Chirurgie de réparation des hernies : Vue d’ensemble

Une hernie se produit lorsqu’un organe ou un tissu fait saillie à travers une zone musculaire faible du corps, généralement la paroi abdominale. La chirurgie réparatrice de la hernie – également appelée herniorraphie ou hernioplastie – consiste à renvoyer le tissu déplacé dans le corps et à recoudre ou rafistoler le point faible.

Bien que la chirurgie de réparation des hernies soit courante et généralement très sûre et efficace, il est important de connaître les risques potentiels et le processus de rétablissement si vous ou un de vos proches l’envisagez.

Qu’est-ce que la chirurgie réparatrice des hernies ?

La chirurgie réparatrice des hernies est effectuée par un chirurgien généraliste dans un centre de chirurgie ambulatoire ou dans un hôpital. L’opération peut être pratiquée chez les adultes et les enfants, et elle est généralement réalisée en moins d’une heure ou deux.

En fonction de divers facteurs, comme la technique chirurgicale utilisée pour réparer la hernie et le caractère électif ou urgent de l’opération, vous pouvez recevoir l’un des trois types d’anesthésie suivants :

• Anesthésie générale
• Anesthésie régionale (spinale)
• Anesthésie locale avec sédation

Types d’anesthésie utilisés lors d’une intervention chirurgicale

Techniques chirurgicales

Les hernies sont réparées par chirurgie ouverte ou par laparoscopie. La technique utilisée est basée sur plusieurs variables, comme la taille et l’emplacement de la hernie, l’âge du patient et son état de santé général.

• Chirurgie ouverte : Le chirurgien fait une incision (coupure) près de la hernie et renvoie le tissu bombé dans le corps. Le muscle affaibli qui a permis l’apparition de la hernie est recousu ou, plus communément, rapiécé avec un matériau synthétique appelé filet.
• Chirurgie laparoscopique : Le chirurgien fait de multiples petites incisions autour du site de la hernie pour permettre l’insertion de longs et fins instruments chirurgicaux. Une caméra est fixée à l’un de ces outils, ce qui permet au chirurgien de visualiser des images de l’intérieur du corps qui sont projetées sur un écran de télévision. Ces outils sont ensuite utilisés pour réparer la hernie de la même manière que pour une chirurgie ouverte.

Alors que la chirurgie ouverte est la méthode traditionnelle de réparation d’une hernie, la chirurgie laparoscopique permet souvent aux patients de se rétablir plus rapidement et cause moins de douleur. Cela dit, la chirurgie laparoscopique exige que le patient subisse une anesthésie générale, alors que la réparation traditionnelle d’une hernie peut se faire sous anesthésie générale, régionale ou locale.

Comprendre la chirurgie laparoscopique

Contre-indications

Il n’y a pas de contre-indication absolue à subir une opération de réparation d’une hernie.

Les contre-indications relatives, ou les circonstances dans lesquelles les patients peuvent avoir besoin d’une préparation supplémentaire avant de subir l’opération, sont les suivantes

• Un trouble hémorragique
• Obésité
• Consommateur actuel de tabac
• Histoire des caillots sanguins

Objectif de la chirurgie réparatrice des hernies

La grande majorité des hernies surviennent à l’intérieur de la paroi abdominale. Les hernies de la paroi abdominale se caractérisent par une faiblesse ou une déchirure des muscles abdominaux externes qui maintiennent normalement divers organes ou tissus, comme les intestins, à l’intérieur.

Par exemple, dans le cas d’une hernie inguinale (qui représente 75 % de toutes les hernies et est la plus fréquente chez les hommes), les intestins ou le tissu adipeux se gonflent en raison d’une faiblesse des muscles abdominaux situés dans la région de l’aine.

Une hernie fémorale est un autre type de hernie de la paroi abdominale. Plus fréquente chez les femmes, elle se manifeste un peu plus bas dans l’aine que les hernies inguinales.

