Choisir le meilleur type de savon en barre pour votre peau

Tous les savons ne sont pas créés égaux. Saviez-vous, par exemple, que les savons dits « nettoyants » peuvent en fait être les plus dommageables pour votre peau ? Ou que certains savons « démodés » ont des propriétés bien supérieures à celles des marques plus chères ?

Les savons peuvent varier considérablement, tant en ce qui concerne leur composition chimique que leurs effets cliniques sur la peau. En sachant ce qu’il faut rechercher, vous pouvez trouver le savon en barre le mieux adapté à vos besoins individuels en matière de soins de la peau.

Comment le savon traditionnel est fabriqué

Les savons traditionnels ont longtemps été fabriqués en mélangeant des huiles (graisses animales ou huiles végétales) et du liquide (le plus souvent de l’eau) avec un alcali. L’alcali agit sur les huiles et déclenche un processus chimique appelé saponification

. La saponification est l’action de transformer les huiles, le liquide et l’alcali en savon.

Pour la fabrication du savon en barre, l’alcali utilisé est l’hydroxyde de sodium, également appelé lessive. Bien que cela semble dur (qui veut se laver avec de la lessive

?), il n’y a plus de lessive dans le savon correctement fabriqué. Tous les ingrédients ont été transformés en savon.

Historiquement, le savon était fabriqué avec du suif (graisse de bœuf) ou du lard (graisse de porc). Aujourd’hui, les fabricants de savon fabriquent toujours le savon de la même manière, sauf que les savons modernes sont plus susceptibles de contenir de l’huile de coco, de l’huile de palme, de l’huile d’olive et d’autres huiles de fruits, de noix et/ou végétales de spécialité que des graisses animales. Les fabricants ajoutent également du parfum, des couleurs, des huiles essentielles, des herbes et d’autres ingrédients pour rendre le produit plus attrayant, bien que beaucoup de ces ajouts ne contribuent guère à la santé de la peau.

Types de savons

Voici les différents types de savon :

Les vrais savons

Seul le savon fabriqué de manière traditionnelle, composé de sels alcalins d’acides gras (en termes plus simples, des huiles qui ont été saponifiées avec un alcali) est considéré comme un « vrai » savon. On trouve aujourd’hui du vrai savon, fabriqué par les grands fabricants comme par les petits artisans.

Les vrais savons en barre contiennent des agents tensioactifs qui réduisent la tension de surface entre l’huile et l’eau. Les tensioactifs sont certainement les plus efficaces pour capturer la saleté et l’éliminer.

On pensait auparavant que les vrais savons laissaient le pH de la peau déséquilibré, car le savon est légèrement alcalin avec un pH moyen de 8 à 9. La peau humaine est naturellement légèrement acide, avec un pH d’environ quatre et demi à cinq et demi. La plupart des recherches effectuées aujourd’hui montrent que, même après un nettoyage au savon, la peau revient très rapidement à son pH normal. Il n’est donc pas vraiment aussi important que ce que l’on croyait d’avoir une barre de pH équilibrée.

Bien qu’il existe de nombreux vrais savons entièrement naturels, beaucoup de savons sur le marché aujourd’hui contiennent des durcisseurs, des parfums ou des colorants synthétiques. Ce n’est ni bon ni mauvais, mais il faut en être conscient. Si vous recherchez un savon entièrement naturel, lisez les ingrédients.

Barres syndicales

La plupart des savons que vous achetez au magasin ne sont pas du tout des savons techniques, ce sont des pains de savon. Syndet est un hybride des mots « synthétique » et « détergent ». Les pains de syndet sont fabriqués à partir de tensioactifs synthétiques. Ces tensioactifs sont fabriqués à partir d’huile, de graisse ou de produits pétroliers qui sont traités autrement que par saponification traditionnelle.

Au lieu de graisses animales et d’huiles végétales saponifiées à l’alcali, les barres syndet contiennent des ingrédients comme l’isothionate de cocoyle de sodium, les sulfosuccinates, les sulfonates et les bétaïnes. Mais ce n’est pas parce qu’elles sont fabriquées avec des ingrédients synthétiques qu’elles sont « mauvaises » pour la peau, bien au contraire. Ces barres de nettoyage sans savon peuvent être très douces. Les barres Dove (la toute première barre syndet lancée), Cetaphil et Eucerin sont tous de bons exemples de barres syndet douces.

Bien que nous, en tant que consommateurs, appelions les barres de savon « syndet », vous ne les verrez jamais commercialisées de cette façon. Pour être considéré comme du savon, selon la Food and Drug Administration américaine, le produit doit être principalement composé de sels alcalins d’acides gras. Les fabricants peuvent donc appeler les pains de savon, les pains de nettoyage ou les pains de beauté, mais jamais du savon.

