Les médecins diagnostiquent l’arthrose en tenant compte des antécédents médicaux du patient, de son examen physique et des images des articulations touchées. Les radiographies créent les images qui sont utilisées pour détecter l’arthrose. Bien que les rayons X soient utilisés pour révéler l’apparence des articulations arthrosiques aux diagnosticiens, il n’y a pas toujours de corrélation directe entre ce que montrent les rayons X et les symptômes de l’arthrose que ressent un patient.
À l’âge de 40 ans, de nombreuses personnes présentent des signes d’arthrose sur les radiographies. Environ 80 % des personnes âgées de 55 ans et plus présentent des signes radiologiques d’arthrose et environ 60 % développent des symptômes.
Les radiographies de l’arthrose ne permettent pas de détecter les anomalies précoces du cartilage. De plus, les rayons X peuvent montrer une arthrose légère (c’est-à-dire des anomalies mineures) alors qu’un patient peut présenter des symptômes graves. Inversement, une radiographie peut montrer des changements indiquant une arthrose avancée ou grave alors que le patient peut n’avoir que peu ou pas de symptômes. Les anomalies précoces du cartilage sont détectables grâce à l’imagerie par résonance magnétique, mais les IRM sont rarement utilisées pour le diagnostic de routine de l’arthrose.
Bien que les symptômes ne soient pas directement liés à la preuve radiologique de l’arthrose, il est habituel pour un médecin d’ordonner la radiographie d’une articulation douloureuse. Certaines radiographies peuvent aider les médecins et les radiologues à formuler des impressions et à diagnostiquer l’arthrose. Parmi ces résultats, on peut citer les suivants.
Rétrécissement de l’espace articulaire
L’arthrose entraîne une détérioration des structures articulaires. L’usure ou la détérioration du cartilage articulaire entraîne un rétrécissement de l’espace articulaire (c’est-à-dire l’espace entre l’extrémité des os d’une articulation). Un espace articulaire progressivement plus petit suggère une aggravation de l’arthrose. La perte d’espace articulaire n’est généralement pas uniforme à l’intérieur de l’articulation. L’expression « os sur os » suggère qu’il ne reste plus d’espace articulaire.
Développement des ostéophytes
Les ostéophytes, également appelés éperons osseux, sont des protubérances d’os et de cartilage. Les saillies osseuses sont généralement observées dans les zones d’une articulation en dégénérescence et peuvent être vues sur les rayons X. Les ostéophytes, qui se développent généralement en réponse à la réparation du cartilage restant, provoquent une douleur et une amplitude de mouvement limitée dans l’articulation affectée.
Sclérose sous-chondrale
L’os sous-chondral est la couche d’os située juste en dessous du cartilage. La sclérose signifie qu’il y a un durcissement des tissus. La sclérose sous-chondrale est visible sur les rayons X sous la forme d’une augmentation de la densité osseuse, fréquemment observée à proximité d’un rétrécissement de l’espace articulaire. La dégénérescence osseuse qui se produit dans l’arthrose fait que l’os se transforme en une masse dense aux surfaces articulaires de l’os.
Formation de kystes sous-chondrales
Les kystes sous-chondrales sont des sacs remplis de liquide qui sortent de l’articulation. Les kystes contiennent une matière épaissie de l’articulation, principalement de l’acide hyaluronique. L’os sous-chondral traumatisé subit une dégénérescence kystique.
Subluxation
La subluxation peut également être observée sur les rayons X comme une conséquence possible de l’arthrose. La subluxation est une dislocation partielle d’un os.
Sources des articles (certains en anglais)
- Xue Y, Zhang R, Deng Y, Chen K, Jiang T. Un examen préliminaire de la valeur diagnostique de l’apprentissage profond dans l’arthrose de la hanche. PLoS ONE. 2017;12(6):e0178992. doi:10.1371/journal.pone.0178992
- L’arthrose. Clinique de Cleveland. Novembre 2019.
- Wang X, Oo WM, Linklater JM. Quel est le rôle de l’imagerie dans le diagnostic clinique de l’arthrose et la gestion de la maladie ? Rhumatologie (Oxford). 2018;57(suppl_4):iv51-iv60. doi:10.1093/rheumatology/kex501
- Chen D, Shen J, Zhao W, et al. Arthrose : vers une compréhension globale du mécanisme pathologique. Bone Res. 2017;5:16044. doi:10.1038/boneres.2016.44
- Éperons osseux. Clinique de Cleveland. Octobre 2017.
- Gregson CL, Hardcastle SA, Murphy A, et al. Une masse osseuse élevée est associée aux caractéristiques de formation osseuse de l’arthrose dans les articulations non porteuses de poids, indépendamment de l’indice de masse corporelle. Os. 2017;97:306-313. doi:10.1016/j.bone.2017.01.005
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Lectures complémentaires
- Arthrose, Primaire. eMédecine. 24 janvier 2007.
- Évaluation radiographique de l’arthrose. Médecin de famille américain. 15 juillet 2001.
- Traitement des kystes sous-chondrales. L’arthrite aujourd’hui. Le meilleur de « On Call ».