantes sont associées à un dysfonctionnement du tube auditif et peuvent entraîner un tympan rétracté :

Infections de l’oreille moyenne
Fluide dans les oreilles (également appelé otite moyenne avec épanchement ou otite moyenne séreuse)
Infection des voies respiratoires supérieures
Les allergies chroniques
Sinusite
Amygdales ou adénoïdes hypertrophiées, qui peuvent bloquer le tube et l’empêcher de se vider
Des antécédents de rupture chronique du tympan ou une rupture du tympan qui ne guérit pas correctement

Complications

Un tympan rétracté est un signe de dysfonctionnement du tube auditif et la cause sous-jacente doit être trouvée et traitée. Si elle n’est pas traitée, la pression négative à l’intérieur de l’oreille moyenne peut entraîner d’autres problèmes, notamment

Érosion du canal auditif
Érosion des petits os de l’oreille (en particulier l’enclume et l’étrier) et éventuellement perte auditive permanente
Cholesteatoma

Traitement

Le traitement utilisé pour atténuer la pression négative dans le tympan dépend de la cause première de votre dysfonctionnement du tube auditif.

Le traitement peut être aussi simple que l’utilisation de décongestionnants nasaux ou de stéroïdes pour soulager la congestion et l’inflammation ou une cure d’antibiotiques dans le cas d’une infection de l’oreille moyenne. Le liquide dans les oreilles se résorbe parfois tout seul.

Dans d’autres cas, comme lorsque le liquide dans les oreilles ne se résorbe pas tout seul ou lorsqu’il provoque des symptômes graves ou des retards dans le développement de l’enfant, la mise en place chirurgicale de tubes de ventilation peut être justifiée.

Ces minuscules tubes synthétiques sont placés à l’intérieur du tube auditif pour le maintenir ouvert et permettre un drainage et une ventilation adéquats de l’oreille moyenne. Cette courte intervention est généralement pratiquée dans le cadre d’une opération chirurgicale réalisée le jour même.

Bien que les tubes de ventilation normalisent la pression à l’intérieur de l’oreille tant qu’ils restent en place, la cause sous-jacente du dysfonctionnement du tube auditif doit encore être traitée. Par exemple, si des adénoïdes hypertrophiés empêchent le tube auditif de se vider, il faut les retirer.

À quoi faut-il s’attendre lors de l’ablation chirurgicale des adénoïdes ?

Il est inquiétant d’apprendre que vous ou votre enfant avez un problème à l’intérieur de l’oreille, que vous ne pouvez pas voir par vous-même. Faire vérifier vos symptômes est la première étape vers la résolution du problème sous-jacent. En collaboration avec votre prestataire de soins de santé, les prochaines nouvelles que vous entendrez seront, espérons-le, de bonnes nouvelles pour votre santé auditive.

Sources des articles (certains en anglais)