Parmi les autres types de hernies de la paroi abdominale, on peut citer

• Hernie ombilicale
• Hernie épigastrique
• Hernie incisionnelle

Une hernie qui se gonfle sous l’effet de la pression abdominale (par exemple, lors du soulèvement d’un objet lourd ou d’un effort pour aller à la selle) mais qui revient à l’intérieur du corps lorsque la pression a disparu ou avec une légère pression de l’extérieur est dite réductible

. Ces hernies ne sont pas considérées comme sévères ou graves.

Les hernies qui restent coincées dans la position « sortie » et ne peuvent être repoussées sont considérées comme incarcérées

. Une hernie incarcérée peut devenir une urgence si elle s’étrangle, ce qui signifie que le tissu bombé et emprisonné perd son flux sanguin. Cela peut mettre la vie en danger et nécessite une intervention chirurgicale d’urgence.

Cela dit, une « attente vigilante », plutôt qu’une intervention chirurgicale, peut être raisonnable dans certains cas. Par exemple :

• Un patient de sexe masculin souffrant d’une hernie inguinale asymptomatique (qui ne grossit pas) et qui souhaite éviter une opération
• Un patient souffrant d’une petite hernie ombilicale asymptomatique
• Un patient atteint d’une hernie hiatale glissante (type 1) sans reflux

Comment se préparer

Une fois que vous aurez programmé l’opération de la hernie (en supposant qu’elle soit facultative), votre chirurgien vous donnera des instructions sur la façon de vous préparer à l’intervention.

Ces instructions peuvent comprendre :

• Portez des vêtements confortables et amples le jour de votre opération.
• Cessez de prendre certains médicaments pendant un certain temps avant l’opération (par exemple, de l’aspirine ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) une semaine avant l’opération).
• Cessez de manger pendant un certain temps avant l’opération (selon la technique chirurgicale et le type d’anesthésie utilisé).
• Demandez à quelqu’un de vous reconduire chez vous après l’intervention.
• Préparez vos effets personnels si vous devez être hospitalisé (ce n’est pas habituel).

Chirurgie des hernies : Comment se préparer

À quoi s’attendre le jour de l’opération

Le déroulement de votre journée d’opération dépendra de facteurs tels que le type d’opération que vous subissez (ouverte ou laparoscopique) et l’anesthésie que vous recevez.

Pour une réparation de hernie par laparoscopie, vous pouvez vous attendre aux étapes suivantes :

• À votre arrivée, vous vous changerez en blouse et des membres de vos équipes de chirurgie et d’anesthésie vous rencontreront pour faire un bref bilan de l’opération.
• Vous serez conduit dans la salle d’opération où l’on vous donnera des médicaments pour vous endormir.
• Pendant votre sommeil, le chirurgien gonflera votre estomac avec de l’air pour permettre une meilleure visualisation de vos organes et tissus internes.
• Une petite incision sera pratiquée au niveau du nombril, par laquelle sera introduit un long et mince outil chirurgical auquel est fixée une caméra (appelé laparoscope).
• D’autres petites incisions seront ensuite pratiquées dans votre abdomen, par lesquelles d’autres outils chirurgicaux seront insérés.
• À l’aide de la caméra et des images projetées sur un écran de télévision, le chirurgien utilisera les outils chirurgicaux pour remettre le tissu bombé à sa place.
• La faiblesse de la paroi abdominale sera ensuite suturée ou recouverte d’un filet.
• L’abdomen sera dégonflé et les petites incisions seront fermées avec des points de suture ou du ruban adhésif chirurgical.

Après l’opération, vous serez emmené dans une salle de réveil pour quelques heures. Une fois que l’anesthésie aura cessé et que tous les symptômes, comme la douleur, seront maîtrisés, vous pourrez rentrer chez vous.

Chirurgie des hernies : À quoi s’attendre le jour de l’opération

Récupération

La convalescence après une opération de réparation d’une hernie est généralement d’environ une à deux semaines pour une chirurgie laparoscopique et de trois semaines pour une chirurgie réparatrice ouverte.

