Si vous regardez la télévision tard le soir, vous avez probablement vu la publicité pour Nopalea. Jusqu’à ce que je le voie moi-même, je n’avais jamais entendu parler de Nopalea. Les allégations étaient frappantes, et j’imagine que la plupart des personnes souffrant de douleurs articulaires chroniques ou d’arthrite voudraient probablement en savoir plus sur le produit après avoir entendu les allégations. J’ai fait quelques recherches de mon côté, et voici ce que j’ai trouvé.
Le nopalea expliqué
Le nopalea est une « boisson de bien-être » qui est fabriquée et commercialisée par TriVita. La boisson est dérivée du fruit du cactus Nopal (Opuntia Ficus Indica), le figuier de Barbarie.
Selon le site web du fabricant, le fruit du cactus Nopal contient une classe d’antioxydants connus sous le nom de bioflavonoïdes (également appelés flavonoïdes). Plus précisément, le site web indique que « des recherches ont révélé que le fruit du cactus Nopal a des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, grâce à une classe de nutriments rares et puissants appelés bioflavonoïdes. Les bioflavonoïdes font partie de la famille des quercétines, dont il a été démontré qu’elles protègent contre l’inflammation liée aux radicaux libres (molécules instables dans l’organisme). Le fruit du cactus nopal est une riche source de quercétine ».
Le publireportage affirme : « Il est scientifiquement prouvé que le fruit du nopal contient une classe extrêmement puissante d’antioxydants connus sous le nom de bétalaïnes, apportant un large éventail de bienfaits ». Il affirme que les bétalaïnes sont rares et généralement absentes de nos régimes alimentaires.
Allégations de bienfaits potentiels
Le fabricant affirme que le nopalea peut aider à réduire la douleur associée à l’inflammation, améliorer la santé des articulations, soulager le gonflement des muscles et protéger la santé des cellules du corps. Il prétend neutraliser les toxines internes de l’organisme, et prétend également être la solution naturelle à l’inflammation.
Voici comment on dit que le nopalea fonctionne : une fois la boisson ingérée, les bioflavonoïdes « imprègnent le corps ». Les bioflavonoïdes « s’approchent alors des cellules malsaines et évacuent les déchets toxiques ». Le corps transforme les cellules malsaines en cellules saines, et les macrophages recherchent et engloutissent les cellules mortes. Les bioflavonoïdes entourent les cellules restantes et les protègent.
Quelle quantité faut-il boire ?
Le fabricant conseille aux personnes qui essaient le Nopalea pour la première fois de boire 3 à 6 onces par jour pendant 30 jours. Après cela, il doit être ingéré comme boisson d’entretien pour continuer à combattre l’inflammation ; le fabricant recommande de boire 1 à 3 onces par jour.
Contre-indications
Le site web du fabricant indique qu’il n’y a pas de contre-indications connues au nopalea en raison des médicaments que vous prenez peut-être déjà. Cependant, il recommande aux personnes qui prennent des médicaments ou qui ont un problème médical connu de discuter du nopalea avec leur médecin avant d’essayer le complément alimentaire. Cependant, cela est en contradiction avec les informations du centre médical de l’université du Maryland, qui affirme que la quercétine peut interagir avec les corticostéroïdes, la cyclosporine et plusieurs autres médicaments.
Les sceptiques découragés par le marketing d’Hyped
La première question qui saute aux yeux des sceptiques est la déclaration de TriVita selon laquelle le fruit du cactus Nopalea contient « une classe très rare et puissante d’antioxydants appelés bioflavonoïdes ». Rare ? En outre, le publireportage affirme que « Il est scientifiquement prouvé que le fruit du Nopal contient une classe extrêmement puissante d’antioxydants appelés bétalaïnes, apportant un large éventail de bienfaits ». Scientifiquement prouvé ?
Les bioflavonoïdes ne sont pas rares. Selon le Journal of Food Composition and Analysis, plus de 5 000 flavonoïdes différents ont été identifiés. Les aliments qui contiennent des quantités appréciables de flavonoïdes comprennent les fruits crus suivants : pommes avec la peau, abricots, mûres, myrtilles, cerises, canneberges, pamplemousses, raisins noirs et framboises. Les flavonoïdes sont également appréciés dans les oignons rouges crus, les piments forts crus, l’aneth frais, le thym frais, le thé, la farine de sarrasin et le chocolat.
Les bétalaïnes sont des antioxydants qui donnent aux betteraves leur couleur, allant du rouge-violet au jaune. Selon le Dr Andrew Weil, les bétalaïnes auraient des propriétés anti-inflammatoires.
La quercétine est un flavonoïde. Selon le centre médical de l’université du Maryland, la quercétine a de fortes propriétés antioxydantes en éprouvette (in vitro), mais les chercheurs ne sont pas sûrs qu’elle agisse de la même manière chez l’homme – cela n’a pas été prouvé scientifiquement.
Il ne fait aucun doute que les antioxydants sont considérés comme sains dans le cadre de votre alimentation. Mais il n’y a pas ou peu de preuves concluantes issues de la recherche scientifique qui nous indiquent la quantité nécessaire pour prévenir ou traiter une maladie – ou simplement pour réduire l’inflammation.
En ce qui concerne le nopalea en particulier, une recherche sur PubMed.gov n’a pas permis de trouver d’études humaines réalisées sur le nopalea de TriVita. On trouve des témoignages sur leur site web, mais on nous a appris à mettre de la crédibilité dans les études scientifiques et non dans les témoignages. Méfiez-vous de l’attrait des remèdes non éprouvés, et assurez-vous de vous renseigner sur un produit avant de l’acheter. Ne vous laissez pas prendre par le battage médiatique.
Lisez l’étiquette qui énumère les ingrédients contenus dans le Nopalea. Décidez par vous-même.
Sources des articles (certains en anglais)
- Colombo D, Lunardon L, Bellia G. Interactions entre la cyclosporine et les compléments alimentaires à base de plantes. J Toxicol. 2014;2014:145325. doi:10.1155/2014/145325
- Kozłowska A, Szostak-wegierek D. Flavonoïdes – sources alimentaires et bienfaits pour la santé. Rocz Panstw Zakl Hig. 2014;65(2):79-85.
Lectures complémentaires
- Quercetin. Interactions possibles. Centre médical de l’université du Maryland.
- Quercétine. Centre médical de l’université du Maryland. Dernière révision le 10/19/2015.
- Weil, Andrew, MD. Légumes-racines rôtis. WEIL.
- Holden JM et al. Journal of Food Composition and Analysis. 18 (2005) 829-844.