Savons surgras

Les savons surgras sont de véritables pains de savon qui contiennent de l’huile supplémentaire. L’huile supplémentaire contenue dans ces pains n’a pas été saponifiée (n’a pas été transformée en savon).

Le surgraissage améliore les capacités d’hydratation du savon et le rend moins irritant pour la peau. Certaines personnes, cependant, trouvent que les savons surgras sont trop lourds et ne nettoient pas assez.

Savons transparents

Les savons transparents peuvent être de véritables savons en barre ou des syndets, avec l’ajout de glycérine pour une hydratation supplémentaire. L’ajout de glycérine permet de les rendre plus doux, mais pas toujours.

Les composants des savons transparents peuvent toujours être irritants pour la peau. Cela dépend de la formulation et des ingrédients d’un produit particulier. Un pain transparent n’est pas une garantie de savon doux.

Barres combinées

Les barres de combinaison sont exactement ce qu’elles sonnent. Il s’agit d’une combinaison de différents types de nettoyants conçus pour maximiser le nettoyage tout en minimisant la sécheresse et l’irritation. Ces barres combinent généralement des ingrédients de savon surgras et des barres de syndet. De nombreux pains sur le marché aujourd’hui sont des pains mixtes.

4 étapes pour choisir le bon savon en barre pour vous

Choisir la bonne barre pour votre peau peut certainement vous sembler écrasant. Mais savoir ce que vous recherchez vous aidera à restreindre vos choix.

Décidez de ce qui est le plus important pour vous.

Êtes-vous partisan des produits de soins de la peau entièrement naturels et végétaliens ? Dans ce cas, un savon artisanal traditionnel sera votre pain préféré. N’oubliez pas de lire la liste des ingrédients, car tous les savons artisanaux ne sont pas entièrement naturels ou végétaliens.

Est-il plus important que le produit soit peu coûteux et facile à trouver dans la plupart des magasins ? Les barres Syndet seront vos nettoyants préférés.

Procurez-vous un pain pour le visage et un savon pour le corps.

Un pain aux propriétés nettoyantes puissantes peut être très efficace sur votre corps. Mais si vous utilisez le même pain sur votre visage, il risque d’être trop desséchant.

En règle générale, vous aurez besoin d’un pain plus hydratant pour le visage que pour le corps, alors prévoyez deux pains différents. Pouvez-vous utiliser un pain de savon pour vous laver le visage ? Absolument, à condition qu’il soit doux et non irritant.

Écoutez votre peau.

Peu importe le type de pain que vous utilisez si votre peau est tendue, sèche ou prurigineuse, ce n’est pas le bon produit pour vous. Le bon savon laissera votre peau propre et rafraîchie, mais jamais décapée. Et ce n’est pas parce qu’un pain fait des merveilles pour votre ami qu’il est forcément bon pour vous.

La peau de chacun est différente et réagit différemment aux savons et aux nettoyants. Si possible, essayez des échantillons de produits avant de les acheter. Faites vraiment attention à la sensation de votre peau, non seulement immédiatement après avoir fini de vous laver, mais aussi après avoir utilisé le produit pendant plusieurs jours ou quelques semaines.

Demandez des recommandations à votre dermatologue.

Votre dermatologue connaît votre peau et votre situation particulière, il ou elle aura donc de très bonnes suggestions à vous faire.

Si vous consultez un esthéticien, vous pouvez également lui demander conseil, mais avec une réserve : les esthéticiens recommandent généralement les produits vendus par leur salon avant tout autre. Mais il peut être utile de demander l’avis d’un professionnel si vous vous sentez submergé d’options.

Un type de savon en barre n’est pas forcément meilleur ou pire qu’un autre. Certains vrais savons sont doux et certains sèchent, d’autres sont doux et d’autres encore sèchent.