Afin d’optimiser la guérison et de prévenir les complications, il est important de respecter scrupuleusement les instructions postopératoires de votre chirurgien

Ces instructions peuvent comprendre les éléments suivants :

• Pour réduire le gonflement, placez une poche de glace ou une compresse froide (pas directement sur votre peau) toutes les deux heures pendant 15 minutes.
• Pour contrôler la douleur, prenez du Tylenol (acétaminophène) ou, si elle est plus importante, l’opioïde qui vous a été prescrit, selon les instructions.
• Pour éviter la formation d’un caillot de sang après une opération, veillez à vous lever et à marcher cinq à six fois par jour.
• Pour éviter toute infection, lavez-vous les mains avant et après avoir touché le(s) site(s) d’incision.
• Évitez de faire des efforts physiques pendant quatre semaines pour une opération par laparoscopie ou six semaines pour une opération ouverte.

Pendant votre convalescence, n’oubliez pas de contacter votre médecin si vous remarquez l’un des symptômes suivants :

• Douleur persistante, sévère ou qui s’aggrave
• Fièvre
• Signes d’infections provenant du site chirurgical – chaleur, rougeur, gonflement accru et/ou drainage anormal
• Vomissements persistants
• Pas de selles le deuxième ou le troisième jour après l’opération

Chirurgie des hernies : Rétablissement

Soins de longue durée

Comme les hernies ne guérissent pas ou ne se résorbent pas d’elles-mêmes, le principal avantage de la chirurgie est qu’elle offre un traitement définitif (dans la plupart des cas). Cela signifie qu’après votre rétablissement, vous pouvez espérer reprendre votre routine et votre vie quotidienne sans douleur, gêne ou bosse visible.

À long terme, votre chirurgien voudra que vous restiez en bonne santé et que vous le teniez au courant de tout symptôme persistant, en particulier la douleur. Malheureusement, un petit sous-ensemble de patients développe des douleurs chroniques, généralement liées aux nerfs, après la réparation d’une hernie.

Enfin, si la récurrence des hernies est peu fréquente après l’opération, elle est possible. Pour prévenir une récidive, votre chirurgien peut vous recommander de perdre du poids si vous êtes obèse.

Chirurgie des hernies : Soins de longue durée

Risques potentiels

Les principaux risques associés à la chirurgie réparatrice des hernies sont les suivants

• Hémorragie ou hématome (lorsque le sang s’accumule sous le site de l’opération)
• Sérome (collecte de liquide sous le site chirurgical)
• Infection, potentiellement du site chirurgical ou du filet chirurgical utilisé pour la réparation
• Douleur chronique post-opératoire
• Problèmes intestinaux ou de miction (par exemple, constipation ou difficulté à uriner)
• Blessure ou lésion d’un nerf ou d’un tissu (par exemple, l’intestin)
• Récidive d’une hernie

La chirurgie réparatrice des hernies a fait beaucoup de chemin. Les chirurgiens peuvent désormais choisir entre deux types de techniques différentes, avec une procédure ouverte permettant également quelques options d’anesthésie. Si la chirurgie de réparation des hernies est recommandée pour vous, votre chirurgien sera votre principale source d’information spécifique à votre cas, vous aidant à comprendre quelle est la meilleure approche pour vous.

Sources des articles (certains en anglais)

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9. Johns Hopkins Medicine. Préparation à la chirurgie des hernies.
10. Université de la santé du Wisconsin. Réparation laparoscopique de la hernie inguinale.
11. Médecine de Johns Hopkins. À quoi s’attendre après une opération de la hernie.
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13. Collège américain des chirurgiens. (2018). Réparation d’une hernie de l’aine : Inguinale et fémorale.
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Lectures complémentaires

• Lindmark M, Strigård K, Löwenmark T, Dahlstrand U, Gunnarsson U. Risk Factors for Surgical Complications in Ventral Hernia Repair. World J Surg. 2018 ; 42(11) : 3528-3536. doi:10.1007/s00268-018-4642-6