Ne vous embourbez pas trop dans l’identification du type de pain de savon que vous utilisez (à moins que vous ne soyez un connaisseur et que vous aimiez le faire). Si vous aimez la façon dont un pain de savon est ressenti par votre peau, si vous aimez le parfum et si vous aimez le prix, alors c’est un bon pain pour vous.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Heinze JE. Savon en barre et savon liquide. JAMA. 1984;251(24):3222-3. PMID : 6726992
2. Prieto Vidal N, Adeseun Adigun O, Pham TH, et al. The Effects of Cold Saponification on the Unsaponified Fatty Acid Composition and Sensory Perception of Commercial Natural Herbal Soaps. Molécules. 2018;23(9):2356. Publié le 14 septembre 2018. doi:10.3390/molecules23092356
3. Hydroxyde de sodium. Centre national d’information sur les biotechnologies. Base de données des composés PubChem.
4. Lamitschka H.[Du suif de chèvre au savon moussant]. Krankenpfl J. 2005;43(7-10):266. PMID : 16515336
5. Mcleod RP, Horowitz P, Fowler JF, Eichenfield LF, Elias PM. Les bases des soins de la peau : nettoyer, hydrater, protéger. Semin Cutan Med Surg. 2013;32(2 Suppl 2):2p. suivant S30-2. PMID : 24156158
6. Levin J, Miller R. A Guide to the Ingredients and Potential Benefits of Over-the-Counter Cleansers and Moisturizers for Rosacea Patients. J Clin Aesthet Dermatol. 2011;4(8):31–49. PMID : 21909456
7. Les nettoyants Mukhopadhyay P. et leur rôle dans divers troubles dermatologiques. Indian J Dermatol. 2011;56(1):2-6. doi:10.4103/0019-5154.77542
8. Lambers H, Piessens S, Bloem A, Pronk H, Finkel P. Le pH naturel de la surface de la peau est en moyenne inférieur à 5, ce qui est bénéfique pour sa flore résidente. Int J Cosmet Sci. 2006;28(5):359-70. doi:10.1111/j.1467-2494.2006.00344.x
9. Gfatter R, Hackl P, Braun F. Effects of soap and detergents on skin surface pH, stratum corneum hydration and fat content in infants. Dermatologie (Bâle). 1997;195(3):258-62. doi:10.1159/000245955
10. Solodkin G, Chaudhari U, Subramanyan K, Johnson AW, Yan X, Gottlieb A. Avantages du nettoyage doux : barres à base de tensioactifs synthétiques (syndet) pour les patients atteints de dermatite atopique. Cutis. 2006;77(5):317-24. PMID : 16776289
11. de Cássia F S Silva R, Almeida DG, Rufino RD, Luna JM, Santos VA, Sarubbo LA. Applications des biosurfactants dans l’industrie pétrolière et la remédiation des déversements de pétrole. Int J Mol Sci. 2014;15(7):12523-12542. Publié le 15 juillet 2014. doi:10.3390/ijms150712523
12. Salimon J, Abdullah BM, Salih N. Hydrolyse optimisation and characterization study of preparing fatty acids from Jatropha curcas seed oil. Chem Cent J. 2011;5:67. Publié le 1er novembre 2011. doi:10.1186/1752-153X-5-67
13. Baranda L;González-Amaro R;Torres-Alvarez B;Alvarez C;Ramírez V ; Corrélation entre le pH et l’effet irritant des nettoyants commercialisés pour la peau sèche. Revue internationale de dermatologie. Publiée en août 2002.
14. Centre pour la sécurité alimentaire et la nutrition appliquée. Foire aux questions sur le savon. Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. Publié le 15 novembre 2017.
15. Borhan FP, Abd Gani SS, Shamsuddin R. The use of D-optimal mixture design in optimising okara soap formulation for stratum corneum application. Revue scientifique mondiale. 2014;2014:173979. doi:10.1155/2014/173979
16. Strube DD, Nicoll G. The irritancy of soaps and syndets. Cutis. 1987;39(6):544-5. PMID : 3608584
17. Kessler R. Plus que des changements cosmétiques : faire le point sur la sécurité des produits de soins personnels. Environ Health Perspect. 2015;123(5):A120-A127. doi:10.1289/ehp.123-A120
18. Facteurs à prendre en compte lors de la sélection des produits d’hygiène des mains. Directives de l’OMS sur l’hygiène des mains dans les soins de santé : Premier défi mondial pour la sécurité des patients : des soins propres sont des soins plus sûrs. Publié en 2009.
19. Grice EA, Segre JA. The skin microbiome [correction publiée dans Nat Rev Microbiol. 2011 Aug;9(8):626]. Nat Rev Microbiol. 2011;9(4):244-253. doi:10.1038/nrmicro2537
20. Neill US. Les soins de la peau chez la femme vieillissante : mythes et vérités. J Clin Invest. 2012;122(2):473-477. doi:10.1172/JCI61978
21. Takagi Y, Kaneda K, Miyaki M, Matsuo K, Kawada H, Hosokawa H. L’utilisation prolongée de savon n’affecte pas le mécanisme de maintien du pH de la peau humaine. Skin Res Technol. 2015;21(2):144-8. doi:10.1111/srt.12170

Lectures complémentaires

• Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. Savon : FAQ.